第71章 心刺
他这样的人, 本就不会有半分的心软。
更遑论对自己的仇人。
眼下天子病危，朝廷局势动荡，他更应该思考的是宁祈的安危, 以及如何面对接下来的风雨。
至于他的父皇么。
是生是死，或许都与他再无干系了。
*
宋昭病重在榻，积累政事颇多，宋怀砚又是堪堪册立的储君。这段时日, 京中的政事便都交由东宫处理。
天子性命关乎一个朝代的安稳，自从宋昭染疾以来，京中颇有些人人自危的意味, 宫中也不再似从前那般活泛, 取而代之的是一股子山崩倾颓的沉重感。
除了宋怀砚，宫中的几位公主皇子们都时常守在宋昭榻前。宁祈原也想多去瞧瞧，但自己到底是个侄女, 册太子妃之事也还未落定，不便同皇子公主们一样往天子跟前挤, 便也只好在毓灵殿内等着消息。
久而久之, 宁祈身边也没个作伴儿的人了。
其实关于侍疾一事, 宁祈心底也颇有些疑惑。宋昭对宋怀砚有多好，她也是有所见识的，可自宋昭病重以来, 宋怀砚却一眼也没去瞧过。
他好歹也还是当朝太子呢，于情于理都不太合适吧？
宁祈想不明白，便只好叹息一声。此刻她手中端着一碗人参炖乌骨鸡，正是准备给宋昭送去的。
虽侍疾不便, 但时常送些补品也是没问题的。
毓灵殿距龙霄殿并不算太近，其间恰隔着一片松云水榭。她正绕过水榭往前走, 忽而听身后传来一道清磁的声线：“阿祈？”
宁祈转头看过去。
来人无他，正是宋怀砚。
宁祈眼底微微一亮。算算时日，从定下婚约以来，她也有好些天没见宋怀砚了，少年玄衣墨发，依旧是她记忆中的模样，只是凤眸间却噙了一股子意味不明的阴翳来。
他朝她迈过来，目光落在她提着的木盒上：“这是要给父皇送去的？”
宁祈点了点头：“是啊……我好歹也要唤陛下一声姑父，肯定是要时常去瞧瞧的。”
说到这里，先前的疑惑再次浮现出来。她看向身前的少年，直截了当地问：“喂，话说你好歹也是陛下的儿子，亲封的储君，怎么也不去看看？”
话音落下，宋怀砚睫羽微颤，眸中的晦暗之色愈发浓重了些。
他稳住呼吸，轻声道：“这不是你该管的事，孤自有打算。”
嘿？这小黑莲还傲慢起来了？
宁祈心底有些没好气。她鼓了鼓双颊，抬高声音，尽量让自己看起来有气势些：“宋怀砚，如今重病的可是你的父皇，于情于理都应该由你在跟前侍疾。眼下满皇宫人都在为此事操心，偏偏就你一个人不去，父皇会怎么想你？事情若是传开了，满京城的人又会怎么想你……”
她忽而双手叉腰，絮絮叨叨个不停。宋怀砚眉梢微挑，眼底不自觉地晕开一抹浅笑：这宁祈从前一向喜欢躲着他，也不喜同他讲话，今日怎么还变得啰嗦起来了？
而瞥见宋怀砚的神情后，宁祈愈发觉得令人捉摸不透了。
她刚才没看错吧？
宋怀砚居然在笑？他居然还笑？！
他知不知道，若是这件事闹大了，全天下的人都会误解他，指摘他，以为他是个冷血寡情的人呢！
她心中更加愤懑，有种恨铁不成钢之感，可正要接着说些什么时，宋怀砚却先一步开口打断了她：
“阿祈，天下人怎么想与我无关。最重要的是，你会怎么想。
“那么你呢，你当真会觉得我是这般冷血寡情之人么？”
这话倒是将宁祈给问住了。
是啊，她怎么想宋怀砚呢？
从前她惧怕他，费尽心思躲着他，除了不想回去之外，还有很大一部分原因是因为，她打心眼里觉得他是个无心无情、冷酷狡诈的人。
她怕一接近他，完成不了攻略任务不说，头一个便会搭上自己的小命。
可是现在呢？
她当然知晓他心思缜密，睚眦必报，可她愈发了解他这个人，愈发知晓他的过往，便也知晓他并非全然是那样的人。
他当然有最偏执的恨，却也有最浓烈的爱。
而现在，她也并不希望天下人误解他。
宁祈拢回思绪，可面对宋怀砚，她也不知该从何回答。
想了想，索性便也不回答他的话，而是用尽力气拽着他的衣袖，带着他一齐往前走：“不管怎么样，你今日都得同我一起去！”
没给宋怀砚丝毫反应的机会。
后者被她扯了一个踉跄，望着她清丽的背影，浓黑摇曳的青丝，微微失神。
水榭清冷岑寂，空中传来了一声几不可察的叹息声，不知是属于谁的。
少年终是跟了上去，接过了她手中的木盒，一同迈步朝龙霄殿走去。
*
到了龙霄殿外，二人侧耳听着殿内声响，心中各有考量。
宁祈指着宋怀砚手中的木盒：“现在是个好机会，你单独进去瞧瞧吧。”
宋怀砚摇了摇头：“你同我一起去。”
“你今日怎么油盐不进呢？”宁祈耸耸双颊，“要去也只能是你去。”
“不行，”宋怀砚执拗起来了，“要么不去，要么我们一起去。”
“你去。”
“一起去。”
“……”
宁祈实在想不明白小黑莲今日是怎么了。他平日里不是一向精于谋划、算无遗策吗？天子重病太子侍疾的道理，连她这种不谙政事的人都知晓，他今日怎么就非要钻牛角尖呢？
她有些着急，气鼓鼓地还要再说些什么。就在这时，宋昭跟前的小太监忽而朝这边蹚步过来，朝着二人恭顺一礼：
“参见太子、郡主。得知二位殿下一同前来，陛下心中甚慰。只是陛下有令，要单独召见太子殿下，还请郡主稍等片刻。”
说着，又在宋怀砚面前做出“请”的姿势：“太子殿下，这边请。”
老天，难道他们在这儿的争执竟然让宋昭给听见了吗？
宁祈心中一惊，但旋即又面上大悦。她看向身侧的宋怀砚，唇边浮现出一抹胜利的笑：“快去吧，我的好太子殿下。”
宋怀砚：“……”
无奈，他只好跟着小太监走了过去。
堪堪迈出几步，想到什么，他又回眸看向宁祈，温声叮嘱：“你就在这里等我，莫要乱跑。若是殿内发生什么动静，都不要惊慌，等我回来。”
不就是去瞧瞧宋昭么，有必要这样交代么？搞得像是去单刀赴会见仇人一样。
宁祈不明所以，便也只好点头应了句“好”。
见她答应，宋怀砚这才收回目光，又对身侧的小太监吩咐道：“郡主体寒，记得教人给郡主添件寒衣。”
“诺。”太监赶忙应下。
*
跟着小太监，宋怀砚步入了龙霄殿。
龙霄殿是宋怀砚再熟悉不过的地方。前世数十年腥风血雨、爱恨交织，他都是在这里独自度过，默默啮咬着岁月从掌中流逝的孤寂。
不过自重生以来，出于对他这位父皇的恨意，除了宋昭亲自召见，他极少主动前来此处。
殿内宽阔恢宏，他走过漫长的夹道，长靴在地板上发出沉闷的声响。他的目光扫过四周，细数着熟悉的装潢，仿佛是在细数前世的光阴与爱恨。
步伐愈来愈轻，直到在寝殿前顿住。
小太监将宋怀砚引到此处，再次恭顺一礼，便默默退下。
一帘之隔，便是他如今病重的父皇。
宋怀砚轻抬苍白修长的右手，指尖触及滑腻厚重的帘子时，却不自觉地开始颤抖起来。
他不明白自己在畏惧什么。
或许是他不想面对自己的父皇，不想面对前世浸满鲜血的爱恨，也不想面对宋昭如今的真相。
尽管他已猜到了几分。
可是该来的总会来。
宋怀砚缓了口气，凤眸微敛，终是掀开了帘子往里走去。
冬日寒风瑟瑟，寝殿内的窗户都紧阖着，屋舍之内昏暗阒寂。借着帘子外透过的微光，宋怀砚这才瞧清了榻上父皇的容颜。
被褥盖了厚厚的好几层，衬得榻上之人愈发形销骨立起来。他半阖着眼，薄唇没什么血色，听到动静这才侧眸看过去，低声唤了一句：
“怀砚，你来了。”
嗓音噙着无力与喑哑，仿佛一瞬间苍老了十岁。
宋怀砚没有应声，只是迈步走到了宋昭的身前，呼吸也渐而艰涩了几分。
他如今刻意避着不愿见宋昭，宁祈觉得是有失礼仪，她怕天下人都误解他。
可只有他自己心里清楚。
如今一看到父皇病重的容颜，他想到的却是冷宫之中母妃的枉死；是自己被折辱了数十年，将原本良善坚韧的心折磨得面目全非；是昭明台上的那杯毒酒，是此后无尽的深渊与绝望……
