李御未曾想到绫枝会丢下陆郁孤身前来, 他眸光微微亮起，如暗夜星辰。
她来……会有何事？
略微一想, 李御也能猜出个七八成，女儿家心肠软，容易动情，和自己种种情缘，虽然开始时只不过是错认，总也要有一番交代。
李御面色平静的走向外厅, 珠帘外，纤柔的女子垂眸跪在地上, 纤腰楚楚，惹人怜惜。
女儿家也真是好笑。
不过是一番露水情缘，也巴巴儿的过来了断，想必绫枝对他尚有几分挂念，他也定然要告诫绫枝，只当没有过去之事，伺候好陆郁, 才是她的本分。
李御目光掠过小姑娘精巧的发髻, 沉声开口：“怎么？江姑娘寻孤有事？”
“民女此前眼拙, 冒犯了殿下，特来请罪。”绫枝听到太子靠近的脚步声, 脑袋又垂了几分，软绵绵的声音离是遮不住的惶恐：“还请殿下恕罪。”
她去而复返, 终究是心下不安——毕竟方才太子和她虽心照不宣的装成陌生人，可她分明曾和他有情，而且……还是她主动勾引，也是她有眼不识泰山, 竟将太子错认成竹马。
这一切囧事由她而起，太子不提，是太子宽厚，她却不能揣着明白装糊涂，就算是错认了旁人都要道歉，更何况是太子？
该她请的罪，自然是要请的。
“冒犯？”李御面上如镀了一层挥之不去的阴霾，轻笑道：“江姑娘说笑，你如何冒犯孤了？”
“民女将殿下错认为未婚夫，以蓬门陋室招待贵人，大胆直呼贵人之名，还不分尊卑不顾安危，与殿下同游……”绫枝盯着太子的筒靴，索性把过往之事一桩一桩的讲出来：“这都是民女万死之罪，只望殿下莫要牵连旁人。”
蓬门陋室，直呼其名，不分尊卑，不顾安危。
他所珍视的，二十多年来除了尔虞我诈，头次品尝到的愉悦轻松，她竟然都化为了一句冒犯，一声请罪。
她来此地，不是痴心未了，只是一次次提醒，他的心思，有多狼狈可笑。
方才平息的心口，如被银针精准刺穿，泛起痛意。
绫枝跪在地上垂着头，没看清男人的目光何其冷戾。
李御咬牙冷笑：“有眼无珠，冒犯东宫，你的确罪该万死。”
若非她主动招惹，自己何至于平白受此屈辱！但凡没有陆郁夹在中间，他定要——定要冷酷责罚她，狠狠给她教训，让她知道有些错误要用一生偿还！
绫枝听出了太子语气中的冰冷之意，想起那些冒犯，不由得轻轻一颤。
“但是江姑娘多虑了，陆郁福荫能及你，你的罪，却不配牵连他。”李御语气淡漠，冷如寒铁：“你对孤的种种冒犯，本不可轻饶，但陆郁是孤心腹，孤自然要给他面子。”
“所以江姑娘，你今日能有幸跪在此处，皆是因了陆郁。”李御压下心头翻涌情绪，放在膝盖上的手掌紧握，淡漠道：“你和孤从不曾相识，往后你只要侍奉好他，就是报答孤了。”
李御语气极为随意，如同发落一件毫不在意的物件。
也唯有如此，心头的耻辱愤怒才能稍稍排解。
只是一双深黑眼眸目光沉沉，如暗夜中闪着冷光的箭簇，未曾见血，只是因为不知射向何处。
绫枝自不晓得这些，她只是个没经过□□，也不太懂世事的深闺少女，太子殿下对她来说，无疑是天边的人物，在她心中，这样的人物坐拥天下，无数人跪伏在地，山呼千岁——这样云端之上的贵人，又怎会留意她这朵乡野不起眼的小花的冒犯呢？
她请罪也只是走个过场，那些种种担忧想来也只是庸人自扰。
殿下虽说了几句重话，但殿下是贵人啊，总会如同戏文里的天子一般，高抬贵手从轻发落，
她彻底放下了心，怀着三分感激，五分敬重，两分喜悦，仰起小脸真情实感的道：“多谢殿下宽容，民女明白！民女日后定然不负殿下之意，定会好好侍奉陆大人，效忠殿下！”
