覃卿望着窗外，耳边响起姨母的话。
[他是你表哥，谢兰庭，此番就是他将你接回府上的。]
覃卿怔了怔，回头喊了声冬篱。
冬篱放下手上活计，走过来问道：“小姐何事？”
“随我出去一趟。”
两人一道儿从琉璃阁出来，往一旁相隔不远的飞莺阁走去。
方宥刚从院里出来，正好碰上前来登门的覃卿。
他愣了愣，退至一边拱手道，“姑娘好！”
覃卿看他有几分眼熟，目光不由停留几息。
“主子在里边。”方宥低着头，手指向院内。
覃卿点头，“多谢！”迈步朝院里走去。
行至石径小路，旁边突然蹿出一只黑猫。
覃卿蓦地停下步子，有些想原路返回，但又想到前来的目的，覃卿硬着头皮顿在原地。
黑猫见着来人，似乎一点也不怕生。它缓慢地踱着步子，一步一步朝覃卿所在的方位靠近。
猫身通体黑色，碧绿的眼珠子，一动不动地盯着覃卿。
给人一种被盯上的感觉。
覃卿呼吸一紧。
“走开！”冬篱见覃卿一动不动，本来恢复点血气的脸色，经这么一吓后，苍白似一张纸。
冬篱挡在覃卿身前，驱赶黑猫。
黑猫呲着牙，尖叫一声，却并未离去。
人猫对峙时，廊上出现一道白色身影，覃卿下意识喊了一声，“表哥！”
黑猫扭头，看到主人，嗖地一下，爬上一旁的松树，转瞬消失不见。
谢兰庭闻声走过来，嘴角带笑，“表妹何事？”
覃卿谨慎地扫了一圈，确定黑猫走了。
才不慌不忙道，“表哥好！”
冬篱见主子有话要说，黑猫也早已离去，干脆退到院外等候。
覃卿说着，微微欠身，“上次多亏了表哥，才得以死里逃生，此番前来特意感谢表哥！”
许久不见对方回应，覃卿不禁抬头。
谢兰庭就站在离她五步远的地方，食指竖于唇前，“嘘～”
深邃的眸光静静地落在她脚边。
覃卿察觉毛茸茸的触感扫过她裙摆，浑身僵硬。
那只猫居然去而复返，覃卿彻底没忍住，原地跳起来，慌乱间踩着猫尾巴。
黑猫一声尖戾惨叫，覃卿吓得慌不择路，连忙躲向谢兰庭身后。
黑猫龇牙咧嘴，正欲扑向覃卿，却在主人眼神警告下，麻利地蹿进回廊，趴在地上蔫蔫地叫唤。
覃卿探出头，黑猫虽然离得远，眼珠子却紧盯这边，似是在伺机而动。
“怕猫？”谢兰庭扭头，好笑地看着躲在他身后的某人。
覃卿站直身子，点点头又摇摇头。
她干笑一声，自认镇定地转移话题，“表哥若是没有其他事儿，覃卿先告退了。”
“慢着！”
谢兰庭看着一刻也呆不下去的某人，似是无意问道，“表妹是云梦人？自小在那边长大？可曾离开过那里？”
覃卿一一作答，虽不知对方为何这么问，仍如实回道。
“是，从小在那边长大，不曾离开过。”
谢兰庭听后若有所思，抬眸似笑非笑地看着她。
他本就生得极好，此刻带笑的眸子好似藏着勾子，深邃的眸光又似一张大网，仿佛没有什么能从他眼皮子底下逃脱。
覃卿晃了下神，心里有些说不出的古怪。
“小姐，鸾苑那边传话让过去用膳。”冬篱走进来。
覃卿听后如释重负，冲谢兰庭俯了俯身，转身快步离去，仿佛身后有什么洪水猛兽。
鸾苑。
几人落座后，舒明如扫了一圈，问道，“羡安呢？没派人去请吗？”
说着转头看向覃卿，“卿儿，你不是才从你表哥那里过来吗？怎么没一起？”
覃卿愣了一瞬，回道，“姨母，卿儿以为表哥有事儿，就先行一步了。”
这时宋嬷嬷走进来道，“公子说有事，不过来用膳。”
谢文颂看了一眼覃卿，又看了一眼母亲。
母亲这话问得着实有些唐突，她稍微一想，就明白母亲的用意，只是看表妹反应，似乎还没懂母亲的心思。
她也只好看破不说破。
三人用完晚善，舒明如又拉着覃卿说了好一会儿话，这才将人放走。
宋嬷嬷笑道，“夫人，自从表小姐来了后，您的头疾似乎没再犯了！”
舒明如惊道，“可不是！”
“不仅头疾没再犯了，就连夜里也睡得踏实了。”
“表小姐可真是个福星！”宋嬷嬷迎合道。
舒明如赞赏地看了宋嬷嬷一眼，这话算是说进她心坎儿了。
要是能撮合卿儿和羡安在一块儿，那就再好不过。
宋嬷嬷是舒明如身边的老人，自是明白自己主子的心思。当初主子把人安排在离飞莺阁最近的琉璃阁时，宋嬷嬷就隐隐察觉到，只是那会儿还不确定。就刚晚膳前，婢女回来说表小姐在公子那处时，主子脸上的笑毫不掩饰。
就差拍手叫好了。
“你怎么看？”舒明如看向身边的老嬷嬷，宋嬷嬷眼光毒辣。