他叹息一声，将万千思绪都吞咽下去，艰难地唤了一声：“父皇。”
“快过来罢，好孩子，”宋昭拉着他的手，宋怀砚甚至能明晰地感受到其上的每一道皱纹，“让孤再好好看看你。
“往后……怕是看一眼少一眼了。”
宋怀砚知晓他说的是什么，然而他颔首看着宋昭瘦削的腕子，最终还是抽回了手，一言未发。
微风轻抚着帘幕，将那片能透过阳光的罅隙也掩盖下去，寝殿再次陷入昏暗，宋怀砚看到宋昭眼底的光也一点点黯淡下去。
在这般情景中，横亘在二人之间的时间已不再明晰。
不知过了多久，榻上人传来一声沉重的叹息：“怀砚，我知道你恨父皇，恨父皇间接害死了你的母妃，恨父皇将你丢弃在冷宫中多年……这些都是父皇的错，是父皇对不住你。”
短短几句话，直接挑明了宋怀砚心底深扎着的那根刺。
没等宋昭说完，宋怀砚蓦地掀起眼帘，凤眸之中寒光乍现，也蕴了几分摇摇欲坠的泪意：
“父皇，你不是间接害死了我的母妃，你是直接杀死了她。”
第72章 痴妄
“父皇, 你不是间接害死了我的母妃，你是直接杀死了她。”
话音落地，如同在空中瞬间凝成了一柄锋锐的冰刀, 将父子间尽力维持的体面彻底划破，也狠狠地刺进了两个人的心里，霎时间鲜血淋漓。
宋怀砚起身燃起一盏灯烛，微弱的烛光成了寝殿内仅存的照明。灯火昏暗, 无法映亮他们的容颜，只映照出一双眼尾通红的凤眸。
就像是一片浓重的血色，从眼底一点点洇晕开来。
“父皇, 您知道的, 我永远也忘不了那个中秋夜。自那以后，我也再没有庆过生辰。”
怎么能忘记呢？
那是个中秋，是万家团圆的日子, 亦是少年期盼许久的生辰。他隐忍了数年，如野草般在冷宫坚韧地存活, 原以为终有出头的那一日, 可他却怎么也没想到, 自己的母妃就这般草草地死在他的面前。
是被太监用一条白绫子，活生生勒死的。
是宋昭亲自下的旨意。
从那天开始，他的母妃死了, 那个纯善坚韧的少年也凋零在了冷宫里。他变得愈发狠戾无情，直到踩着天下人的尸骨，一步步爬上万人之巅。
如果没有发生这些，没有隔着这般沉重的仇恨, 一切是不是会不一样呢？
宋怀砚深吸一口气，竭力稳住气息, 可吐字间早已夹杂着难以抑制的颤抖：“母妃死后，我在冷宫更是孤苦无依，就连最低贱的奴才都能压我一头，对我百般折辱，我活的甚至不如一条野狗。”
“您知道么，我还曾想过无数次，为什么那夜您不将我也一并赐死？当时我以为是您顾念着父子情谊，可后来您对我不闻不问，让我在冷宫自生自灭数年时，我便知晓，是我太天真了。”
说到这里，宋怀砚收起了火折子，转身朝榻上的宋昭看过去。烛火飘摇，将他颀长的身影扭曲得不成样子，犹如一只无家可归的孤魂野鬼。
“父皇，若我变得残忍无情，也皆是拜您所赐。”
轻飘飘的几句话，却如同一根根细密的银针般，密匝匝地刺入宋昭的心脏。
榻上重病的帝王剧烈地咳嗽起来，他拿起手畔的帕子去捂，揭开时却看到帕子上浓重的血迹。
宋怀砚看到他呕出的鲜血，睫羽轻颤，良久未言。
他们一个瘫在榻上，一个立在案前，父子间隔着空旷的距离，仿佛隔着两世的光阴与仇恨。
不知过了多久，榻上人的咳嗽声渐止，再开口时，宋昭的嗓音已然浑浊得不成样子：“怀砚，我都知道，是我不好。”
“所以……所以我一直想要弥补，去挽回。父皇希望你余生安稳，有良人相伴，有天下爱戴，起码也算了却父皇的夙愿……”
说着，他自枕下取出密诏和书信，布满皱纹的手将其紧紧攥着，而后颤巍巍地朝宋怀砚的方向递过去：
“父皇重病难愈，时日无多，便只好将大景天下交付与你。这是传位与你的旨意，还有我想说与你的话，便全都在这里了……”
宋怀砚掀起眼帘，摇曳的烛光将他的神情映照得晦暗不明。他的眸中闪过一瞬疑惑，旋即又复归平静，可却迟迟没有伸出手来，停驻良久的步子也未曾朝前迈出半步。
宋昭眸光黯淡，身形在浓重的昏暗中显得愈发佝偻起来：“父皇没有想祈求你的原谅，可有些事情，父皇也憋在心底数十年了，还是希望你能知晓……”
宋怀砚抿抿唇，指尖轻颤，终是上前接了过去。
他粗略地将密诏扫了一眼，而后将书信拆开，借着烛光仔细地去读。
其上是宋昭遒劲的字迹，一笔一画十分规整，似是写得极为用心。
他屏息凝神地读了几页，指节分明的手忽而浮上细密的颤抖，似是不可置信一般，他猛地掀起眼帘，气息不稳：“父皇？”
“父皇没有骗你，”宋昭轻咳了几声，这才接着开口，“你的母妃……我对她心中有愧，心中有愧啊……”
天下人皆知，婉妃戚莹是宋昭亲自下旨赐死的，所有人都以为宋昭对婉妃厌恶至极，连同憎恶着这个自小在冷宫长大的五皇子。
可只有宋昭自己知道，他们之间的爱恨是多么痛彻心扉。
“你说的不错，我的确是残忍无情，在我还是储君之时，迎娶你的母妃为东宫太子妃，本就是为了戚氏的将门之权……”
戚氏乃百年将门，戚老将军率兵守卫边境多年，手中早已握着煊赫的实权，而彼时的宋昭为了巩固政权，便计划着同戚氏合手，代价是册立戚莹为当时的太子妃。
对于此，戚莹亦心知肚明。
成婚那夜，二人在喜房内枯守了一晚的烛泪，相对无言。直至天光微明之际，戚莹这才开口：
“妾是遵从旨意嫁与殿下，但妾心悦之人不会是眼前人，更不会是出于利益的虚与委蛇。妾是您的妻，自会扮演好这个角色，但除了这个身份，妾什么都给不了殿下。”
宋昭低垂着眼，狭长的双眸之中没什么情愫，却又好似在强行压抑着什么。末了，只是轻声回应：“好，孤答应你，孤自然也不会强迫你。”
说完，唇角便勾起一抹自嘲般的笑。
戚氏满门都觉得这是一场利益交换，戚莹亦是这样以为，以至于多年之后，天下人都是这样以为。
可戚莹不知道的是。
早在多年前的一场春日宴，她手持利剑舞起一曲《天荷诀》时，宋昭便喜欢上她了。
“喜欢？”宋怀砚冷笑两声，语气却莫名哽咽起来，“父皇，您觉得您之后的所作所为，配得上这句喜欢么？”
宋昭缓缓阖目，似是回忆起什么锥心刺骨之事，眼眶亦然湿润起来：“是啊，我又如何配得上她呢？她是那般好的人……”
婚后，宋昭其实与戚莹相敬如宾多年。
直至又一年元夕晚宴，宋昭饮酒颇多，视线也渐趋迷离起来。许是酒酿壮大了胆量，又许是飘摇的烛火模糊了视线。
那一次，宋昭做了平生最难抑之事。他亲口对戚莹坦白了自己的情意，而后强迫着同她荒唐一夜。
也就是那一次，才有了后来的宋怀砚。
翌日破晓，宋昭从榻上起身，却发现枕边人早已端坐在妆奁前，一双水眸里盛满了雾气，似是要流出源源不断的悲伤。
当时的宋昭只是以为，戚莹这般难过，是因为她不喜欢他。
那她心悦之人又是谁呢？
想到成婚之时她所说的话，宋昭压抑多年的情绪在这一刻尽数爆发，他几乎是用质问的语气问她，她是否已然有心悦的郎君了。
那次，戚莹转过头来平静地看向他，看得他心中发涩发疼。就在宋昭以为她不会回答时，却听面前人低声开口，是轻飘飘的两个字：“有的。”
也就是那一刻，多年来隐忍的思慕陡然扭曲，成了无穷无尽的偏执与狠戾。
他行至戚莹身前，右手紧攥着她的下颌，狠声道：“可你别忘了，你的孤的妻！”
“那殿下也别忘了，我们最初的约定。”戚莹平静地说。
自那以后，二人便陷入了僵局。宋昭再也没有主动寻过戚莹，他对各位大臣提出的册妃之议从善如流，又在东宫立了几位美人，日夜笙歌不歇。
他是存心在同她怄气，期许着能看到她后悔的模样。