小姑娘激动欣喜的小脸澄澈如玉，晶莹似雪，看不出丝毫的心机与狡诈，却令李御心底陡然升起可怖之感。
是，她只是顺着他的意思回话。
他说让她忘记前事，她便毫无负担的说忘就忘了，没有一丝挣扎，犹豫，眷恋，倒是松了口气。
他几乎要怀疑，这女子是旁人精心培育，否则怎能让他本已决定放弃，本已熄灭的心火，一次次死灰复燃？
他几乎不敢再和绫枝说话，他怕总有一日，这烈焰会烧及陆郁，所过之处，寸草不生。
李御闭眸，尽力让语气冷下来：“你回去吧，日后不必再与孤私下相见。”
绫枝听了这话，反而更是放心，乖乖磕了个头，甚有自知之明的离开了。
对于太子，她很难说有什么少女情怀，毕竟以往之事，只是因了郁哥哥，就算是从前相处时，有片刻的朦胧心动，她也从未想过，是因了太子，还是因了郁哥哥的记忆。
更何况太子的身份压倒一切，她再回想前事，没有一丝儿女之情，倒好似曾与玉皇大帝认亲般可笑——除了感叹自己眼拙蠢笨，不自量力，便是感叹太子仁慈，再也不敢将殿下当同龄男子看了。
也正因如此，她也从未仔细想过，她的言行也能激起云端之上贵人的情绪。
况且，她也确实没有什么心思，去琢磨李御的情绪起伏。
毕竟无数次出现在她梦中的郎君，正站在路畔，温柔的眸光望向她。
他在等她。
只念及此，绫枝便登时不好意思向前了。
陆郁轻轻一笑，不紧不慢地朝自家的小青梅走去。
小巷四下无人，左右她是逃不脱的。
春风温柔，将他的袍角吹拂，卷起飞絮落花，如画中公子，世间无双。
绫枝登时便觉得小巷逼仄，否则怎么连气都喘不来了：“你……怎么在此地？”
憋得脸颊都红了，只憋出一句无关紧要的话来。
“有人不识路，需要有人带路。”陆郁低沉的声音透着无尽温柔：“我只好在此地等了。”
绫枝登时红了耳根。
小时候家门口住在巷子深处，她总不记路，有次独自出去，回来时便走错了道。
天色逐渐暗了下来，她害怕得要哭，却猛一侧头，发现小巷那侧，亮起一盏烛火。
陆郁手提烛灯，整个人被烛镀上朦胧却让人安定的暖光。
她带着哭腔娇气的喊郁哥哥，朝他奔过去。
陆郁的手掌抚上她的脑袋，十岁孩童的掌心并不宽厚，恰恰好的温暖包裹住了她的小脑袋：“哪个小笨蛋，在家门口找不到路了？”
“我不笨。”绫枝揉着小眼睛，委委屈屈：“天色暗啦，看不到啦。”
陆郁低声笑着，温暖的手掌牵起自己的小手，举着烛火照亮路边荷叶：“枝枝你看，我们巷子的人家总爱在门口的景观池中种荷，蜻蜓又是最爱在荷叶处停留的，你看，这一路都是蜻蜓。”
“以后你顺着蜻蜓的方向走，就能回家了。”
顺着蜻蜓的方向走，就能回家了。
她记住了这句话。
可父亲被罢官问罪，最终饥寒交迫死在冰天雪地之中，母亲悲痛欲绝，身子每况愈下，最终也离她而去。
她便再也回不了家。
想到往事，明知和他无关，也不由得对陆郁生出几分怨怪。
绫枝微微一笑：“我已不是幼时，回家的路，我还是记得的，不必劳烦旁人。”
“是我不认路，要姑娘带一遭。”陆郁一怔，轻声道：“江姑娘可否将在下带去杭州驿馆？”
他眉眼笑意浅浅，胜似春风，让人讲不出拒绝。
天色渐渐有些暗了，绫枝朝前走着，能察觉到她背后的脚步不紧不慢，始终相距一段距离，却紧紧跟随着自己。
他们的影子，在黄昏的小巷里重叠相交。
本该想起的应是和陆郁的往事，可绫枝不知为何，脑海掠过的却是和太子盈园初遇那日，他便是如此跟随自己，回到了自己的小院中。
