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李御却将那钱币缓缓握紧于掌心, 轻轻勾起唇角笑了。
到了晚间，京城夜放花千树, 烟火璀璨升空，照彻民间百姓，也为宫阙洒下星星般的光芒。
烛火摇曳，李御望着绫枝的侧脸：“今晚……不若留下守岁？”
他的语气低沉，从前那般倨傲之人低了声气，便让人心头轻轻一颤。
“不必。”绫枝轻声却坚决道：“阿诺还等我回家。”
绫枝如今晚间, 都要离开东宫回府歇息，李御也并不认真阻她, 待到她上了马车，他却上来和她同乘，但也只是安静的坐在她身畔。
可他身形高大气势凛然，哪怕不说话，只是坐在她身畔，也是极有攻击力的。
起初绫枝和他坐在马车中，身子不由紧绷, 可后来看太子一改常态, 也渐渐能在他身畔松懈下来。
马车笃笃向前而行, 绫枝望着窗外的景色出神，猝不及防, 手掌被身侧人悄悄捏住。
手掌宽大温暖，指尖和虎口却覆着薄茧, 绫枝心中一颤，下意识便要挣开。
李御却将她的手放在胸膛之上，隔着衣衫，指尖触碰到的, 却依稀是个圆形铜币，绫枝一怔，瞬间明了。
太子随即低声道：“你瞧，挂好了。”
他的语气透着郑重的珍惜。
哪怕那只不过，是她心血来潮随手捻起的小小铜钱。
绫枝将手抽出来，转过头道：“这个……不配你。”
哪儿有堂堂储君，在脖颈上挂个一文钱铜板的？
李御没再去捉她的手，望着她道：“你送，便配的。”
他说不配，便弃之如敝履，他说配了，便倍加爱惜。
绫枝撇开目光：“这铜钱若有心思，也不知它可情愿得贵人抬爱？”
再说那铜板，生来便不是璞玉珠宝，想必也从未盼过能得贵人赏玩。
倒还不如栖身市井，也算踏踏实实的来世上一遭。
李御一怔，脸色瞬间沉了片刻，半晌才道：“你知道孤从前的事？”
他幼时因了这岁岁平安的铜钱，从此寒了心厌了过年，她特意为之，想必定然是知晓了往事……
绫枝眸光顿了顿：“殿下莫要多思，饺子放铜钱也是常事，民女也是随手放了回礼。”
她不愿和他有任何牵连，只求两不相欠，君疏民恭。
民女……
时至今日，她仍用这二字自称。
李御忽然涌起一阵无力。
他囚过，锁过，示好过，取悦过……
如同一个披甲上阵的将军，围着想要攻克的堡垒团团乱转乱砍，却始终不得其门而入。
也是，他向来亲缘淡漠，连父母都厌他恶他，绫枝不为所动，岂不是最平常不过之事？
可他为了这最平常不过之事，心口都酸涩得生疼。
李御强自低声笑道：“孤给了你故宅路引，你拿铜钱回礼？”
绫枝轻声道：“礼轻了。”
“是轻了。”李御握住她的手，意有所指：“在孤心中，铜钱更重，孤欠你的，你可容孤慢慢还？”
除夕之夜，唯有天际漫开火树银花，街上却空无一人。
仿佛漫天烟火，都成了此刻的背景。
花火闪过，李御似乎瞧见，绫枝的唇角轻动了动。
可那点笑意如蜻蜓点水，若有似无，很快了无痕迹。
李御不由也动了动唇。
前路似乎有光，若是能每日瞧见她的笑，该是多快意之事。
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年节后福冉也下了葬，绫枝去东宫的次数便渐渐少了，江诺被首辅和国子监丞半挟半请的重新带去了国子监，绫枝也乐见其成，只是宅子便渐渐静了。
七公主仍是常来，太子的赏赐也从未断过。
但陆郁未曾露面过，绫枝想着，也许那次诀别，便是二人最后一次见面了。
太子既愿意将故宅赎回，路引赐予，便是真的愿意放手，如今只要她想要动身，便无人可阻。
她的手腕手指仍旧不甚灵活，再加上气血两亏，人总是略显病态，李御寻了太医来，外敷内补，还一有空便守在她身边，手掌极轻的托住她手腕，轻轻周转活动。
绫枝微微挣开：“不必劳烦殿下。”
太医看着却道：“殿下手掌有力，常常搓揉姑娘手腕处淤血，定然极为有益。”
从此后，饶是绫枝不愿，他仍手中不停，嘴上偏还笑着道：“孤这是遵医嘱行事，你连太医的话都不听了？”
每到此时，绫枝便觉得那太医是和李御串通一气的。
李御还带来把琴，是他亲手用马尾所做，只是这琴不曾按音律所排，只是选了最有硬度的马尾，让绫枝活动手指，方便发力。
每次绫枝弹琴时，清露和清霜便作势笑着跑远道：“姑娘又要弹琴伤人性命了！”
那琴声没有章法，自是魔音绕梁，久久不散，偏偏李御面不改色，只陪在她身畔，静静看着她弹琴这一幕，仿若要将她融入眼眸。
待到十五元宵时，李御特意前来道：“正月十五，宫中甚是热闹，枝枝，你陪孤进宫一趟可好？”
绫枝道：“若是殿下有命，民女不得不从，但若是殿下是在和民女商议，那民女实是不愿入宫，也无身份入宫。”
“无身份入宫……”李御望着她低垂螓首的模样，轻笑：“这话倒如同在暗向孤要身份了。”
绫枝摇头，不去接他的话：“民女身份卑微，如何能随殿下入宫，便不去叨扰了。”
“宫中的孙太医治骨是国手，平日里云游四方，也只有元宵这一日会入宫给父皇诊脉，你的手腕，也让他诊治瞧瞧。”李御温声道：“让他过目，定比你乱平日弹琴要好得多。”