可是戚莹却好似对此无动于衷，既不哀怨也不愤怒，就如同一滩沉寂的死水，任由宋昭怎样作为，都掀不起一丝波澜。
而两人再次相见，是在先帝驾崩，宋昭即将登基为帝，册立后妃之时。
戚莹是东宫太子妃，名正言顺的皇后，可宋昭却为此犯了难。因为戚氏一族在政斗中已有倾颓之势，为了顺利登基，他只能册立谢家嫡女为后。
宋怀砚说的对，他的确是无心无情，自作自受。在他的眼里，权力是胜过一切的东西。
权衡之下，他便只好册立戚莹为婉妃。
旨意下达后的某日，宋昭主动去见了戚莹。彼时的戚莹亦然看不出什么情绪，如同一只失去生命的美丽绢人。
宋昭坐在她的身前，宽大的龙袍被天光映照得鎏金粲然。他沉住呼吸，对戚莹说道：“阿莹，你知道的，孤只爱过你一个人。只要你愿意低头，愿意告诉我，你根本就没有所谓的心上郎君，我们便好好相处，你还可以做唯一的皇后，好么？”
戚莹跪在他的身前，却甚至没有抬眼瞧过他：“陛下莫要忘了，我们成婚之时立下的约定。”
又是这样……又是所谓的“约定”！
宋昭忍无可忍，气息紊乱，起身步步逼近：“阿莹，你到底在躲什么，在害怕什么？！那约定不过就是一纸空谈！孤深爱着你，只要你愿意……”
“可若是臣妾不愿呢？”戚莹泪眼婆娑地看向他，不知为何，眉眼间陡然覆上了一层凄楚，“臣妾说过的，臣妾已经有心悦之人了。陛下和臣妾之间，没有任何可能。”
没有任何可能。
这便是她最后的答复。
也就是那一瞬间，宋昭这才确认，原来戚莹是真的有喜欢的人了，且爱得生死不改，不肯有分毫的动摇。
可是凭什么……
她是他的妻！
强行抑制的嫉妒如潮水般喷涌而出，宋昭只觉得自己恨意滔天，恨不得……恨不得亲手将她的心上人斩于剑下！
那一夜，宋昭再次强占了她。床榻上幔帐摇晃，可戚莹强忍着没有发出一点声音，只是沉默地流泪，哭到几近窒息。
第二日一大早，宋昭堪堪起身，却看到戚莹跪在他的身前。
她朝他恭顺一礼，而后仰首淡淡道：“求陛下将臣妾打入冷宫。”
第73章 夙愿
她朝他恭顺一礼, 淡淡道：“求陛下将臣妾打入冷宫。”
那是宋昭头一次，对她彻头彻尾的发怒。
说不清究竟是什么感受，有对她所谓心上人的嫉妒, 有对面前人自始至终无视于他的愤恨，抑或是还掺杂了几分存心折辱于她的卑劣……
不知是恨更多，还是怨更甚。
心中的无名之火难以抑制地升腾而起，宋昭上前攥紧她的双肩, 狠声道：“戚莹，你的心是石头做的吗？！你是不是以为……是不是以为孤喜欢你，你便可以胡作非为, 你是不是以为孤奈何不了你？！
“好啊, 既然你想去冷宫，那孤便依了你！”
原也只是气头上的话，之后宋昭回去冷静了几天, 本也不愿再提及此事。可恰逢其时，戚氏在政斗中被牵扯出一桩大案, 这让已有倾颓之势的戚氏一族直接从云端跌落, 戚氏已不能成为宋昭的靠山。
而与此同时, 谢氏也传来密书，声称他们可以为宋昭提供最坚实的保障。
代价是，要将戚莹打入冷宫。
政斗之中, 从来没什么是非界限，戚氏的倒台多半也是谢家的手笔。可宋昭无心思索这些，因为眼下摆在他面前的，不过只有两个选择。
皇位, 还是戚莹。
那晚，宋昭曳着一身龙袍行至窗前, 枯守了一夜的苍白月光。他想到的是自己一步步爬到高位的不易，是如今的朝局动荡悬悬不安，是戚莹一次又一次冷漠的话语。
他在月下沉重地叹了一口气。
那次，他选择了皇位。
而将婉妃打入冷宫的理由，便是轻飘飘的一句“剑法狂妄，不敛锋芒，有毒辣逾权之嫌”。
可宋昭自己分明知道，不是的。
戚莹那一场剑舞，一曲《天荷诀》，本就是他内心深处仅存的柔情。
折了剑，他们之间，便什么也不剩了。
之后的几年，戚莹便带着还是孩子的宋怀砚，在冷宫里平静地生活着。许是不想再面对戚莹，不想再面对这份面目全非的情意，宋昭一次也没有去瞧过她。
岁月的流逝总让人产生一种恍惚的错觉，有些时候，宋昭也曾以为，他们这辈子就只能这样了。
现在回过头再去想，如果真是这样，就好了。
变故发生在又一年秋。
戚氏满门因一场冤案而倒台，名声尽毁，可戚老将军曾守卫边境多年，手下有很多共同出生入死的兄弟们。
得知戚家的冤屈，边陲的几位小将自发组织军队，朝京城进发，一路声讨，扬言要为戚氏讨回公道。
这样的行径，无异于谋反。
军队即将入京，满朝文武惶恐不安，而有能力镇压他们的只有谢氏。朝堂之上，谢将军率着满朝文武，请求宋昭赐死戚氏在宫中仅存的女子——戚莹。
军队本是为戚氏声讨，可事态演变到最后，戚莹反倒成了罪党余孽。
可事实怎样又如何？天下人要的不是真相，而是安宁。满朝文武更不会等查清冤案的那一天，想要戚氏彻底灭门的人不计其数。
江山与戚莹，孰轻孰重？
摆在宋昭面前的，其实是一个死局。
那一次，宋昭同样没有选择戚莹。他最终还是妥协，拟订了赐死的旨意。
他亦然知晓，戚家之事致使无数人枉死，戚莹必定也恨极了他。
可在旨意即将下达的两天前，宋昭看着寝殿内戚莹的画像，终究还是心有波澜。他叹息一声，默默安排好了一切。
在旨意下达前，会有暗卫去冷宫换走戚莹，带着她来到城门的密道之前。宋昭会亲自在那里等，而后将她送出京城，让她改名换姓，安稳一生。
若是能与她的心上人厮守……或许也是极好的。
这也是他最后的弥补了。
赐死那天，宋昭穿着玄色的龙袍，孤自立在城门之下，心中却莫名忐忑。他们已经数年未见，他不知道戚莹会不会原谅他之前犯下的错，会不会领他的情。
可是苦等一夜，最后只等来了前来请罪的暗卫，和戚莹最后留下的一纸书信。
青年帝王攥着书信，抚摸着戚莹在人世间留下的最后的温度，心中一阵刺痛。
原来……戚莹终是没有原谅他。
迎着清寂苍凉的月光，宋昭缓缓打开书信，仔细地去读。他原以为信中是戚莹对亲人的交代，抑或是对他的满腔怨恨。
可宋昭怎么也想不到，信上会是那样的内容。
“诚愿陛下亲启。见字之时，想必妾已陨于白绫之下，魂断深宫。陛下或以妾数年之寒漠，而在于生死之前，妾终能言之出口……”
一笔一画，皆是戚莹隽秀的簪花小楷。
信上写，早在她成为太子妃之前，她便仰慕宋昭多年了。所谓的心悦之人，不过面前人而已。
信上写，她知晓戚氏其实并不支持还是太子的宋昭，也知晓为了让宋昭今后手握政权，她必不能诞下戚氏的皇子。因此大婚时的约定，不过是为了及时止损。
若要宋昭持政，便必定不能爱上戚家的女人。
信上写，她不知晓事态为何会变成这样，无法回头。戚氏之事宋昭明明知晓是冤案，为何不肯查清真相，还她满门清白。她无数次在冷宫中寂寂地等，等来的是家人被处斩的消息，等得她终于心死魂消。
那在冷宫中的数年，只要宋昭亲自去见见她，说一句话便好，或许一切误会都能解开了。
但他没有。
得知赐死的旨意时，戚莹其实是释然的。毕竟如今的二人之间隔着陈年恩怨，隔着戚氏满门的人命，一切早已无法回头。
她宁愿死得让他心生愧疚，也总好过苟延残喘的生。
让他歉疚一生，或许便是她心底最后的报复了……
戚莹想的是对的，宋昭的确是歉疚了一生。看完书信后，青年帝王紧紧攥着纸笺，有大滴大滴的泪水从眼尾滑落，滴入尘埃。
原来……她的心上人，一直是他啊。
如果他能坚定地选择她，如果他能查清冤案，如果他能鼓起勇气亲自去冷宫看她一眼，哪怕是一眼……
可惜，世界上没有如果，人死不能复生，一切爱恨都回不了头了。
那一夜，素来热衷权势的帝王终于知晓，何谓痛彻心扉。
