暮秋，江城。
已是深夜，城市里熬得最晚的那批人也陆续结束了夜生活。
老旧的小区里静悄悄，只有野狗偶尔吠几声，不知哪户人家传来一两声细微的咳嗽。
姜乐喘着一口粗气，从噩梦中惊醒。
她摸出枕边的手机看了眼时间，凌晨三点半。
屏幕上有父母打来的几通未接电话，被她习惯性地无视。
噩梦带来的不适感仍然占据着身体。姜乐赤脚下了床，长发汗津津地贴在后颈，被她随意挽起，夜里凉风吹在冷汗上，脖子上起了一层鸡皮疙瘩。
从高三至今，27岁，8年时间，姜乐持续着同一个噩梦。
梦里，她高中养的一只黑色的土狗——大白，气息微弱地躺在地上，双目圆睁，血肉模糊。那双圆圆的眼睛盯着她，带着怨恨、憎恶，渐渐丧失所有生机。
姜乐起身去了厨房，倒了一杯凉水，慢悠悠地啜着，感受着胃里的冰凉，静静等着胸口处因心脏痉挛带来的闷疼渐渐散去。
已经完全没了睡意，她干脆冲了个澡，拿着车钥匙出了门。
*
靠近市中心的一家宠物医院，前台的年轻姑娘小张正支着头打盹。
已经凌晨四点，一夜无事，再熬几个小时就可以下夜班了。
正迷迷糊糊时，听见推门声，伴着门上铃铛的清响。
推门进来的女人身材高挑，高腰工装裤，白色打底衫，穿着休闲松垮，但天然微卷的长发披散着，仍带着些潮湿的水汽，没有化妆，却难掩艳色。
小张先是迷瞪了一会儿，接着便是一激灵——来人是姜乐。
她连忙站起身，擦了擦嘴角的湿润，心虚地讪笑，对姜乐喊了一声老板娘。
姜乐瞧了瞧小姑娘睡乱的头发，心里的烦闷散了不少，颇为好笑地回道：“紧张什么，我又不是来查岗的。”
小张吐吐舌头，笑着应是。
姜乐问：“大白呢？”
“在后面的问诊室里睡觉。”
大白是姜乐收养的一只流浪狗，黑色短毛，短腿，白手套——看不出混了什么品种的土狗。每次姜乐来医院，总是要先问一句大白在哪，首要的事便是去摸摸它，偶尔也会带它回自己家。
其实医院里收养了很多流浪猫狗，大白不是第一只，也不是最聪明听话的那个，但却最受姜乐喜欢。听同事说，好像是和她之前养过的狗长的很像。
小张瞧着姜乐走向问诊室，里面的大白听见声音，早已经在激动的挠门。门一开，它便扑出来，摇着肥圆的屁^股，哼哼唧唧地朝人撒娇。
姜乐蹲下抱起它，行动间一截细白的腰一晃而现，又随着衣服的垂落重新掩回在宽松的布料下。
小张盯着看了两眼，心里不禁感叹了几句。
姜乐今年二十六七，说起来只比她大了几岁，但已经独自开了这家宠物医院。
虽然医院的规模不大，医生也只有四五个。但在江城这样的一线城市，能把店开在不错的地界，并且已经稳定地运营了几年，本身就能说明她的能力和财力。
况且姜乐人长得明艳漂亮，性格活泛。
听医院的老医生说，姜乐在动手术时也是干脆利落，看着像从业十几年的人。
平常的客人里，有不少是冲着姜乐来的，有些宠物分明没病，也要时不时被自己主人抱着来医院晃一圈、走一遭。
姜乐有时耐心应付几句，有时会笑着回应，说猫没病，人有没有病就说不准了。说完，送一把猫条，或是一罐猫薄荷，笑着把人打发走。
她惯会拿捏分寸，也从来没人觉得冒犯。
但宠物医院毕竟是医疗行业，姜乐又对售卖宠物不感兴趣，顶多是卖一些利润不高的宠物用品。
每天客单量不高不低，姜乐懒得钻营，又在员工薪资上很是大方。明眼人都看的出来，店里的营收只能算马马虎虎。
小张想，也许姜乐开这个店，纯粹是为爱发电吧。
*
姜乐在店里待到六七点，挨个看了看留院猫狗的情况，和值班医生沟通了几句。
她出门买了几份早餐，递给前台小张一份。
肉包子，一荤一素，配着一杯豆浆，热乎乎地冒着白汽。
她让小张吃完饭就可以回去休息，早上人少，不用枯坐到八点。
话音刚落，身后门铃声又响起。小张塞了一嘴的包子，慌慌张张便要站起来招待。
姜乐摆摆手，示意她安心吃饭。
进门的却是一个男人，细碎的黑色短发下，一双眼睛通红，黑眼圈乌青硕大，衬衫皱皱巴巴，领口处有一点咖啡渍。
他两手拎着几份早餐，见姜乐端着一杯豆浆，微讶且有些懊恼：“已经吃上了？”
姜乐好整以暇地瞧着许安的狼狈模样，手肘支在前台桌子上，斜倚着问他：“又落难了？”
许安咧嘴傻笑：“这次不是落难，是天降机会。”
姜乐眉头微挑，不以为意。每次许安这样来找他，必是有事需要帮忙。
她把他带到休息区，两个人边吃边聊。
许安说明来意，姜乐漫不经心地听着。
大致意思是说，某个大企业的分公司打算拓展新的产品线，需要找一个合作公司提供软件支持。
许安是学计算机出身，自己开了一家小公司，主要提供软件开发服务。
如果能拿下这个合作，对他公司的发展大有益处。
许安熬了好几个大夜，做了一个初步的提案，又托了很多关系，终于能和对方公司的负责人有一个吃饭的机会，就在今晚。