他说只当从未相识过，也不知那小园的痕迹，要如何遮掩……
江南驿和她的院子离得甚近，想来也是陆郁已暗中调查了一番，才会刻意找借口让她带路，也不知他可否察觉到了什么……
正胡思乱想着，陆郁的脚步已经停下，微笑：“枝枝，便是此处了。”
夕阳时分，驿馆灯笼高悬，门口有几个侍卫把守，陆郁站在门廊下，长袍随风荡起。
绫枝点头：“既到了，公子便好好安歇吧。”
乍一见面，情绪激荡下倒是能喊出郁哥哥，如今脑袋冷静下来，四下无人双目对望，能叫出口的，却只剩一句公子。
“枝枝，”陆郁声音低沉，透着几分寂寥：“我有话对你说。”
绫枝顿了顿，还是随着他走进了驿馆。
一进房门，陆郁便开门见山：“枝枝，这十年离乱，我知你对我有怨气，有恨意，你多怨我多恨我皆是人之常情，但我的心意，却已当着殿下的面，与你言明。”
“往后的岁岁年年，我都会在你身畔，把过往的亏欠都补回来。”
绫枝抬头，不让眼泪落下：“十年了，你可知当时江家败落我和弟弟有多绝望，你是我未婚夫，并不是我的家人，我没有资格苛求你，但是你连只言片语都未曾给我，连一句关心，一句解释都没有……”
陆郁本只是耐心倾听绫枝的诉说，可到此实在忍不住出言道：“枝枝，这些年来，我给你寄了无数封信，可从未等到过一封回信，父亲去后，我和母亲寄居在叔父家，姑苏离京城万里之遥，我前些年苦读功名，后又入了东宫，又联络不到你，实在不知该往何处寻……”
“伯父身故了？”绫枝一惊，连满腹的委屈都忘了：“这又是何时的事？”
“刚进京的第二年就出事了，那年我本想等到八月份和父亲一同返乡探望你，谁知……父亲是在任上出的事，也算殉职，哀荣倒是有了，可又有何用……”
绫枝心里一沉，茫茫然道：“所以这些年，你都住在叔父家中？”
她记得陆郁有位在京的堂叔，曾来姑苏省亲，她还专程去拜访过一次……
原来，痛失亲人的不止是她一人，年少时无忧无虑的岁月终究一去不复返……
他在京城，也是无人庇护的……
心里对他的怨怼，倒渐渐化成了同病相怜的怜惜。
“眼下的确如此，不过枝枝莫慌，如今我受殿下器重，俸禄不薄，只是曾受叔父恩德，如今也不好骤然开府。”少年说到此，语气微妙的顿了顿：“等枝枝随我一同进京后，情况便不同了。”
绫枝脸颊微红，低声道：“这和我有何关系？”
陆郁唇角轻轻上扬，方才的离愁褪去，室内满是小儿女的情态：“成婚开府，人之常情，就算是叔父，也不能阻我成家离府。”
他口无遮拦，成婚成家的，让绫枝周身一阵燥意，心跳也不自觉的加快。
“等我们在京城有了自己的府邸，便是重新有了家。”陆郁怜惜的捏住绫枝纤细手腕，声音低沉坚定：“我们的家风雨不动，不会再有离散，奔波，就如同天底下平凡却安定的人家一样，彼此相守着过好这一辈子。”
他说罢，等了半晌，却未曾听到绫枝回话，低眸去看，才发觉绫枝漂亮的粉唇轻颤紧抿着，要哭不哭的抽动着细瘦的肩头，他心里又痛又急，一时弄不清楚那句话招惹了绫枝，忙愧疚道：“枝枝，枝枝……是我说错话了吗？”
绫枝抽抽噎噎的，终于哭出了声：“郁哥哥……”
他哪里说错话了呢？
这话太诱人，每个字，都是她这辈子最渴求的。
她不止想要爱人，还想要个风雨不动的家，她是那宅中的女主人，哪怕平凡，却不卑微，不是寄人篱下，不是看人脸色，是正正当当的，从门里走进走出，操持门户。
平凡安定，一生相守。