他悔恨不已，悔恨到不敢听到戚莹的名字，悔恨到不敢看到任何有关她的东西，连同不敢面对他们的孩子。
因为一看到这些，他便会想起那些血雨往事，想起那锥心刺骨的痛意。
戚莹平生最喜垂丝海棠，他便下旨斫去了宫中所有的海棠树，严禁宫中任何人提起婉妃的名讳，也将宋怀砚冷落在冷宫多年。
直到后来……
寝殿内的烛火依旧没有规律地摇晃着。看着宋昭亲手写下的书信，宋怀砚只觉自己的心一点点下沉，如坠冰窟，又仿佛被刺骨的寒意陡然惊醒。
他忽而想到了天水河畔，沈莫离抚摸着薛玉的墓碑时，声泪俱下的话语：
“不是因为恨……而是因为恐惧，因为愧疚，因为一提到这个名字，就会揭开我此生最悔恨不已的一道疤。”
原来……从来都不是恨……
原来如此！
宋怀砚将书信缓缓阖上，再次掀起眼帘时，眼尾的清泪摇摇欲坠：“可是愧疚又能如何呢？我的母妃再也回不来了，而我……我也再不是当年的孩童了……”
就像他的父皇和母妃一样，早已面目全非，回不了头。
榻上的宋昭迟迟未言。他拿起枕边的帕子，再次抑制不住地咳嗽起来，唇角亦渗出一片蜿蜒的血迹，如同一道全无生机的枯败残枝。
他用帕子将血迹一点点擦拭干净，而后安稳地搁置在一旁，轻轻阖目，布满皱纹的眼尾溢出一滴浑浊的泪珠。
过了良久，缓声开口：“怀砚，你知道么，父皇曾经做过一个无比真实的梦……梦中，你恨透了父皇，恨透了宫中的所有人。父皇眼睁睁地看着你步入歧途，无法回头，看着你残忍地弑杀手足至亲，最后在昭明台上，拿着剑向父皇要你母妃的命……”
听了这话，宋怀砚指尖忽而颤抖起来。
心中那个荒唐的猜测，终于在这一刻得到了证实——
宋昭果然也是重生而来的，而宋昭这段时间对他的好，他也终于明白了背后的原因。
是重来一世，终于有勇气面对；是拼尽全力去弥补，想还清，希望他不要重蹈前世的覆辙。
可是宋昭不知道的是，面前的儿子亦是重活一世之人。如今的少年躯体之中，住着的是前世亲自给他递过毒酒的无情人。
可宋怀砚望着自己的父皇，凝睇良久，终是没有选择说出真相。
明了真相又如何呢？或许宋昭还是会后悔。后悔自己为何不重生之时就将戚莹的真相告诉宋怀砚，后悔自己这两辈子的父子之情，其实都是了无希望。
宋怀砚平定呼吸，斟酌良久后，终于轻声启唇：“不会的。”
“真的么……”宋昭又剧烈地咳嗽起来，这次，有大片的鲜血汩汩而出，须臾之间便将他的衣襟浸透血红，“如果真的这样便好了……”
宋怀砚看着他呕出的鲜血，一时间也有些分不清，这究竟是他真的重病，还是他拼尽全力弥补之后，选择自行了却残生。
他竟也不忍问出口。
许是知晓自己命数将尽，宋昭艰难地挪动身形，朝宋怀砚的方向看过去：“怀砚，你能再叫一声父皇吗？”
玄衣少年依旧立在原地，哽了半晌，出口的声音却颤抖得不成样子：“……父皇。”
宋昭满意地应了一声，就像是了却了一桩多年的夙愿。他拼尽全身仅剩的气力，最后一字一字道：“怀砚，不要再恨下去了……这一次，做一个造福于民的清正帝王吧。”
第74章 新帝
“怀砚, 不要再恨下去了……这一次，做一个造福于民的清正帝王吧。”
宋怀砚半垂着眼睑，没有回答。
他突然觉得有些讽刺。
兜兜转转两辈子, 爱恨或许早已在漫长的时光中飘荡得模糊不清，有很多细节他早已记不明晰了，在心底根深蒂固的唯独只剩下对父皇的恨意。
而导致他一世罪恶滔天的始作俑者，这个时候居然告诉他, 做个好人吧。
还有回头的余地么？
宋怀砚并不知晓。他思绪纷乱，忽而不忍再看向榻上的宋昭。
鲜血还在不断地自唇角涌出，几乎要将织纹繁复的被褥彻底濡透。可榻上人神情却异常平静, 说完最后一句话便又阖上眼, 好似要安详地睡去。
宋怀砚抿抿唇，最终轻声道了句：“儿臣去唤太医”，随后便匆忙掉了身子, 一步步朝外迈去。
步伐踩在木制地板上，一下又一下地发出沉重的响声。殿内仅存的烛火也即将燃烧殆尽, 昏沉沉地耷拉下来, 只给桌案上留了一堆凄凉的烛泪。
宋怀砚徐徐抬起右手, 掀起帘子，在这转瞬间的空隙中，一阵寒风猝然涌入室内, “哗”的一声便将残烛吹灭得干净。
寝殿内陡然陷入浓墨似的黑暗中。
宋怀砚本欲接着往前走，却忽而听到身后传来“砰”的细微声响，是手臂垂落下来与床板相击的声音。
紧接着，居室内再次安静下来。
这一次, 是了无生机的永恒死寂。
宋怀砚意识到什么，颀长的身形遽然摇晃一瞬, 强行稳住的呼吸陡然间变得急促起来。
一片阒寂之中，他停凝了须臾，旋即头也不回地向前走去，如同在刻意逃避着什么。
夹道漫长，宋怀砚就这般径直朝前走，目光空洞无神，仿佛一瞬间被抽去了整个魂魄，一颗心脏也好似被一只无形的大手紧紧攫住，疼得他几近窒息。
他恍惚了半晌，大脑先是一片空白，而在转瞬之间，心底强行压抑着的情绪又如开了闸的洪水，疯一般地倾泻而出，几乎要将他活生生地溺毙其中。
他的父皇，他两辈子最恨的人，就这么死了。
可这算什么？
整整两世，他都是在无尽的恨意中活着的，复仇几乎成了他生命中的唯一信念。他疯了一般地往上爬，一点点攀到万人之巅的高位，只为向曾经折辱过他的人报仇，向亲手杀了他母妃的父皇报仇。
可是汲汲营营了两世，到头来，父皇突然告诉他事实并非如此，他们也都是在深宫与朝政之中身不由己的苦命人。这场滔天的恨意，原来也只不过是虚妄一场。
明明都是重活了一世，宋昭可以用尽一生去弥补，去偿还，最后安排好所有，了却夙愿从容赴死。
那他呢？
他又该怎么办？
恨意是他生存了数十年的信念，是他活着的唯一支撑。若是没了恨，他又该靠什么活下去？
余生缥缈，身似浮萍。
死生两世，宋怀砚第一次感觉到如此无措。
他就如一具行尸走肉一般往前走，走出朱漆的殿门，听到身后渐渐响起宫人们慌乱的哭声和喊叫声，而整个龙霄殿都被一种沉重的悲恸所笼罩起来。
唯有他一人，孤身游离其外，像是一缕了无希冀的游魂。
直至——
透过稀薄的天光，宋怀砚忽而感知到一抹熟悉的气息，下意识地抬眼看过去。廊檐下立着的纤纤少女身影，就这般映入他的眼帘。
望着她的这一刹那，宋怀砚漆沉的睫羽，猛地颤抖起来。
天地浩大，唯有她在等他。
方才在黑暗之中寂灭的心，又仿佛在这一瞬间再次鲜活，重新跳动起来。
余光瞧见了玄衣落寞的宋怀砚，宁祈眸中一亮，赶忙上前迎了过去。宫墙之下，她藕粉色的衣袂被冬日的寒风吹卷而起，迎风摇曳，宛如一只生机盎然的春日蝶。
她在他身前乖巧地停住，清丽的容颜仿佛成了这片天地中唯一的亮色。
“这是发生什么了……”瞧见周遭慌乱的宫人，宁祈疑惑地开口询问，可瞧见少年如此失魂落魄的模样，她朱唇嗫嚅着，又赶紧止了话茬。
可想到宋怀砚进殿时曾说过的话，宁祈心中愈发疑惑了。
好端端的，不就是拿着人参乌鸡汤去瞧瞧宋昭嘛，才多大点功夫，怎么就跟要变天一样……
她嗫嚅了须臾，感知到少年此刻气息破碎，颇有些异常，便又试探着问：“你怎么了……”
话还未问出口，玄衣少年忽而迈步上前，将她紧紧环抱在怀中。
他身形瘦削，可抱着她的双手却是那样的用力，似乎恨不得将她融入骨血。融入自己。
宁祈踉跄一瞬，面色诧然，方才要问出口的话也尽数哽在了喉中。
少年身量颀长，宁祈被他紧抱在怀中时，额头堪堪及其胸膛的位置。距离蓦然间拉近，她这才发觉少年身上的温度是这般寒冷，冷意从四面八方攒涌而来，令她忍不住浑身瑟缩了下。
见宋怀砚半晌不言，宁祈忍不住再次开口：“你……”
