林晴柔回到陆府, 随陆郁去了东边的侧房。
这房里一直摆着的，便是绫枝的牌位。
自从那牌位被陆郁从东宫领了回来, 便始终摆放此处。
在世人眼中，这便是陆郁无福早夭的未婚妻的牌位。
陆郁无事了，便会来此地独自对壁良久。
明明人未曾出事，被囚在他日日都要去的东宫后院，他却只得在这牌位前，才有思念故人的资格。
陆郁每每想起, 都深觉无比悲凉讽刺。
每逢此时，林晴柔都会识趣避开, 唯有一次，她轻轻走上前道：“相公，台面上落了灰尘，”
还未等林晴柔伸手擦拭，陆郁已冷冷伸手，从她手中接过巾帕道：“多谢，我来便好。”
林晴柔缓缓退下, 陆郁并未回头, 只道：“这间偏房, 日后你还是莫要进来。”
他从前想念枝枝时，并不愿旁人打搅。
可想起那时对林晴柔的态度, 陆郁自觉有几分于心不忍。
因此这次林晴柔随他一起进来时，他并未出声制止。
两人一起站在牌位前, 沉默不语良久。
陆郁眸光未动，轻声道：“你可知晓此人是谁？”
“自然。”林晴柔轻声应道：“在我未曾踏入陆府时便晓得，她是你从前未过门的青梅，意外夭于京城雨夜, 陆公子因此才会和我再续前缘。”
陆郁轻轻闭上双眸：“你既知晓，为何当初还愿意嫁我？”
林晴柔看向他，柔声道：“一是因了陛下旨意，不得不从，二是因了……”
她顿了顿，脸颊已微微泛红：“她既已故去，晴柔想着总有一日，相公会怜惜眼前人……”
“怜取眼前人？”陆郁低笑了一声，良久方道：“晴柔，你甚是聪明，母亲也对你赞不绝口，你……是陆家的好儿媳……”
他怀着几分歉疚看向林晴柔，轻声许道：“你既已嫁我，便是我陆郁之妻，我已和叔父商议另建府衙一事，正妻的体面，我陆郁绝不会少了你。”
他迟迟未曾单独建府，此时建府，自然是做将绫枝养在外头的准备——若住在陆府，有一日纸包不住火，必定会闹得满城风雨，到那时轻则名声被毁，重则绫枝身份败露，陆家堪忧。
还不如自己寻个清净之地，单独带老母和晴柔建府，那时他是一府之主，晴柔也拿他没奈何。
林晴柔听罢，面色却是一黯。
他说了那么多，却只字不提爱意。
林晴柔咬咬牙走上前，轻声道：“相公苦心，晴柔明白，但——成婚以来，相公未曾行夫妻之礼……正妻无嫡子，又能有多少体面呢？！”
陆郁登时一怔。
他心里念着的皆是枝枝，成婚后仍未曾有半分逾矩。
可嫡妻无子，给她的体面又从何说起呢？
林晴柔轻轻上前，环住陆郁的腰身，将下巴轻轻抵在他背上。
陆郁微微一怔，仍是挣脱道：“此事待得日后再做计较，放心，我定会让你有子傍身。”
电光火石间，陆郁已有了念头。
他将枝枝救出，二人相爱，定然会诞下孩子。
林家是正妻，膝下要有子，且林家清贵，待得枝枝生下孩子，可将那孩子直接认在林晴柔处。
枝枝和自己两情相悦，远超世俗之情，自己一颗心皆在她身上，这辈子也唯有她一个女人。
而她所做的，只是把诞下的一个男婴，交给嫡妻抚养。
如此，也算他陆郁尽了夫君之责，堪称两不相负……
*
因了要给淮王在翰林院寻师傅，如今陆郁又兼着翰林职位，得了太子吩咐，便和翰林院打了声招呼，翰林院正愁不知如何给淮王选师傅呢，夹在贵妃和太子中间两头为难，一听陆郁要主动去寻淮王，忙将这摊子事儿给了他。
淮王看到陆郁前来，面上闪过诧异：“怎是陆大人前来？”
陆郁淡淡一笑：“怎么？殿下似乎并不欢迎臣下？”
“怎会？”淮王望着玉树临风的陆郁，笑道：“陆大人高中探花，后又得父皇和皇兄信赖，定然是极有学问的，本王也很倾慕大人，只是……”
“只是陆大人忙于侍奉皇兄，怎么会有空闲来本王处？”
谁不晓得陆郁是太子心腹？因此淮王对陆郁的乍然来临，难免有几分忌惮和意外。
陆郁笑望淮王：“臣并非太子殿下一人之臣，臣侍奉的是这江山社稷，淮王殿下贵为亲王，因了翰林院推脱延迟，始终未曾寻到合适师傅，臣不忍殿下荒废，特意前来问询。”
淮王挑眉。
皇帝已下旨赐他师傅，翰林院却推脱耽误，还不是因了东宫之故。
