又过了几日, 京城中皇帝已派人写信催促，再加上陆郁和绫枝也弃了去姑苏的打算, 几人便决定立刻进京。
说是几人一同进京，但李御对苏朝朝的冷漠，就连陆郁都感知到了。
陆郁忍不住私下悄悄问沈千章道：“这次还以为殿下好不容易动了心，怎么对苏姑娘，倒仍是淡淡的。”
他如今正是少年情动之时，自然知晓若是一人真的动了心, 眉梢眼角都会将情意泄露得淋漓尽致。
可殿下却甚是淡漠，甚至全程都没和苏朝朝说过几次话。
沈千章只得道：“殿下的心思我哪儿能猜得准, 前几日倒是极喜欢的，这几日淡了，也就罢了。”
陆郁沉吟：“那殿下还打算带她进京吗？”
沈千章低声道：“苏姑娘……倒是极想和殿下一同回京的。”
李御和苏朝朝，本就是两个天地的人，当时请她来，也只是箭在弦上，为了让陆郁不生疑的障眼法罢了。
那事儿过后, 李御早就忘了还有其人, 是苏朝朝知晓他们三人要去嘉兴, 主动对李御自荐道：“殿下，枝枝在杭没什么朋友, 也就和我来往最多，若有我相伴, 枝枝一路上定然不孤独。”
李御瞥了一眼苏朝朝，抬抬手便准了，他那时下意识的想着，若是绫枝和苏朝朝多来往, 那和陆郁接触的时机自然便少了，谁知这一路，绫枝仍和陆郁如胶似漆，倒是因了苏朝朝的存在，他还要当着陆郁逢场作戏。
李御自然不耐，这次回京，压根没想起还有苏朝朝这一人。
倒是苏朝朝又笑吟吟的上来，一张芙蓉面媚眼如丝：“殿下既已说了心悦我，又转眼将朝朝一人丢在江南，背上始乱终弃的名声就不太好了吧。”
李御眯眸，声音冷若冰霜道：“苏朝朝，有时候孤真佩服你的胆量。”
“朝朝也很佩服殿下。”苏朝朝盈盈浅笑道：“为了让肱骨之臣不起疑心，竟能想出让朝朝李代桃僵的法子……”
话未说完，脖颈处已微微一凉，李御掐住她我见犹怜的脖颈，漆黑的眸中却满是冰冷的俯视和警告：“别以为自己有什么不同，孤想除去你，只不过是一句话——你是聪明人，别犯傻。”
苏朝朝笑意一顿，笑道：“殿下放心，朝朝嘴巴严，自不会和旁人说的，如今枝枝和我的关系最好，我去了京城，也能常和她来往，殿下带我进京，有何不可呢？”
李御漠然的打量她。
虽说李御已把那霜月冷和平安符一同放在了匣子深处，想着那段可笑的□□不久便会烟消云散，但他仍觉得，若能有个女子陪在绫枝身畔，倒是个主意。
苏朝朝和绫枝早就相识，这几日也算形影不离。
李御似笑非笑：“京城高门贵女云集，你那小姐妹去了京城，恐怕要受委屈，你能去陪她，也好。”
李御望着苏朝朝顿时溢满喜色的脸颊，冷冷道：“东宫不在意养个闲人，但你若多嘴，东宫也不在意杖毙一个小小女子。”
苏朝朝强笑道：“殿下说得这般可怕做什么，朝朝就算再有几个胆子，也不敢违抗您的旨意。”
李御沉吟，倒是第一次正眼瞥了瞥苏朝朝：“你倒是很想去京城？”
苏朝朝闻言，登时如狐般眯眸笑道：“京城繁华富贵，与朝朝来说，自然是好去处。”
李御淡淡挑眉。
人皆有自己的私心目的。
苏朝朝甘愿远离江南，一心北上，自然也有她所求。
李御冷淡的望了她一眼，瞬间收回目光。
仿佛半分精力和问询都不愿施舍给她。
*
自从去见了陆母，绫枝便和前几日的状态不同了，前几日正是少女情开，眉梢眼角都洋溢甜意，如今却常常独自一人站在石阶上，望着正值夏日的庭前荷塘，一立便是一日。
“姑娘。”清露轻声劝道：“您在这儿站了小半天了，池子畔蚊虫多，回屋歇着吧。”
绫枝回过头，瞧见是她，倒恍惚了一瞬，强笑道：“不要紧，屋子里太闷了，我站在这儿也透透气，你退下吧，不必扰我。”
清露知道姑娘心里有苦，她顿了顿，却还是未曾再劝。
清露一离开，池畔边只剩绫枝一人，她低垂着眼望着荷叶上的蜻蜓，露出似有若无的疏离笑意。
要去京城了，本以为繁华如簇的前路，如今却觉得满是不安。
那头的婚约好不好退？那林大人又会不会恼羞成怒？郁哥哥在陆府是个什么境遇，叔父又会不会轻易放手……
一桩桩一件件，倒让人越想越灰心彷徨。
是不是我江绫枝太不知足了？
有时，绫枝脑海里会掠过这个念头。