“别说话，阿祈，”宋怀砚轻启薄唇，环抱着她的手又添了些许力道，“……让孤抱一会儿。”
这一出口，竟是哽咽，嗓音中似乎蕴了数十年的苍凉悲怆。
宁祈了然些许，赶忙噤了声。
她左右也挣脱不得，便也只好任由宋怀砚抱着，时光的流逝在此刻似乎也变得冗长起来。她靠在宋怀砚怀中，过了半晌，忽而感觉到身前的少年从肩膀开始，一点点颤抖起来。
紧接着，有滚烫的触感落在她的肩头，一滴又一滴。
是宋怀砚的泪。
他这是……哭了？
来到这个世界这么久，宁祈见过宋怀砚阴险的模样，见过他狠戾的模样，也见过他真心实意笑着的模样。
唯独没见过他像今日这般。
破碎的，凄怆的，甚至有些绝望的。
而他素来心思深沉，善于伪装，此刻……竟愿意把他最脆弱的一面，完全袒露在她的面前。
宁祈忽而哽住了。
她虽然还不知晓究竟发生了什么，但她明白，小黑莲这次是真的难过了。
许是一时触动，于心不忍，宁祈抿抿唇，最终还是伸出双手。
缓缓环抱住了面前的少年。
*
天子驾崩，天下缟素，举国悲恸。
然国不可一日无君，凭着先帝留下的遗诏，宋怀砚不日登基，成了景国的新帝。
按理说，宁祈本该成为皇后，只是当时册立太子妃还未礼成，此时新帝登基诸事繁杂，立后之事便只能往后拖延。
时间定在一个月之后。
龙霄殿内，宋怀砚一身玄色织金龙袍，凤眸沉冷，帝冕上的旒串随风晃荡。
兜兜转转，一切好似与前世再次重叠。
不一样的是，此刻的少年帝王心中深植的恨意，也在岁月中一点点消弥了。
他的目光逡巡四周，打量着殿内熟悉的装潢，心中想到的不是前世的血雨纷飞，而是少女那一双明澈的眼眸。
与此同时，毓灵殿。
新帝登基，宁祈成为皇后也是板上钉钉的事，各氏族也都上赶着来阿谀逢迎，往毓灵殿送礼的宫人不计其数。
宁祈斜斜地倚在琉璃座上，看着庭院内进进出出的宫人们，心中颇为畅快。
她心情愉悦，倒也不全是因为这些触手可得的泼天富贵。她前几日又特意问了环玉，自宋昭驾崩那日起，宋怀砚对她的好感度又渐渐上涨，如今已经百分之九十八了。
了解那日的真相，宁祈也理解了宋怀砚那日的反应。想必是宋怀砚失去亲人悲伤过度，只将她当做唯一的情感寄托了。
不过这些并不重要，重要的是，若是按照这样的趋势发展下去，宋怀砚对她的好感度达到百分之百也指日可待。
这宫中的荣华她也享尽了，如今和宋怀砚的关系也好了许多，她只需要再在宫中悠闲地待上一段时间，就可以顺利回到现实世界了。
她默默盘算着这些，心中畅快得紧。
就在这时，一个小太监忽而来到宁祈身前，折腰朝她毕恭毕敬地行了个礼，夹着嗓子谄声道：
“郡主，陛下口谕，请您亲自到龙霄殿走一趟，肩舆已在殿外候着了。”
宁祈听着小太监的禀告，不由得撇了撇嘴。
这小黑莲也真是的，从前他不管是当皇子还是被立为太子，若是有事情都是亲自来找她。如今他登基称帝翅膀硬了，还会使唤她亲自走一趟了。
不过腹诽归腹诽，她也不能当着这么多宫人的面直接拒绝，便只好不情不愿地答应下去。
如今已是深冬，再有月余便开春了，可这京城依旧没有下雪的迹象，阖宫的空气颇有些干燥，冷意更是直往人骨子里钻。
路上感受到如此寒意，宁祈下意识地缩了缩脖子，心中又默默将宋怀砚骂了八百遍。
终于来到龙霄殿，宁祈赶忙迈步进去，地龙燃起的暖意能让她的身子好受一些。
她将斗篷取下，让一旁的宫人好生收拾起来，再抬眼时便看到了从夹道步出的宋怀砚。
“喂，你找我来做什么？天这么冷，你居然好意思让我亲自跑一趟……”宁祈朝宋怀砚的方向走去，有些埋怨地开口。
宋怀砚在四方柱前停了步子，一双昳丽的凤眸里噙着散淡的笑意：“阿祈，你真是没大没小的。孤如今已经换了身份，你不能对孤放尊重些么？”
尊重？
宁祈耸了耸双颊。他如今确实是新帝，全天下人都崇敬他，满皇宫人都畏惧他，可她和旁人不一样，她可一点都不怕他。
宁祈想了想，再次抬起眼帘，迎上他的视线，认真开口：“不能。”
宋怀砚：“……”
他的话本就是揶揄，也知晓同她争议这些无果，抿抿唇，便又转了话题。
“孤不同你说笑了，”宋怀砚掉过身子道，“跟孤过来，孤带你去看个好东西。”
第75章 喜欢
“跟孤过来, 孤带你去看个好东西。”
好东西？
宁祈一双杏眸亮了亮，心底涌起一股子期许来，便也跟着宋怀砚上前走去。
她循着他的脚步, 一路走过漫长的夹道，两侧燃起的九十九盏缠枝灯烛华光明澈，给他们相携同行的身影覆上一层融融的暖色。
步伐蹚过细腻的地衣，在夹道尽头停住。
宁祈看着面前厚重的帘子, 疑惑起来了：“这不是你的寝殿吗？有什么好东西，非要带我来这里看……”
“不是这里，”宋怀砚薄唇翕动, 侧身朝他寝殿之旁指了指, “是这儿。”
说着，他便朝旁侧走去，掀起帘子径直入内, 宁祈便也赶忙跟了过去。
二人走入了宋怀砚寝殿隔壁的居室内，甫一踏入, 宁祈便觉一股暄软的暖气混晕着浅淡的甜香, 丝丝缕缕地朝她缭绕而来, 闻起来倒是分外舒适，恰似满室盈春。
她微微一滞，便听宋怀砚开口：“这是上好的青瓷骨香, 特意为你燃的。”
宁祈轻应了一个音节，又跟着宋怀砚往前走，紧接着，满室的琳琅珠玉就这般映入她的眼帘。
居室宽阔, 白玉四方柱上镂金嵌玉，勾勒出祥云凤纹, 熠熠生辉。地衣足足铺了有三层，柔软得让人几乎如落云端。六尺宽的沉香木床之上幔帐飘摇，以金丝锁边，旁侧的桌案上几乎被珍宝摆满，有鸾凤和鸣金玉簪，彩玉镶金琉璃盏，翡翠玉如意，翠玉玲珑棋……
宁祈：“？？？”
她不由得看呆了，下意识又往前迈了半步，只觉未被地衣铺及的地方触感奇异，低头看过去，只见地面上铺满白玉，内凿并蒂双莲，整整一居室的地面，竟全都是用蓝田暖玉铺就。
她似是被眼前之景震撼到了，身形不由得轻轻一晃。
先前在毓灵殿见到的场面，已经富丽堂皇得让她睁不开眼。可如果毓灵殿可以被称作人间富贵之极，那么眼前的居室简直堪比天上宫阙。
“怎么样，”瞧着宁祈的神情，宋怀砚红润的唇角荡出一抹满意的笑，“你可还喜欢？”
清冽的声音灌入耳中，宁祈这才回过神来，忙愣愣地应道：“喜欢、肯定喜欢啊……”
这不是废话嘛，普天之下，谁会跟富贵过不去？
宁祈突然觉得，如果能在这里待得再久些也不是不行。
心中畅快起来，脸上的笑也难以抑制地绽放，她凑到宋怀砚身前激动地搓手：“这些都是给我准备的？”
宋怀砚轻挑眉梢：“这是自然。”
“太好了，陛下您今日可真是俊逸非凡！”宁祈笑眯眯地谄媚他两句，而后迫不及待道，“我这就多叫些人过来，往毓灵殿搬过去！”
宋怀砚面色一滞，嘴角微不可察地抽搐了下：“？”
一缕无奈之色覆上他的眉眼。他抿抿唇，旋即忍不住笑道：“孤为你准备的不只是这些珍宝，而是这整个寝殿。”
话音落下，宁祈大脑顿时宕机。
“啊？”她看了看面前的宋怀砚，又看了看自己身处的寝殿，恍然明白过来什么，“你的意思是……”
“不错，”宋怀砚凤眸微微眯起，“孤已经教人去你的毓灵殿收拾了，即日起，你便居住在此处。”
宁祈的身形再次摇晃一瞬。
不是吧，小黑莲居然玩金屋藏娇这一套？
而且……这间屋子和小黑莲的寝殿挨着，似乎也太危险了些，也不知会发生些什么……
顿了顿，宁祈讪笑两声：“我是很喜欢，不过……这怕是不太合规矩……”
“规矩是活的。”宋怀砚笃定道。
见面前人态度坚定，宁祈便也只好熄了声。毕竟她眼下的目标是早早完成任务回到家去，也不好再拒绝他的意思。
如此想着，她便也只好答应下去。