舒明如想听听她的看法。
宋嬷嬷停下手里的活儿，“从外形上看，他们两个绝对般配。纵观天下，也再难找出如此般配的人儿。”
舒明如笑着点头。
这个是事实。
“但，感情这事儿，还得看他们自己。夫人，这么多年您也知道，宫内宫外有多少姑娘爱慕咱家公子，您看公子属意哪个？”
舒明如不知想到什么，嘴角的笑突然垮下来。
宋嬷嬷点到即止。
舒明如不由长叹一口气，“就是说这事不成了？”
卿儿好不容易来到身边，一想到以后要嫁人离去，舒明如连想都不能想。
宋嬷嬷眸光闪了闪，“也未定。”
舒明如不由看向宋嬷嬷，也是，日子还长着，没准处着处着就有感情了，再说才见了几次面，这快下结论为时尚早。
从鸾苑出来，迎面袭来寒风，覃卿不由裹紧身上披风。
“感觉要下雪了呢。”覃卿摊开掌心，冰冰凉凉的，仿佛有雪籽掉落。
金嬷嬷看着黑沉的天色，“没准年前就有一场大雪。”
“那到时候我们就在院儿里吃锅子。”覃卿畅想着美景和美食。
金嬷嬷看着她如此鲜活的一面，不禁笑道，“那可要看王妃放不放人喽。”
王妃对小姐的用心和重视程度，众人都看在眼里。府里下人对这个才来没多久的表小姐，也越发恭敬，没有丝毫怠慢。
覃卿也感叹道，“姨母视我如己出
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，每次看着姨母，我总是忍不住想起娘亲。”
“小姐！”金嬷嬷怕她想起不开心的事儿。
覃卿摇摇头，“嬷嬷，我没那么脆弱！”
主仆两人一路说着，渐渐远去。
道路另一头，一蓝色身影隐匿在假山后。
“公子！”小厮看着自家主子盯着远去的主仆二人，不由开口提醒。
谢临风收回视线，状似不经意地问道，“这就是府里新来的表小姐？”
小厮点点头。
谢临风又看了一眼道路尽头，这才迈步离开。
小厮摸着头，有些搞不懂自家主子的心思。
凝香阁。
龚如菲见儿子回来了，立刻屏退左右，上前询问，“今日怎么样？官家有见瑜儿吗？”
谢瑜，三皇子，乃当今风头正盛的敬妃娘娘所出。
谢临风坐下后，抬首，“官家近日不见任何人，那人除外。”
官家近日沉迷求仙问道，已经有一阵子不曾上朝听政。父亲的意思是，要她和姐姐背后打听一二，最近和官家走得最近的大师到底是谁。
可是怪就怪在这里。
不管她们如何打探风声，那人始终不曾露面，到目前为止连对方的名号都不清楚。
“太子那边呢？”龚如菲就不信，东宫那边能坐得住。
谢临风倒了杯茶，慢条斯理道，“太子那边并无动静，毕竟有那位坐镇。”
“你在瑜儿身边多加提醒，这个时候切勿自乱阵脚。”
谢临风点点头，眸光不经意扫过母亲手腕，诧异道，“先前的镯子呢，不是喜欢得紧？”
这镯子还是他找人订做的，他印象深刻，母妃拿到手的那一刻爱不释手。
龚如菲摆摆手，“送人了。”似是不欲多说。
谢临风回想起自己看到的一幕，那镯子分明套在一只纤细的手腕上。
“母妃舍得将喜欢的东西拱手让人？”他说着不由眯起眼。
龚如菲似是被儿子戳中心事儿，定睛看了对方一眼，满不在乎道，“一只镯子而已。”
像这样的镯子，只要她想，她可以拥有百只，千只，甚至上万只。
谢临风执起茶杯，浅抿了一口，“即便那么喜欢，还是要忍痛割爱，退让的那一刻，就证明已经失去。哪怕事后能拥有更多，也不是您心目中的那只。”
龚如菲脸色一沉，“你今天到底想说什么？”
谢临风放下手里的杯子，抬眸道，“母妃，我们退让这么多年了，您就不想争一回吗？”
龚如菲看着他，半晌，才开口，“临风，你急了。”
谢临风不解，“太子自被立以来，政绩平平，虽无功亦无过，但想要坐稳那个位子，还差一大截儿。可是他背后有皇后，如果皇后不倒台，谢瑜永远都被压在下面···母妃，您是否愿意放下当年旧怨，同敬妃娘娘联手呢？”
龚如菲不怒反笑，“临风，是她派你来当说客的？”
她，就是她龚如菲的好姐姐，当今敬妃娘娘。
谢临风不再开口。
龚如菲看着他，心里冷笑。
“母妃倒是很想知道，临风此后在做选择时，是否能做到将心爱之物坚守到底。”
谢临风见母妃这里没有半分转圜的余地，不由起身离开。
母子二人第一次不欢而散。