回到别苑时，月挂枝头，夜色正浓。
院子里却是挺热闹。
停了好几辆车马，车辕上挂着风尘仆仆的粗布帘子。
随从们懒散地席地而坐，有一搭无一搭交谈着，有的直接靠在车旁打起了盹。
这架势，像是刚赶了个大长途。
“这大晚上的，是谁来了？”林溪心里嘀咕，偷瞄一眼李世民。
见他眉梢微挑，似也有些意外，但并未多言，径直朝大堂走去
她赶忙跟上，脚底酸痛，饿得头发昏。
堂内灯火通明，一团暖意。
檀木桌上摆着几盏油灯，火苗跳跃，映得墙上字画影影绰绰。
李渊在正中端坐，身着暗青长衫，手里端着茶盏，神色沉稳，却透着一丝倦意。
旁边站着个中年男子，身形高大，穿一身灰色锦袍，腰间宽带束得松散。
眉间有几分英气，却夹杂着些风霜痕迹。正笑着跟李渊说话，嗓门不小，带着股豪爽劲儿。
李世民一进门，那男子转过头，目光在他身上扫了一圈，哈哈大笑道。
“世民回来了！瞧你这风里来尘里去的模样，跟你阿耶年轻时一个样！”
李世民微微一怔，随即抱拳行礼，微笑道：“独孤表叔，别来无恙。您这是从长安来的？”
林溪站在李世民身后，耳朵一竖。独孤？这姓可是太熟了。
她脑子一转，努力理起了隋朝贵族圈子里，这堆乱七八糟的亲戚关系——
这就不得不提，西魏八柱国之一，关陇集团元老，三朝外戚，荣获史上最强老丈人称号的，独孤信。
独孤信生有九个女儿，六个女儿嫁给贵臣，另外三个女儿分别为北周、隋朝、唐朝的皇室母系。
充分展示了独孤信同志，保质保量的高效生产力，给家族带来的巨大**利益和发展前景。
七女独孤伽罗，生了杨广。四女独孤曼陀，生了李渊。
而这位是李世民的表叔，估计是独孤信的孙子辈了。
总之，大家都是盘根错节、沾亲带故的关陇集团后代，关中大地上追忆昔日荣光的贵族守夜人。
李渊扭头看向这位表弟，语气沉稳。
“怀恩奉命迁任陇西郡都尉
路过武功特意前来探望咱们。”
他嘴角微微上扬挤出一抹官方标准笑容“怀恩能来为兄心里很是欢喜。”
林溪站在一旁心里暗乐：你这表情可一点儿都不欢喜。
独孤怀恩倒是心大面色红润已然喝了不少半点儿没察觉出李渊心底强压着一股“送客”的冲动。
他伸出大手结实地拍拍李世民的肩膀朗笑道：“好小子长得越发俊朗了！上次见还是个半大的孩子如今已有大将之风啦！”
李世民微笑客气道：“表叔过奖了。一路风尘仆仆表叔辛苦了。”
晚饭很快上桌。
堂内燃着炭盆驱散了深秋的寒意桌上摆满了热气腾腾的菜肴。
大盆炖羊肉浓香扑鼻堆满盘子的烤饼酥脆焦黄配上几碟胡葱酱菜和蒜泥腌肉还有一壶温好的烧酒香气顿时弥漫开来。
林溪站在李世民身后低头盯着自己的脚尖肚子不争气地咕噜噜乱叫。
生怕一抬头瞧见那油光发亮、白嫩多汁
李渊端坐主位抬手示意开席。
抬头瞅了李世民一眼语气平淡：“世民这一路怎样？”
李世民搁下筷子起身抱拳“回父亲路上只撞见几个突厥散兵已被孩儿驱散流民也都安置稳妥了。”
“只是路途劳顿略有疲惫。”
他瞥了独孤怀恩一眼没提李密半个字。
李渊点点头放下茶盏挥手道：“晚饭备好了就都下去吧。”
堂下的仆人们应声退下。
林溪恋恋不舍地望了一眼羊肉正要跟着出去。
却听李世民开口：“父亲林溪今日有功可否留下一起用饭？”
林溪一愣抬头看向李世民见他眼带笑意瞥了自己一眼显然是说到做到。
李渊眉头一皱语气透出几分不快：“哪有下人上桌的规矩？”
李世民却不退步依然温声劝道：“父亲今日能击退突厥林溪立了头功。孩儿已当面许他一饭怎好说话不算数？”
独孤怀恩听了哈哈一笑“世民说得对！不能言而无信。这小子瞧着机灵不赏他一碗饭可说不过去。”
“李兄，都是一家人，你就别拘着这些虚礼了！”
林溪见状，忙上前一步，做出一副憨厚模样，拱手道：“小的不敢奢求上桌，只求能在旁伺候
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着，为酒宴添些热闹，也算谢过二公子的赏识。”
她这话说得乖巧。
李渊得了台阶，脸色稍缓，哼了一声：“罢了，就依你。站一旁伺候吧。”
“谢唐公！”林溪赔笑着深施一礼，退到李世民身侧。
李世民冲她笑着点点头，自己还没动筷，先盛了一大碗嫩羊肉，就着烤饼递到她手里。
林溪咧嘴一笑，识趣地退到阴影里，压着声音猛吃起来。
屋外夜风吹过，窗棂微微晃动，灯火摇曳，映得桌上人影晃动。
独孤怀恩端起酒盏，先敬了李渊一杯，笑道：“李兄，我这从长安赶到武功，真是颠得骨头都散了。”
“朝廷近来盯得紧，连我这闲人都被撵到陇西郡去做都尉，路过你这儿，总得来蹭顿饭吧！”
李渊淡淡一笑，抿了口酒：“表弟言重了。陇西郡乃边陲重镇，你去了也好。”
独孤怀恩摆摆手，哼了一声：“重镇？那地方离吐谷浑近得很。朝廷说是平调，实际就是把我往边上扔，省得碍眼！”
话听着是自嘲，却透着十足的不甘。
李渊听了这话，也不好再说什么，只能无奈笑笑，端起酒杯来默默喝了一口。
几人又套了几句家常，气氛渐渐热络。
独孤怀恩酒量不小，几杯下肚，脸更红了，话匣子彻底打开。
他拍着桌子，声音明显大了些。
“李兄，我跟你说，圣上这些年可是过得真不错！”
“你瞧他干的那些事儿——挖运河，造龙舟，满天下跑着玩儿就算了，现在又非要征什么高句丽！”
“从开春到现在，百万大军打了九个来月，耗资天价啊！结果呢，三十万人渡辽河，就回来了两千七百多人，资储器械全他娘送礼了，这打的什么窝囊仗？！”
“人家倒好，把国库也掏空了，夹着尾巴灰溜溜回了洛阳还不算，非得把咱们这帮老兄弟往死里整。”
“科举，搞什么科举？不就是想捧山东和江南那帮臭文人，把咱哥们儿全都挤出去嘛？！李兄，你说说，这种朝廷还能指望个屁！”
李渊闻言，眉头微皱，眼里闪过一瞬不满。
低头喝了口酒，沉声敷衍道：“朝廷自有打算，咱们做臣子的，尽忠便是。”
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