得到肯定的答复，宋怀砚似乎甚是满意。他迈步上前，为宁祈抚下额边的碎发，唇角浸淫着温润的笑意：“那你便在这里歇着，孤到前殿处理些政务。孤还多安排了些宫人供你差使，若是遇到麻烦，你尽管使唤他们。”
“好的，那便多谢陛下啦。”宁祈笑着送宋怀砚出去。
见小黑莲走得远了，宁祈忙放下帘子，直接躺在了沉香木床上，歇歇手脚。
好柔软细腻的被褥，好舒适的薰香，好多价值连城的宝物……
今日虽然有些出乎意料，不过总的来说还是件好事。
正沉浸在富贵温柔乡中，怀中的环玉又亮了起来：“啧啧啧，你们两个最近可是进展飞快呐。”
“啊？”宁祈努努嘴，“瞎说什么嘛，不过这小黑莲非要喜欢我，我也没办法便是了……”
事实的确挺出乎她所料的。她来到这个世界本想安安分分做条咸鱼，对小黑莲不闻不问，谁知道这厮偏偏这么轻松地便喜欢上她了。
环玉：“……”
忽而想到什么，环玉又压低了声音，悄然问道：“喂，宁祈，那你喜欢宋怀砚嘛？”
这句话倒是出乎宁祈预料了。正半阖着眼准备小憩的她掀起眼帘，不由得拉长思绪。
是啊，她喜欢宋怀砚吗？
以前，她从未认真地思考这个问题。
可是现在想来，二人共同历经了那么多，她起初是那般畏惧他，后来慢慢接触到他这个人，了解他的过往，便发觉他并不是想象中那么可怕。
事情发展到这里，她原也觉得他是个可信之人，又能时常护着她，当个朋友倒也不错。可不知从什么时候开始，她竟也会时常想起他，听到他喜欢旁人的传闻时会心底一涩，看到他作践自己的身子会为他着急……
究竟是从什么时候开始，她对他的感情开始变了呢？
时光悠长，二人经历的事又这般多，宁祈早已记不明晰。
但在清浅的烛光之下，她此时可以确定的是——
“应该是喜欢的吧。”宁祈的声音很轻很轻，淡得像错金博山炉中袅袅而起的香雾，像是下一瞬就要被风搅散。
而环玉是同她截然相反的激动：“！！！天呐！”
它的反应颇有些夸张，一时絮絮叨叨个没完：“宁祈，我就说带你来到这个世界没错吧？收获荣华富贵，收获绝美爱情，我都忍不住为你旋转落泪！天呐，我觉得你和宋怀砚也真的超级般配诶，你们……”
“诶呀行了，还没完没了了。”宁祈捂起双耳打断了它。
环玉倒也识趣地止了话茬。
可还没安静一会儿，它又憋不住再次开口：“那马上好感度就要完成了，你之后打算怎么办呢？”
这话又将宁祈给问住了：“之后的打算？之后还能怎么打算？完成任务不就回去了嘛。”
环玉不以为然：“你就这么一身轻松地回去了？既然你喜欢他，那你过些时候回去了，不会想他吗？”
“想……应该也是会想的吧……”宁祈停顿须臾，挠挠头，忽而觉得环玉话里有话，“喂，你到底想说什么啊？”
环玉顿时来了兴致：“告诉你一个秘密，其实……就算你完成了攻略任务，我幻化成玉镯子的形状，你也可以选择留下的。你可以留下来陪他走完这一辈子，到时候自然也就回去了。”
“啊？留下来……陪他走完这一生？”宁祈诧异地在榻上直起了身子。
“怎么，你愿意嘛？”
陪他走完这一生……
宁祈抿紧樱唇，忽而噤了声，秀眉也微微蹙起，似乎在纠结着什么。过了半晌，便有一丝浅淡的悲伤悄然覆上她的双眸。
并不似环玉预料的那般，因为这个消息感到欣喜，或是拒绝之后笑骂它几句。
见少女半天没个吭气儿，环玉便试探着再次问道：“你在想什么呀？既然你喜欢他，他也喜欢你，那便留下来呗……”
“可是他究竟有多喜欢我呢？”就在环玉以为少女不会回答它时，她倏而开了口，嗓音噙着一股子若有若无的失落，“自从我的哥哥离世之后，世上便再无人对我这般好了，现实世界里大家都说我是个小太阳，可却没几个真心实意爱我的人。他们要的是从我身上得到快乐，但从未有人坚定地爱着我，护着我……”
“环玉，你知道么，我想要的是不惜生死、不计代价，浓烈到裂魂碎骨的爱，而不是因为一时新鲜，便将所有好东西一股脑捧到你跟前的那种喜欢。你觉得这种感情，宋怀砚给得了吗？”
这下，换环玉沉默了。
宋怀砚的心性，他们其实再清楚不过了。前世，他是手染鲜血、残忍弑杀的青年暴|君；这辈子，他亦是精于谋算、思虑深沉的少年帝王。
他的心思太沉重了，同所有人似乎都隔着一层无形的冷墙，让人捉摸不透。他或许并非生来不善，可骨子里的冷漠根深蒂固了两辈子，一位在两世光阴中萍水相逢的少女，又怎会让他这般轻易地彻底打开心扉？
“宋怀砚少时经历了那么多，这自然也并非他的错，只是这份情意不适合我罢了……”宁祈缓声说道。
环玉低叹了一声，没再接话。
宁祈再次瘫倒在柔软的榻上，目光逡巡扫过殿内的琳琅珠宝，最后定格在雕纹繁复的天花板上，渐渐失神。
宋怀砚对她的喜欢，究竟有多少呢？
世上真的有一个人，可以爱到愿意为她放弃一切吗？
她心中隐隐浮现出一抹期许，但更多的是层层叠叠翻涌而上的酸涩。她想不明白，索性便也不去想，环抱着榻上的青玉枕沉沉睡去。
第76章 吃醋
接下来的日子里, 宁祈便一直住在龙霄殿。
原也的确不合规矩，不过宋怀砚登基以来勤于朝政，臣民信服, 威严赫赫，再加上宁祈本就要成为皇后了，所以朝臣便也说不得什么。
立后的时间往后拖延，也给礼部提供了充分的时间, 阖宫上下除了在忙新帝登基的诸项事宜，便是在准备帝后大婚。
堪堪登基政事繁多，宋怀砚日夜在前殿的书案前操劳, 有时批着奏折便不自觉地枕着桌案睡去。宁祈对此心有疑惑, 毕竟这小黑莲从前也不是什么好人，如今的行事风格，瞧起来倒像是一位明君了。
不过疑惑归疑惑, 宁祈不知小黑莲为何慢慢转了心性，索性便也不去想, 毕竟他成日忙得不见人影, 对她来说也不是件坏事。
她不用费心地面对他, 也不用担忧住在隔壁的他会对自己做些什么，闲来无事还能同宋游他们品品小酒，岂不美哉？
这日长空晴霁, 浅淡的阳光曛曛然照下来，令人浑身舒坦。宁祈正在殿内逗弄着宝福，忽而听闻宋游他们进宫来了，便也收拾了一番前去小聚。
宋怀砚登基为帝, 其余皇子们便封王分府，搬出了皇宫, 大家见面的机会也渐而少了许多。宁祈是真心实意拿他们当朋友，因此每次他们入宫来，她都会亲自到松云水榭迎接一番。
“宁祈妹妹，你可算来了，我们可等你好久了！”水榭暖阁内，宋游率先瞧见宁祈，忙笑呵呵地走上前来。
他穿了件苍青色大氅，墨发梳理得一丝不苟，模样较之从前倒是成熟沉稳许多。不过他腰间挂满了琳琅珠玉，随着起身的动作叮啷作响，甫一迈出两步，一个踉跄便险些绊倒，不由得“诶呦”了两声。
众人噗嗤一声笑了出来。宁祈笑着摇了摇头：这才是她认识的宋游嘛！
一旁红衣摇曳的宋凝忍不住接话：“还一口一个宁祈妹妹呢，再有半月人家当上皇后，你就得唤一声娘娘了，可别这般没分寸的。”
话这般说着，瞧见宁祈走了过来，她也忙给宁祈誊出座位，而后凑上前来满脸好奇：“阿祈妹妹，你快同我们讲讲，宋怀砚待你怎么样啊？他若是敢待你不好，我们可是要一齐去龙霄殿收拾他的！”
宋游赶忙附和：“就是就是！”
坐在最内侧的宋君则雪衣落拓，闻言亦然轻笑了两声，而后拈起瓷盏呷了口清茶，温声道：“陛下为人正直，品行端正，既费心要迎娶宁祈妹妹为后，想必也不会对她不好的。”
放眼整个暖阁，也就宋君则说话正常些。
“这倒也是。”宋游闷闷地垂下头来，若有所思。
就在宁祈以为这厮终于老实下来的时候，宋游忽而又起身挤到她跟前，压低嗓音，神情耐人寻味地问道：
