……
翌日。
马修起了一个大早。
今天是周六。
他白天不需要去西弗尔公学上课。
正好能抓紧时间把最后的任务指标给完成。
他从温室里扛了几袋树苗便匆匆出门。
佩姬做事的确细致。
除了种植所需的一应事物外，她还在树苗袋旁的架子上放了餐盒和水袋——这意味着她不仅猜到了马修今天要大干一场，还猜到他大概率会忘记厨房拿吃的。
这份细心对于一名等级不高的不死生物来说堪称奇迹。
有时候马修觉得让佩姬代替自己去种树也不是不行。
但他也只是想想。
滚石镇虽然不是魔法绝迹的偏远之地，死灵法师在艾恩多世界也远远没到人人喊打的地步，但一具行走的骷髅总会招致许多异样的目光。
更别提佩姬还是少见的由死去牛头人转化成的骷髅。
‘骷髅种树’这等天方夜谭必定会在滚石镇这种小地方引来种种非议。
想想就觉得麻烦。
……
橡树林北。
马修步履稳健地巡视着前方的土地。
他正在为树苗们选址。
种树从来都不是一件容易的事情——
选种；
催芽；
基土配置；
温室定栽；
树坑选址；
移植和养护；
……
这一系列步骤在过去的三年间马修已烂熟于心。
可在实践层面总有各式各样的麻烦需要解决。
比方说现在，马修明明已经准备好了树苗和工具，却因选址困难而迟迟无法开工。
“滚石镇真不是个种树的好地方。”
看着西边飘来的滚滚黑烟。
马修如此感慨。
淘金者盆地以各式各样的矿坑而闻名，这里的土地无论地上地下都被人类和狗头人们来来回回刨了好几遍，大部分地方都不适合植物的生存。
人为的污染也就罢了。
更恐怖的是北方的那道大伤疤！
马修站在一处土丘的高处向北眺望。
“又近了。”
他神色复杂地望着那条自北方不断蔓延而来的黑色伤疤。
……
「亡者之痕」
……
那是多年前的一场天灾为大地蒙上的伤痕。
它东起宝石海湾，途径翠玉苍庭和永歌森林，末端延伸到了人类王国的公爵领和淘金者盆地。
亡者之痕附近。
生机灭绝。
就连死灵生物都难以生存。
那是最纯粹、最暴戾的灭绝之力。
凡人无可匹敌。
……
“这个世界和游戏世界有很多的相似之处，可也有很多不同；游戏世界里没有亡者之痕，也没听说过滚石镇和翠玉苍庭——可能是一个宇宙，但不在一个位面？”
……
收回目光。
马修走下山坡。
他背后是日渐成型的橡树林，身前是一片荒芜贫瘠的土地，橡树林的后方是红顶黄砖的滚石镇。
三块区域泾渭分明。
有时候马修会觉得系统发布的任务可能和亡者之痕有关。
因为他越看橡树林就越像是一面挡在亡者之痕面前的盾牌。
可惜。
“仅仅依靠一片橡树林是阻止不了亡者之痕蔓延的。”
他漫不经心地想到。
……
马修在山坡下绕了一大圈。
总算找到了几个合适的坑位。
这里虽然超出了他计划中的范围，但距离亡者之痕仍有一段路，栽种下去的橡树苗不至于无法成活。
受限于体质和力量，马修干活算不上雷厉风行，但胜在经验老道。
他保持着一定的节奏和速率。
直到日上高天。
麻袋里的小树苗们都已在山坡下安了家。
马修擦了一把汗，从怀里取出一瓶绿液，逐一洒向橡树苗。