许安这个人说起来是个公司老板，但嘴笨、迟钝，应付不来生意场上那些弯弯绕绕又意味深长的事儿，也因此错过了不少机会。
这次来，就是希望姜乐晚上能陪自己一起赴宴。
至于为什么要找她帮忙，原因有很多。
许安比姜乐大几岁，两个人从小就是邻居，长大后又进了同一所大学，是从小玩到大的感情。
与许安不同，姜乐从小就不是埋头苦学的类型，但她脑袋聪明，学东西一点就通。
虽然大学主修动物医学，闲暇时去计算机系旁听几节课，竟然比那些专业的学生都学得快。
有时候公司技术上遇到难题，许安便会向姜乐请教，总能得到答案。
有时候他也常感叹，也许天赋真的比努力更重要。
姜乐懂技术，人又漂亮、会来事儿，谈生意带上她，几乎无往不利。
姜乐慢悠悠吸着豆浆，不置可否。
许安已经风卷残云地把他带来的几份早饭吃得七七八八，倒是不浪费。
她其实是个怕麻烦的人，尤其饭桌上那些你来我往的东西，并不让人喜欢。
但她很难拒绝许安的请求。
大学时，她身上背了几十万的债，学的专业又不赚钱，日子过得确实辛苦。
那时，许安主动找到她，说自己正在设计一款小游戏，但他和同学关系一般，找不来合伙的人，问姜乐愿不愿意跟他一起干，赚到的钱两人平分。
姜乐见他一脸自信，没什么犹豫便答应了。
其实整个工作量并不大，也没有太多技术难题，许安自己一个人未必拿不下来，只不过多费些时间罢了。
谁知这款小游戏竟然小火了一把，赚了不少快钱。
本来说好的平分，钱到账后才发现是三七分。
许安三，姜乐七。
他家庭条件不错，不差这些。
但这笔钱帮了姜乐大忙，她不仅还清了债，还剩下不少积蓄。
这家宠物医院能开起来，有一部分还得益于当时的存款。
于是，姜乐只是犹豫了一小会儿，便答应和许安一起赴宴。
*
赴宴前，姜乐在车上翻了翻许安的方案，随手指出几个可以改进的地方。
许安恍然大悟，感恩戴德。
他深吸几口气，不知是在和姜乐解释，还是在自我安慰，声音颤颤地说：
“听陈叔说，那边的负责人已经看过我们的方案，觉得还算满意，才答应会面。”
陈叔便是许安托关系找的中间人，中间不知隔了多少个熟人。
姜乐安慰他：“方案不错，不用紧张。”
许安恍若未闻，仍在嘀咕：
“听说对方虽然是个贵公子，但待人温和有礼，没有富家子弟的架子...”
“就算合作不成，应该也不会给人难堪吧...”
姜乐无声地笑了笑，不再理会他自顾自的嘟囔。见车快到地方了，她从纸袋里掏出一双高跟鞋换上。
她穿不惯这种鞋，觉得累脚、束缚、别扭，总是尽量少穿。
酒店是新中式的风格，小桥流水，淡雅清静。
一个身穿黑色西装的矮胖男人远远地迎了上来，姜乐听许安喊了声陈叔。
寒暄几句，两人便被他引进了屋里。
屋里坐了几个人，想来都是陪客，只有主位还空着。
姜乐不以为意，大人物总是压轴出场，也是应有的做派。
谁知她等了一个多小时，等得前胸贴后背，也始终不见那人来。
陈叔外出接了个电话，进来解释道：
“周总临时有事，刚刚搭上飞机，劳请各位再等等。”
姜乐想起许安在车上说的那句“没有富家子弟的架子”，心里面默默翻了个白眼。
众人乐呵呵应是，没谁表现出丝毫不满。前菜早已上桌，没一个人敢动筷。
也许是为了缓和气氛，陈叔小声地在一旁对许安做起了“科普”。
今天的主角，也就是那位迟迟不见人影的小周总，便是国内数一数二周氏集团家的公子。
他的母亲是上一任周氏掌权人的小女儿周淑英，因不满家里的权力分配，周淑英自立门户。
当年许多人都不看好她一个女人家，没想到，她真的将自己的企业做了起来。
生意场上，再厉害的男人也要从心底敬她三分。
只是周氏集团本家的家底极厚，周淑英始终被压一头。
直到她的儿子进入自家企业。
据说周家的公子虽是温和有礼，却是雷霆手段——兼并、收购、开发新的业务。这位小周总只用了几年时间，让自家企业有了比肩周氏本家的实力。
虽然年轻，不容小觑。
许安虽然木讷，来之前自然也做过功课，对这些人尽皆知的“家私”也了解过一些。
怕拂了陈叔的面子，只能在一旁假笑，连说几句“原来如此”。
而姜乐从听见“周淑英”这个名字时，人便已经愣住了。
这世界上有几个自立门户的“周淑英”？
那这位年轻有为的小周总......
世界上真有这么巧的事？
不知过了多久，餐厅里的人纷纷起身。
姜乐听到陈叔对着来人介绍她与许安。
她才后知后觉地僵硬转头。
来人身量欣长，宽肩细腰，将一身简单低调的西装衬得越发昂贵不凡。
熟悉的漆黑眉眼上多了一副金丝眼镜，褪去了少年时的青涩，也掩盖住些许锋芒。
他的眼睛对上她的，嗓音温润：
“姜小姐，幸会。”
姜乐脑子里“嗡”的一声，心里大呼一声“完蛋”。
周总，周泽。
她的前男友。
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