“喂喂喂，宁祈妹妹，你俩现在都住在龙霄殿里，事情进展到哪一步了？他有没有对你……就是，对你那个？”
正在喝茶的宁祈猛地一噎，重重地将茶盏搁置在圆木桌案上，旋即惊天动地地咳嗽起来。
也不知是被茶水呛到了，还是由于羞赧，一抹薄红自她双颊徐徐浮起，又似春水一般悄然荡漾开来，一路蔓延到耳尖。
薄红不断扩散，热意向上翻涌。
宋凝一把薅过宋游的袖子，双手叉腰申饬道：“你问的什么话，怎么跟个浪荡登徒子一样？再这么问，小心我到宋怀砚面前告你的状……”
嫡姐的话到底威慑力强，话音落下，宋游也便悻悻地回到座位上，可嘴边还在咕囔着：“我也没问出来什么过分的话嘛……”
……
众人在暖阁内围桌而谈，言笑晏晏，一晃眼便到了傍晚。马车都在宫外候着，时间不便拖延，大家便只好起身道别。
岁杪时节，风冷如刃，傍晚时更甚。裹挟着寒意的风一下一下地刮过人脸，令人浑身打颤。
宁祈随众人步行至暖阁外，扑面而来的冷风让她不由得瑟缩了下。她将身上的外衫拢紧了些，脖子也不禁缩了缩，有些后悔自己为何不多添件衣裳。
正愣神的功夫，余光中，有两件斗篷忽而出现在她的面前。她下意识地抬眸看过去，只听得身前的宋游和宋君则齐齐开口：“宁祈妹妹，穿上这个吧。”
说完，三人皆是一愣。
宁祈凝望着身前的两位哥哥，一颗心顿时泛起融融的暖意。
她确实是冷极了，便也不同他们客气，伸出白皙的小手来，下意识地准备接过。
可手甫一伸出，便颇有些犯难地停凝在半空。
选谁的好呢？
宁祈垂下眼睑，抿了抿唇。
她忽而想到，从前同宋君则哥哥走得近时，小黑莲便总是没来由地生气，古怪得很，连她想搭宋君则的马车都不愿意。
如今想来，他当时恐怕是吃醋了。
指尖在空中逡巡一顿，宁祈想了想，最终还是拿起了宋游的斗篷穿在身上，又赶忙笑道：“多谢二位哥哥啦。君则哥哥，今日天寒得紧，你近日身子也不大好，还是赶紧披上吧。”
宋君则会意，也不强求，便也将斗篷收了回去。
目送着众人渐而走远，直到背影也瞧不见了，宁祈这才往龙霄殿走去。
今日宋怀砚一大早便去了礼部，也不知是在忙什么，不过按照这些时日的规律，想必距宋怀砚回到龙霄殿还有些时辰。
宁祈裹着宋游的青色斗篷回到龙霄殿，本想悠闲地回去歇下，谁知堪堪推开沉重的殿门，一双昳丽的凤眸就这般映入他的眼帘。
少年帝王墨发玄衣，织金锁边在烛火的映照下，流淌着玓瓅的金光，衬得他肤色异常苍白。
“宋怀砚？”宁祈诧异道，“你今日怎么回来这般早？”
宋怀砚并不作答。
他就这般长身立在檀木桌案前，颀长的身形被烛光投下一道长长的影子，一双狭长的凤眸冷而沉，只是遥遥地盯着她，却盯得她无端心里发毛。
宁祈咽了一口唾沫，大脑飞速回想一遍，想着她今日应当也没做什么过分的事，便嗫嚅着再次开口：“宋……”
话还未说完，便被宋怀砚轻声打断：“不早早回来，难不成要看着你同旁人郎情妾意么？”
郎情妾意？
宁祈脑子宕机一瞬：“啊？我还能同谁郎……郎情妾意？”
少年紧抿薄唇，似笑非笑。
地龙仍在燃着，升腾的暖意氤氲开来，惹得宁祈浑身发热。她见宋怀砚不答，也不知他是在犯什么病，便自顾自地将身上的斗篷解下。
可她的手还未触及斗篷上的系带，便被一只大手紧紧桎住。
“宋怀砚？”
宋怀砚行至她的身前，浓墨似的影子几乎要将她整个人笼罩其中。龙霄殿内金碧辉煌，宁祈就如同一只被囚在金丝笼里的雀儿，任凭如何也无处挣脱。
这种强烈的压迫感令她不安地后退半步。
在宁祈疑惑的视线中，面前人忽而伸出苍白的手，猛地将她身上的斗篷扯下：“孤为你准备了那样多的外衫，你都不穿，却偏偏去穿宋游的？”
少年凤眸黑沉，状似咬牙切齿。
婚事将近，他今日一大早便赶去了礼部，将还在准备中的婚服仔细查看一番，责令礼部和绣娘们莫要懈怠敷衍，就为了给宁祈一场毫无瑕疵的立后大典。
可他忙活了整日，刚回到龙霄殿准备休整一番，却听闻剑云前来禀报说，宁祈早早便去了松云水榭和众人相聚谈笑，其中便有宋君则和宋游。
这也就罢了，可偏偏傍晚时分，宁祈竟是穿着宋游的斗篷回来的。
闻言，少年帝王看着他为宁祈准备的整整三箱子的斗篷外衫，险些将手中的狼毫生生捏断。
话音落下，宁祈身形再次一滞。
啊？
她杏眸微眨，听了宋怀砚的话，恍然明白过来什么，竟是忍不住气笑了。
搞了半天，小黑莲原来是在吃醋啊。
不过他也太莫名其妙了吧？不就是忘了添几件外衫吗，当时风那么冷，她总不能干等着惜韵去给她送衣服吧？两位哥哥让她穿上斗篷，她接受好意不是自然而然的吗？
况且……她分明也顾及他的心情，特意没穿宋君则的，可谁知……
宁祈眉眼舒展开来，面上是难掩的笑意：“不是吧宋怀砚？宋游的醋……你也吃啊？”
可话只说了前半句，余下的四个字，就这般被他堵在了唇里。
宁祈呼吸一窒，双眸蓦然放大。
——玄衣少年竟随意地将斗篷扔在一旁，随后双手捧起她的脸，重重地吻上了她的唇！！
她的大脑中一片白芒。
待反应过来时，她便下意识地想要挣扎。可少年的气力是那般大，双臂如锁链般将她死死桎梏在怀中，任她使劲浑身解数也不能动弹分毫。
宋怀砚一手按住她的肩，另一只手托住她的后脑勺，将她死死地往自己这边压。他的吻一向是深重而凶狠，舌尖撬开她的齿关，不断勾缠出浓重的水意。
宁祈被他吻得气息破碎，眼尾潮红，只能发出断断续续的呜哼声。
吻了半晌，宋怀砚似是发泄了些，唇瓣终于有片刻的游离。可他的双手却仍强硬地揽住她的后腰，暧昧的气息铺天盖地地将她包围其中。
他的唇瓣异常红润，停凝在她的眉眼前，微凉的吐息洒在她的肌肤上，又窜麻起一层接一层裹挟着热意的红。
宁祈大口大口喘着气，胸前的雪白芙蓉随着她的动作微微晃颤。她缓过来了一些，一时有些气恼，朱唇翕动着正要说些什么。
还未开口，却听面前的宋怀砚低垂着眼，嗓音噙着几分喑哑：“阿祈，这辈子都别离开孤，好么？”
第77章 祭天
“阿祈, 这辈子都别离开孤，好么？”
尾调掺了几分若有若无的颤抖，听起来却是可怜极了。
宁祈瞧着他这般破碎的模样, 还未出口的埋怨只好咽了回去。
见宁祈不答，少年将她箍得愈发紧了。他微微颔首，摇曳的墨发如冰丝绸般滑过她的眉眼，掀起一层密匝匝的酥痒。
他眼尾漾出层层叠叠的薄红, 哑声重复：“好不好？”
似是在循循善诱，可嗓音却几近执拗。
宁祈不明白他今日干嘛发这样的疯，不过小黑莲心性一向如此, 她也不是未曾见识过。停凝须臾, 唯恐小黑莲做出更疯狂的举动，她便只好顺着他的话道：
“那是自然啊。我是你的妻，自然会永远同你在一起的呀。”
这话真假掺半。在这个世界里, 她自然是他的妻，也曾动过同他厮守一生的念头, 不过只有她自己清楚, 或许用不了几日, 她便要回到自己的世界去了。
可她仰首瞧着他如今的样子，心底忽而浮现出一瞬的不忍来。
如果好感度彻底完成，在这个世界里, 她会以怎样的形式消失呢？是在一个平常的清晨里，忽而安详地死在沉香木榻上，还是就如一缕缥缈的云烟一般，转瞬间消失得无影无踪？
那么宋怀砚呢？他又会怎样？
像他这样偏执的人, 会不会穷尽一生，上穷碧落下黄泉, 在人世间苦苦追寻她的身影，哪怕不计生死，粉身碎骨……
直到死去？
宁祈啮咬着下唇，只觉一股不知名的浓烈情绪不断向上翻涌，堵在她的喉间，将她的呼吸窒得生疼，怎么也说不出一句完整的话来了。
而关于这一切心绪，宋怀砚毫无所察。
