“这就是你请我尽快回来的原因？”
江燃凝视着眼前的金属核心，问道。
一枚只有掌心大的多面金属体，外壳呈现出冰冷的银灰色，构造精巧到找不出一丝铸造纹理，却看不出是哪处部件的机械核心。
他将此物拿在手中细细摩挲，只觉得手感极为轻巧，几乎感觉不到丝毫重量。
“这就是小女孩藏在身上的最大秘密？也是她躲避联邦的追杀，进入灰雾帝国避难的原因？”揣摩许久，他再次开口询问。
闻弦歌从他手上接过这枚金属核心，向来沉稳的手掌，竟然微微颤抖：“小女孩一直将此物藏在自己体内，甚至紧挨着自己的心脏，一直藏得很好，将它取出来的时候耗费了我不少时间。”
“我已经在此物身上做过实验，验证了它出色的存在……难怪雷伊联邦的人，如此急切地想把它找回去。”
身为天才维修师的闻弦歌，在解说这枚金属核心时，语气里竟带着一丝压抑不住的激动：“阿燃，我演示给你看！”
重新升级过的机甲——希望号，就停在两人的正前方。
高大的金属巨人安静而熟悉，金白色的涂装给人一种圣洁无暇的错觉。
闻弦歌乘坐着升降器，来到机甲的背部，机修手套精巧地上下运作，将那枚金属核心安装进机甲的胸腔深处。
江燃看得微微皱眉。
“不用担心，我之前已近彻底检查过，确保此物没有携带任何病毒程序，更不会对你的机甲造成任何损伤。”他从升降器上下来，安慰着担忧的舰长大人。
在装配上金属核心之后，希望号依然安静地伫立在原地，与之前似乎没什么不同。
但身为一名优秀的战斗机甲操作师，同时也是希望号的专属驾驶员，江燃却又模模糊糊地察觉到——自己的机甲确实在什么地方，变得不太一样。
他向前两步，试探性地伸出手掌，轻轻抚上希望号的腿甲。
他感受着掌心下的金属纹路，独属于机甲的冰冷气息，还有隐隐约约的……悸动？
江燃像触电一样，猛然丢开手，震惊地抬起头，看向位于上方的机甲头颅。
不知从何时起，在无人操控的情况下，希望号竟然微微低下头，让头部的视觉接收器低垂，仿佛正在凝视自己脚边的机甲操作师。
江燃低头看了看自己的手掌，然后又抬头看向希望号。
他的目光与视觉接收器外的蓝色护目镜相接触，忍不住惊讶道：“我好像能……感觉到他？”
在他根本没有进行精神连接的情况下，却能感觉到专属机甲的存在。
面对如此奇异的情况，江燃顿了顿，然后不再废话，径直进入机甲的驾驶位。
熟悉的感觉重新回归，就像之前的千百次一样，他操控着机甲，向前移动着脚步。
但是，他突然感觉到一种微弱的、敏锐的触感，正散发着善意的暖意，主动向他的精神区域靠拢，并小心翼翼地触碰了一下他的精神链接。
“他存在，他成为一个独立的个体……虽然自主意识还很微弱。”江燃喃喃道，“他在主动靠近我。”
但是，怎么可能？
他难以置信地从驾驶位上脱离，双方的链接也随之断开。
在精神断开的最后，他甚至都能感觉到，那个微弱意识恋恋不舍的挽留。
这种感觉，真是让人既高兴……又担忧。
“这就是雷伊联邦最新的研究成果？”刚一落地，他便语气低沉地问道。
金属核心运用在战斗机甲上的效果很惊人，但如果这项科学实验由敌方势力研究而成，那惊人就变成了威胁。
闻弦歌面对他的疑问，同样微微皱眉：“此物的确是被人从联邦的实验室里偷出来的。”
“但依照我对联邦科学的了解，此物完全不符合他们的科技水准，更不符合他们的利益路线。”
给予机械造物独立的思想意识，简直就是雷伊联邦最不愿意看到的事情。
“所以，除非有强大的外部力量参与，雷伊联邦才有可能完成这样的科技造物……不！如果我猜得没错的话，此物可能并非由联邦的科技所创造，而是他们从别处窃取来的科学力量。”
闻弦歌垂眸，不断思索着当前的状况：“如果你担心雷伊联邦研究透这项技术，批量生产此类机械核心……完全不用担忧，这种难以改造的前沿科技，绝对不是现有机甲技术可以批量生产的。”
江燃听到这里，紧锁的眉头并没有放松。
系统从刚才起，就在他的脑海里安静如鸡。
这代表，那枚金属核心并不在原著剧情内，而是一件意外产物，所以无需提醒。
他讨厌意外，各式各样的意外，总会打乱他有节奏的计划。
再次抬起头，江燃看向装配着金属核心的希望号：“所以，我们应该怎样对待这个意外的‘小惊喜’？”
闻弦歌并不懂他的烦恼，只是按照以往的经验，说：“此物事关重大，尤其它与雷伊联邦有关，也许我们需要将这件事上报给……”
他的话还没说话，星舰内突然响起一阵急促的警报声，打断了两人的谈话。
那是c27主星向巡逻员发来的紧急求助。
江燃急忙上前查看讯息：“主星居民报告，有人在首都城市里故意袭击民众，制造混乱。”