“再说你若介意，也不必沾染孤，只说是小七带进宫的玩伴便好，十五进宫的贵女颇多，你大可放心。”
绫枝终究记挂着手臂，便想着和七公主和一众贵女一起入宫看看也好。
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果真如李御所说，当天入宫的贵女甚多，姿容清丽者有之，艳丽夺目者有之，皆是云鬓乌发，粉脸红唇，想必是全京城的贵女都来了，绫枝松了口气，她打定了主意，不声不响跟在七公主身后，任凭谁也不会注意到她。
可她怎会得知，贵妃身畔的亲信，早将她的一举一动，都报给了贵妃。
贵妃笑道：“还怕鱼儿不上钩，没曾想未曾放饵，她倒主动上了岸——她是以太子姬妾的身份来的？”
“并未，是和七公主一同来的。”陈公公道：“那江姑娘也并未住在东宫，平日里都是太子殿下主动去寻她，看那模样，倒是殿下……在贴她。”
“他还真是有出息。”贵妃笑叹：“既然她已入宫了，本宫也不能怠慢，侍奉本宫梳妆，本宫要去见皇上。”
贵妃见了皇上，聊了几句便笑道：“宫里这次上元灯节，要来不少人，听说太子殿下也带了新宠前来。”
皇帝自从乞巧之后，便未曾见过几次太子，只知他常在宫外辗转，连政事也都交给了属下，闻言，不由皱眉道：“又是那个从江南带来的歌女？”
他依稀听说过太子从江南带回了一名歌女，甚至直接让人进了宫，这些事儿他不愿多问，太子也自有分寸。
可谁知贵妃却摇头道：“自然不是她，殿下的新宠是个绣女，听说殿下为了她，专门在东宫搭建了绣楼，前几日乞巧节，也是因了绣想起了佳人，还一口气追去宫外了。”
“……又是歌女，又是绣女……”一听这话，皇帝缓缓皱起眉头：“他出宫是为了女人？什么样的女人，让他能迷了心智？”
“这臣妾便不晓得了，只知道这女子是苏州人，绣得一手好绣。”贵妃适可而止，只淡淡笑道：“殿下一直将人藏在东宫之中，想必甚是喜欢。”
苏州，刺绣……皇帝皱皱眉，摆手叫来身边金吾卫，吩咐了几句。
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绫枝一直跟在七公主身边，宫中的廊檐，屋檐，和栏杆处都挂了漂亮的灯笼，绫枝望着望着，不觉面上带了几分笑意。
衣襟忽然被七公主揪了一下，绫枝抬头望了眼前头，也停住了脚步。
几个女子相携而来，中间那纤细清丽的身影，显然是林晴柔。
她一身月白宫装，蔽膝微垂，梳了精致的挑髻，鎏金簪和眉心花钿相映生辉，俨然是极有身份，又不失活泼的年轻正房夫人。
她笑着向七公主请了安，温声道：“公主可要去前殿看歌舞，听说西域来的女子刚上台，我们几人正要去呢？”
七公主孩子心性，自然是想去的，但想起哥哥的嘱咐，便笑着对绫枝道：“枝枝，不若我们一同去看吧，那边人多，更是热闹。”
绫枝一时甚是后悔为何来宫中，但如今也只能跟随在这贵女人群之中，随着人群走，方能不引人注意。
一路上，林晴柔只和七公主和几位甚有地位的夫人说笑，其余之人虽是正妻，也只有旁听的份儿。
其中倒有一人望着绫枝道：“这位妹妹是谁家的女儿？瞧着还没许人？”
绫枝如今的装扮是未出阁的女儿，七公主便笑着随口给她编了个身份道：“她是我乳母的女儿，想来宫中看看灯火。”
那些女子一听，便不再多问，至于林晴柔，只是微微抬着下颌，似乎从始至终，都没有对绫枝有半分好奇。
望着远处巍峨宫闱，明亮灯火和笑颜如花的贵女贵妇们，绫枝微微垂目，只觉自己在此地，更是格格不入。
她不知不觉，就走慢了几步，落在了七公主和林晴柔等人后面。
几个女子走在斜后方，压低声音的讨论，却被她尽数听了去。
“你看前头那位，对，七公主带来的，是不是很面熟？”
“长得倒是还成，父兄是在外敌做官刚被调来的吧，之前不晓得，面生……”
“我见过她一次，陆大人大婚那日，我看她也去了。”那女子微妙一顿：“她是太子殿下带来的，最后还被殿下抱去了马车上……”
“对对……是她！我瞧着也像呢……”另一个女子语气激动：“听说是东宫宠姬，竟然能让她来宫里参加上元……”
“是啊，殿下好宠她，也算让人上了台面。”
“什么台面？谁不知道东宫连个正经的侧妃都无，再宠不是也未曾给她身份？”
几人你一言我一语，绫枝听着，却微微摇了摇头。
她从未想过飞上东宫枝头，按照她的心意，只想闲散一生罢了。
可她这几日倒也在心底不由觉得，李御对她，堪称用了心。
她不在意地位，却被在意地位身份的局外人一眼看破。
李御自始至终，都没给过她半个名分，他也从未提过此事，仿佛她本就和位分没丝毫关系。
也正是因为没有名分，旁人形容起她，便是以“宠姬”“新宠”代指，甚至她来宫里看个灯火，都是主子的恩典。
也怪不得李御当时不放她出东宫一步，一个小小宠姬，又能以什么身份交友出游呢？
想起林晴柔从始至终高高在上，几乎没正眼看自己的模样，绫枝自嘲的勾起唇角。