毕竟，郁哥哥还是很坚定的，甚至不惜为了她，和陆母分头回京。
可她心里就是如同坠了重石般无法轻松。
陆郁让她相信他，但绫枝想不出陆伯母会接受自己的理由。
应该这一世都不会接受吧。
——这也是人之常情，自家的儿子的前途远大，十年前的罪臣孤女却跳出来，揪着婚约毫无自知之明的上蹿下跳。
在京城那些人眼里，自己……想必就是个不自量力的小丑吧。
绫枝对着荷池，扯出一个略显凄凉的笑，覆着薄薄泪光的眼眸望着远处天际，倔强的不让泪滑落。
她这些年，倒是经常会想念陆伯母的。
可也许在陆伯母心里，倒是巴不得她早就死去。
也许她很早之前，就随母亲一同去了，倒也不一定是件坏事。
——郁哥哥并不是非他不可，他定然会心痛落泪的，但落完泪，还是会和林家的姑娘成亲，陆伯母更是不必说，还有……还有太子……
想起太子那冷潭般深不见底的黑眸，绫枝不由得微微一抖。
若是她当初就死了，她也不会和太子有那般可笑的牵扯，若是旁人也许会恨自己，也多亏那人是太子，虽说周遭总弥漫着威严，但想来是上位者的缘故，他对待自己还是那般言笑晏晏，一路上对她也是有分寸的照拂着，俨然将她当成了肱骨之臣的娘子——郁哥哥选的君主，品性自然也是一等一的。
绫枝心里终于泛起了一丝温暖和生机。
还有……弟弟的信……
她竟还有一个亲人。
那路的尽头，就不再是空无一人。
想起弟弟这几日给她寄来的信，绫枝忍俊不禁的摇摇头。
阿诺已开始展望做官后要带自己去何处安家了。
阿诺还是性子太骄傲自负，从不知天外有人。
可她又爱极了弟弟未经磋磨的样子。
弟弟能一生顺遂无忧，她便无所求了……
脑海的念头一个接一个的闪过，忽听耳畔响起一声笑语：“江姑娘？”
绫枝回头，却吓了一跳，来人竟是个高大男子，也不知是怎么就进了自己的内院。
绫枝定定心神：“你……你是何人？”
“姑娘莫怕。”那男子拱手请了个安，笑道：“姑娘可唤我阿常，我是殿下身边的金吾卫，殿下知道姑娘烦扰，特意让我给姑娘捎带一句话。”
绫枝一怔：“殿下？知我烦扰？”
“对，就是殿下吩咐属下来的。”那人言简意赅道：“姑娘虽好，但以姑娘的身份入京，定然诸多不便，殿下是想着不若给姑娘抬抬身份，如今殿下亲信里有个叫周度的，已是郡王，正想认个妹子——姑娘若有意，最低也是以县主的身份入京了。”
“县主？”
绫枝震惊的如同听到什么怪谈般，毕竟郡王，县主，在她从前的认知里，都是天边的人物，哪儿能这般随意的一句话说给就给——但转念一想，那人是太子，还不就是一番话的事儿吗？
那股诡异的掌控感又袭上心头，他那般翻手为云覆手为雨，她下意识的就想拒绝：“不，不必了，多谢殿下好意……”
“姑娘不必急着拒绝。”那人还是笑吟吟的：“殿下也是好意——要知道陆大人可是殿下身边一等一的人物，他有心事，殿下自然要出手帮他办妥，姑娘若情愿，你和陆大人的婚事，也能更顺利不是？”
绫枝后背一阵阵发冷。
他果然还是在默默俯瞰她。
她的一切，想必他都尽收眼底。
知晓她的困境，也知晓她的软肋。
绫枝动了动唇，却无力讲出拒绝。
“姑娘莫有心事。”那人缓缓道：“殿下前几日就给陆大人提过此事，这也是陆大人应得的，他还救过咱们殿下的命呢——总之，殿下想的是有情人成眷属。”
殿下想的是有情人成眷属。
说了这句话，那人便退下了。
绫枝咬了咬唇。
看来太子的确有帝王风范，不仅不追究，还愿意成全她和陆郁。
虽然总觉得暗中有双眸子睥睨她，有双大掌摆弄她，但绫枝想着，既然太子是真心为了他们好，此事倒未尝不可？
绫枝沉吟一番，却发现了另一件事——既然陆郁早就知晓此事，为何不告与她呢？
陆郁一进门，绫枝便淡淡道：“郁哥哥，周度是何样人？”
陆郁听到这名字，倒是微微诧异，蹙眉道：“枝枝为何会提起他？”
周度是太子军中下属，无论如何，不该是绫枝知晓的人。
绫枝望着他，平静道：“殿下想让我认周度做哥哥，此事，你为何未曾告与我知？”
陆郁微微眯起眼：“枝枝是说，殿下想立你为县主一事？”