他的脸色阴沉下来：“目前袭击者的身份未确定，有人声称是宇宙间流窜的星盗团前来打劫星球资源，也有人声称是虫族余孽在绑架人类。”
但无论是哪一种情况，都需要巡逻员尽快去主星上平息骚乱。
几乎没有丝毫犹豫，江燃立刻重返机甲驾驶位，驾驶着希望号，准备前往骚乱的发生地。
闻弦歌有些焦急，急忙挡在希望号的腿甲前：“等等，阿燃！”
“金属核心还装配在你的机甲上，这种最新的技术，在实战中还不知道会产生怎样的作用，也不知道你能否立即适应……战斗中的分神简直就是致命的！你先给我一些时间，让我把这枚核心从机甲上拆除……”
“小弦，没有时间了。”
江燃操控着机甲蹲下身，强硬但又足够温柔地将自己的朋友双手捧起，挪到一旁：“混乱不容等待，敌人每时每刻都在造成伤亡。”
“身为星系巡逻员，我必须马上出警。”
闻弦歌的嘴唇颤抖了一下，似乎还想再说些什么。
但想起好友坚决果断的性格，最终他也只能沉默下来，目送希望号高大的身影离去。
流星号的主舱口，金白色的机甲从星舰上一跃而下，去往自己战场。
但他的踪迹刚刚消失，一道红色的高大身影，便跌跌撞撞地跑来。
“舰长，我听到警报声，要求前往c27主星参加战斗……”秦霜耀驾驶着自己心爱的红色死神，一边跑一边大声请求道。
只不过，当他看到眼前空空如也的舱门时，声音顿时停滞片刻。
显然，江燃根本没有等他，而是自己一个人走了。
被长官抛下的事实，令秦霜耀不禁烦躁起来。
驾驶位里，他不满地抓了抓自己的红发，将那头乱蓬蓬的短发抓挠得更加凌乱翘起。
闻弦歌也在此刻来到主舱口。
他冷眼打量着这名迟到者：“你居然舍得从医疗室里出来？身上的伤终于治好了？”
正处于气头上的秦霜耀，满怀怒气地看了他一眼，刚想反呛回去，星舰上的警报器，竟然再次急促地响起来。
两人的表情均是一愣。
又有别的地方受到攻击？
闻弦歌身为流星号副指挥，刚想查看警报，秦霜耀却故意抢在他前面，提前接通讯息。
这一次的警报，竟然是来自军部的命令。
【在不同星系间到处流窜的星盗，突然集中出现在c27星系的365号行星坐标空间。且星盗的数量众多，配备的武器猛烈，绝对不是单支星系巡逻队所能应对的。】
【因此，军部临时征调大批正规军，使用跃迁技术及时把军□□遣到365号行星的坐标处。附近凡是配备有大型星舰的巡逻队，在看到此条讯息后，必须响应调令，前往战场，参与围剿星盗。】
看到以上讯息，闻弦歌的眼睛一下眯起来，脸上露出狐疑的神情：“同一时间，同一星系，不同的坐标受到攻击，引发的骚乱有大有小，但似乎都与星盗有关……”
他默默思索着两件毫无头绪的事。
但秦霜耀却不耐烦地关掉了眼前的警报：“区区一群星盗，有什么威胁可言？值得军部派遣大批军队围剿？”
他知道上面那群高官的德行！
分明就是和平的时间长了，军队捞不到什么立功的机会，好不容易出现一群纠集起来的星盗，有一点难度，但又没什么致命的危险性，看上去是一个刷功绩的好机会，于是一窝蜂地赶来抢功劳。
他压根不想搭理这群想方设法捞功绩的家伙，于是驾驶着红色死神，依然想前往c27的主星，去协助单枪匹马的舰长，去参加真正的战斗。
只不过他刚要动身，却突然接到一条私人通讯。
“小红！”
欠抽的昵称，一听就是江燃的口吻。
在医疗室里自闭久了，突然再次听到舰长的声音，秦霜耀浑身一个激灵，瞬间精神一震，生出一些莫名的紧张。
他费了很大的劲儿，才勉强压抑住激动的心情，用平常的语气回复道：“舰长！”
“我要你听从军部的调令，去支援365号行星，围剿该地区突然出现的星盗团。”江燃的声音很冷静，“那些纠集起来的星盗，会对附近行星的居民造成人身威胁，所以绝对不能轻忽对待。”
显然，刚才流星号上的新警报，他也知晓了其中的内容。
可秦霜耀本能地想要拒绝：“军部已经调集军队前往，365号行星并不需要我们这支单打独斗的巡逻小队去支援，我更想和你一起战斗……”
“服从命令，上士！”
江燃的声音，瞬间严厉起来。
秦霜耀被这道熟悉的声音惊得浑身一震，脑海中瞬间回忆起上次在训练舱里的对练，还有他被踩在脚底下的屈辱画面，以及舰长那双苍白纤细的脚掌……
万般滋味一股脑地涌上心头，一瞬间，他几乎愣在原地，没有再发出一点声音。
而江燃的声音，还在淡淡地传来：“主星上的战斗交给我，我平息这里的骚乱后，会立刻赶回来。”
“而你身为流星号上现存的唯一战斗人员，负责协助副指挥闻弦歌，前往365号行星坐标进行支援作战，听懂了吗？”他的声音里，没有任何回缓的余地。
秦霜耀的眼瞳颤抖着，似乎在做激烈的心理斗争。
最终，这位昔日里傲气凌人的贵族子弟，在江燃面前，还是选择了服从命令。
“是，我的舰长。”