淮王年纪虽小，却甚懂人情世故，他眨了眨眼眸，虽说陆郁眸光温和明亮，语气坦坦荡荡，但他还是察觉出了不一样的味道。
他抿唇，笑眯眯道：“多谢陆大人，那本王之事，也烦请大人费心了。”
陆郁拱手道：“殿下若是有什么不明白的，皆可来问臣，臣虽愚钝，却愿时时为殿下解惑。”
*
陆郁对淮王的探望，以及那一番对话，一字不落地传入贵妃的耳中。
贵妃脸色几变，缓缓对身侧的安怀生道：“陆郁是太子心腹，为何会揽淮王之事，还对他说出那番话？”
安怀生沉吟：“依奴才看，有两种可能，一是陆大人受命于太子，想借此时机，往淮王身侧安钉子，二是……”
他顿了顿：“二是陆大人已生二心，想要再次择木而息……”
这话一出口，在座的几人都变了脸色。
谁不晓得陆郁和太子君臣一体，这些年不知为太子暗中做下多少事，若是陆郁暗中背主，那朝局定然要变动……
贵妃微微笑道：“择木而息？安公公，你倒是聪敏。”
忙有人道：“可陆郁是聪明人，太子如今未露败相，他为何会如此？”
贵妃失笑道：“你还记得咱们曾经调查的江家之案吗？这些时日，本宫一直让陈公公去寻江家的线索，倒是越查越有趣了——陈公公，把这些时日你查出的事儿，给大家说说吧。”
陈公公立刻上前，他先是出示了那次雨夜的马蹄拓印：“陆大人未婚妻出事的那次雨夜，案发之地有形如月牙的马蹄印，奴才调查后发现，唯有西域进贡的宝马才有如此蹄印，此马为马中极品，善走浅滩淤泥，全京城唯有两匹，一匹为陛下御马，一匹……便是东宫坐骑……”
陈公公看着众人困惑的模样，微微一笑道：“奴才特意去了东宫马厩，结果那些太监都对此马闭口不谈，奴才用了好大力气才寻到一个养马太监，他说那次雨夜，太子曾在深夜骑此马外出，待到后来，东宫宫苑，便多了个姑娘……”
“而陆郁在那雨夜后，也曾来过马厩，在那匹西域宝马前默然立了许久……陆大人聪慧，想必早已洞察世事……”
众人齐齐变色，一时不知说什么。
“这是苏朝朝画像，此人为杭州有名的歌女，后被太子看中，带她入了东宫。”陈公公刷一声打开女子画像，娓娓道来：“奴才特意去了杭州，却发现事情甚是有趣——苏朝朝相熟的小姐妹，从未见过太子殿下和苏朝朝来往，但陆郁的未婚妻江家之女，却是苏朝朝的绣娘……”
“苏朝朝被选入东宫大出所有人预料，有人称，是太子另一个心腹沈千章心急火燎带人闯了苏朝朝的闺楼，没半个时辰就把人带了去，从此苏朝朝摇身一变，成了太子新宠。”
“可苏朝朝进了东宫后，太子并未和她共寝过一晚，倒是那次雨夜后，蓦然出现在东宫的姑娘，甚得太子宠幸。”
“陆郁未婚妻江绫枝，如今便是东宫新宠。”陈公公字字清晰：“且是东宫骤然相夺，陆郁隐忍吞声。”
“见过陆郁未婚妻的人不多，见过东宫新宠的更少，东宫的内侍嘴严探不出什么，但七公主的侍女经不住钱财诱惑亲口对奴才说，她能作证，说这二人恰是同一人。”
“且她还说，那位江姑娘并不喜殿下，在东宫生不如死，她随七公主，去看望过很多次。”
“还有不少细节都能证实奴才的观点，全都在这本折子上，诸位都可过目。”
众人相顾无言。
本以为太子禁欲冷淡，谁知在背后，却这般滑天下之大稽，暗中抢了心腹未婚妻……
且这未婚妻还心有所归……
本以为陆郁甚是效忠太子，谁知却是忍辱负重，尊严丧尽……
贵妃笑道：“此事倒有趣，本以为太子是个冷情冷性的，没曾想来了出棒打鸳鸯，为得美人不惜自伤肱骨，如此一来，陆郁的做法，倒是很能让人明白。”
“可如此做法……得不了美人的心，还失了陆郁的心，”有人皱眉道：“太子并非如此愚蠢之人。”
“殿下大约还是因了那女子？”陈公公道：“东宫曾有传言，说是那女子拿着簪刺伤了殿下，但殿下却未曾声张，替她遮掩了过去。”
“甚至如今也并非在东宫韬光养晦，而是带着心腹，去寻那位女子了。”
“想不到太子还真是个情种呢。”贵妃忍不住摇头道：“平日里不声不响，却暗中做下如此匪夷所思之事，既然太子如此眷恋美色，不恋江山，那也怪不得本宫出手了。”