陆郁向来不染尘俗，清冷自持，可当下却双眸通红，紧紧将面前哭着唤自己的小青梅紧紧拥在怀中，恨不得将全身骨血立时化为屋脊，只求给她一方安稳。
“枝枝，枝枝……”他低沉的声音在她耳畔轻声道：“上天垂怜，我们又相逢了，如今一切都未晚，我们之间也不曾有丝毫改变，等过些时日，我忙完江南贡品案，我便带你进京，十里红妆，聘你进门。”
在他坚定的怀抱中平复片刻，绫枝终于安了几分心，只是一瞬间有几分恍惚，就在三日之前，也有个男子，曾用倨傲漠然的语气，如同开恩般训斥她：“我的确会带你入京，但你要懂规矩……”
绫枝不由得轻轻一颤，心底深处，说不出的惶恐失落。
“怎么了？”陆郁最是温柔，小青梅任何异常痕迹都瞒不过他：“你似乎在担心什么？嗯？”
“江南……江南贡品案，是怎么回事儿……”绫枝轻声支支吾吾道：“你不会有危险吧？”
她担心的不是这个，她担心的事情，连她自己都说不清。
陆郁压低嗓音轻笑了一声，绫枝对他的关怀如一汪清泉，慰藉他奔波多日之苦。
他为绫枝大约讲了几句这案子，忽然一顿道：“枝枝，你和姑父张家闹了一场？”
绫枝平静点头：“是，我已和张家断绝任何关系，从此他们生死富贵，都和我无关。”
她本以为陆郁会问为何，还想着要将张平强娶一事说与他，谁知陆郁并未问缘由，清雅的眉心蹙了蹙：“枝枝，你如今亲人不多，张家和你也算近亲，且抚你十年，怎能说断就断？我方才去了张家一趟，从管家到门房，都对你评价甚恶——君子断交不出恶声，你是女儿家，为人处世，更要留几分余地。”
绫枝心登时也颤，如同不认识般抬眸，目光在陆郁清俊如谪仙的面庞上扫视着，视线却越来越冷。
“是啊，抚我十年，也算近亲，你为何不问问我，我为何决意断绝关系？”绫枝冷笑道：“君子断交不出恶声，可那些人绝非君子！他们对我的评语，我为何要在意？”
“枝枝，我知晓这十年，你受了诸多委屈，这一切皆是我之过，旁人给你的委屈，你都可找我出气泄愤。”陆郁心中酸涩，轻轻抚上小青梅倔强的脸颊：“可张家你却不得不在意，你可知如今你姑父投靠了贵妃座下最得宠的太监安怀生，张家早已不是昔年小小的盐运司官……你……”
他想说你我二人无父母庇佑，此去京城，险象环伺，且莫未至京城，已四处立敌。
他想说如今朝廷事态复杂，对谁都要留三分余地，就连太子都在隐忍，如你我这等人，自然更需忍耐……
可陆郁最终只是长叹一声，一句话也未曾说出口。
他不愿让她明白这些，也不愿她委屈迁就，他本已亏欠她，又怎能让她还未进京，就又受委屈呢。
可他未曾想到，竟是绫枝微哑着嗓子开了口：“郁哥哥，京城不易，我明白的，日后入了京，我定会与人为善，不让你为难牵挂。”
“可是……可是张家实在欺人太甚，他们竟想趁你不在，将我许给张平，张平甚至还想对我动粗，”绫枝看到陆郁霎时冷下的眸光，忙道：“不过我躲过了，也正是因此，我才不和他们来往的，郁哥哥，你说我做错了吗？”
小青梅柔柔软软的声音渗入心尖，让陆郁心头一阵酸楚：“枝枝怎会错呢，是我错了……”
在朝堂上，他要更强大，他要永远立于不败之地，这样他的小青梅，在京城就不怕得罪任何人了。
“不过我们不必担心张平。”绫枝抬起明亮的眸子，认真道：“他贩卖贡品，是太子殿下要问罪的人，自然不会再翻身，太子是好人，不辞辛苦专程来江南一趟，定会按照律法办事。”
绫枝自己都未曾察觉，不知不觉间，她已把太子当成了自己的庇护和退路。