似是终于得到满意的答复，他的眉梢荡开一抹清浅的笑意，而后埋首再次拥她入怀，像个得了蜜糖的孩子似的笑起来。
他喃喃道：“阿祈，在这个世界上，只有你不会离开孤。”
又道：“阿祈，明日便是新帝登基的祭天仪式了，孤要亲自到金庭山圜丘一趟，你且在宫中好生等着孤。忙完祭天仪式后，孤便可以娶你了。”
他还在期望着，期望着能亲自娶到她，同她此生白首。
宁祈埋在他的怀中，一时思绪纷乱，久久无言。沉寂了半晌，这才轻轻应了一个“嗯”。
*
翌日清晨，宁祈在榻上堪堪醒转之时，已是将近巳时。
她起身简单披上外衫，而后掀起帘子走出寝殿。只见龙霄殿内一片空荡岑静，寂寥无人，唯余四角燃起的缠枝灯烛，烛火在微风中轻轻晃颤，是这恢宏殿内唯一动态的鲜活。
看来，宋怀砚已经携着一众人等前去祭天了。
正在前殿思量着，一位小太监忽而自殿外走了进来，手里端了些水果甜点，毕恭毕敬地搁置在宁祈身侧的桌案上。
“娘娘，陛下吩咐在您安睡时不得惊扰，待醒来时再给您呈上这些，这都是陛下特意为您准备的。”
立后大典即将到来，宁祈现今也住在了龙霄殿，因此这处的宫人们也都已识趣地改口唤她“娘娘”了。
宁祈朝桌案上扫了一眼，倒都是些她平日里最爱吃的东西，便立即拿起一块塞入嘴中，又含糊着闲问道：“宋……陛下已经去金庭山了吗？”
“回娘娘，这个时候，陛下约莫已经到了。算算时辰，太阳落山前应当可以赶回来。”
“本宫知道了。”宁祈应了一声，旋即挥挥手让小太监下去忙活了。
这一口一个“娘娘”，唤得真是让人分外舒畅。宁祈忍不住想，当宋怀砚的皇后也实在舒坦，不仅能享尽荣华富贵，还能手握煊赫的权势呢。
宁祈又吃了几块甜点，继而拢了拢衣衫，推开殿门朝外走去。
她原以为这日该是个晴好的天气，可殿门堪堪推开一个狭窄的缝隙，便有冷冽刺骨的风疾涌而入，将她的衣袂吹卷飘摇。
宁祈顿了顿，旋即缓步走出，霎时便觉如坠冰窟。滔天的寒意如汹涌的潮水一般，铺天盖地地朝她澎湃而来，几乎要牢牢锁住她的感知。
朱薨之上，墨云密布。
这……是要变天了么。
宁祈浑身瑟缩了下，原本想出去散步的兴致也陡然消弭，一时冷得受不住，便也赶紧回到前殿去，又差宫人好生将门窗阖上。
殿内华灯千盏，烛火微颤，宁祈的眼皮子也跟着一起，一下又一下地轻轻跃动。
似乎有什么不好的事情要发生。
宋怀砚和众臣都已前去金庭山，一众宫人相随，今日在龙霄殿守着的也仅有寥寥几位小太监。宁祈有些无趣，正想和惜韵聊聊天，忽而想起惜韵一大早便去了礼部，奉命取来婚服以供宁祈试衣。
也不知什么时候才能回来。
叹息一声，宁祈只好在前殿摆弄着宋怀砚送给她的各种珍宝，玩得累了便在榻上小憩一会儿。
就在这时，一道拉长尾调的尖细嗓音忽而响起，将这片岑寂陡然撕裂——
“娘娘！大事不好了！”
宁祈遽然从榻上惊醒，只见一位小太监冲入殿门，踉踉跄跄地扑跪在她的身前，满脸清泪纵横。
“好好说，怎么了？”宁祈拧起眉心，只觉心底的那份不安愈发强烈。
小太监颤声回答：“娘娘！祭天大典隆盛昭昭，岂料这时叛乱突起，率兵之人正是先前流放岭川的二殿下！”
二殿下……竟是宋成思？
宋成思居然谋反了？！
不等宁祈反应，小太监又赶忙泣声补充道：“叛军不知何时聚集在城外，两万大军此时正在往金庭山进发，陛下和众大臣危在旦夕啊！小的特地前来报信，陛下说请您即刻前去宫门，寻贺将军派兵支援！”
一句又一句，似沉重的擂鼓声一般击在宁祈的心头。
她身形一晃，悬浮的心脏几乎提到了嗓子眼里。顾不得其他，宁祈当即披上一件寒衣，慌乱地起身朝殿外走出：“备车！”
马车似乎早已在外等候，宁祈在小太监的搀扶下进入车厢，心跳砰砰，双手也控制不住地泛起颤意来。
金庭山……两万大军……
宋怀砚这个时候还好么？亲随的侍卫们能护住他吗？他……会不会出事啊……
一股子泪意不断地从眼底涌出，宁祈尽量平复呼吸，掀起帘子对驾车的太监道：“再快些！”
小太监不甚明晰地应了一声。
重新放下帘子，感受着马车的颠簸，宁祈稍稍平定下来，手中细细摩挲着宋怀砚送给她的那块碎玉。
她稳住思绪，回想起方才的事情。
旋即便感受到一丝不对劲。
既是城外叛乱，叛军攻往金庭山，这位小太监又是如何率先得到消息的……
若是宋怀砚传讯过来，也该是直接传信给贺将军，让他即刻前去支援，为何还要传信到宫中经过她这一遭？
而且……方才她上了车轿时，周遭除了这位面生的小太监，好似便再无他人了。宋怀砚就算携宫人出门，也定会有宫仆们严守龙霄殿，那些人又去哪了……
宁祈的呼吸猛然一颤。
她愈去想，愈觉得脊背发寒，忙在车厢里厉声喝道：“停车！”
马车骤然停住，突如其来的剧烈摇晃，令她在车厢内猛地趔趄一下，险些摔倒。
她身上没什么防身的武器，索性便拽下发间的银簪子攥在手中，而后掀起帘子慢慢走出。
小太监扯住缰绳，回眸问：“娘娘有何吩咐？”
就在他回头的那一刹那，宁祈果断出手，将锋利的银簪子抵在他的脖间：“谁派你来的？你要带本宫去做什么？！”
少女尽力抬高声音，为的是让自己看起来有气势些，可由于恐惧，她出口的话显然中气不足，语气虚浮打着颤。
握着簪子的手亦在颤抖，将小太监的脖颈划出一道浅浅的血痕。
见小太监迟迟不回应，宁祈鼓起勇气，嗫嚅着还要说些什么。
蓦然间，一片黑布忽而自身后袭来，紧紧覆上她的眉眼，她的视野陡然陷入一片黑暗！
宁祈惊惶失措，挥舞着双臂奋力挣扎，手中一时脱力，唯一可以用来防身的簪子也叮啷一声，跌落在地上。
她含着哭腔呜咽几声，只觉一阵浓重的迷香袭来，层层叠叠地堵住她的五感。
直到意识渐而消弭。
宫墙之上，天幕苍凉，浅淡的冷日如同一只毫无感情的眼睛，居高临下地睥睨着昏迷过去的少女，亦睥睨着祭坛之前乱作一团的众臣。
祭天堪堪礼成，谁知金庭山下叛军四起，如一张即将收起的渔网一般，一点点朝祭坛这般收拢而去。
祭天大典有侍卫亲随，可这些侍卫顶多拖延一段时间，如何能抵挡住两万叛军？
圜丘之下侍卫列兵在前，众臣在阶下守着，一个个面色惶恐，人人自危。唯有祭坛上身着衮服的宋怀砚淡然自若，面色冷沉，玄衣纁裳在寒风中猎猎作响。
他苍白的指端摩挲着虎符，再次掀起眼帘时，眸光锐利如鹰隼。
远处山回路转，忽有一大片马蹄声响起，声浪如涟漪般圈圈漾开，又好似千万张大鼓一起发出擂声，嗡嗡的沉重声响震得高山似乎都要坍塌而下。
众臣以为是叛军袭来，霎时面色苍白，不敢出声，就在这时，侍卫统领忽而激动地上前禀报，语调高昂：“陛下！是援军来了！”
宋怀砚面不改色，只是将手中的虎符攥紧了些，对此似乎早有预料。
他是何等思虑缜密之人，早在宋成思被流放岭川、向他说出那般恶毒的诅咒之时，他便早已预料到这一天了。
如今先帝驾崩，朝局动荡，这自然是宋成思夺得帝权的最好时机。
可宋成思显然远远低估了他这位皇弟的手段。宋怀砚早知他会反，在祭天之前便在城门外秘密布下三万大军，只待宋成思乖乖前来，瓮中捉鳖。
远处援军已来，重甲击地尘土飞扬，其余将士早已将京城围得水泄不通，届时，宋成思他们将无处可逃。
士兵们一齐涌来，宋怀砚自祭坛徐徐走下，卸下衮服换上玄色轻铠，登马而上。
他举起手中的虎符，黑沉沉的将士们齐齐震声喊道：“陛下万岁！”
宋怀砚率马在前，朝叛军的方向下达进攻的命令。
冷风席卷，山雾清寒，他听着众人一声声高呼万岁，看着所有人激扬踊跃地拥护着他，还是不由得恍惚一瞬。
上辈子，他手染鲜血无恶不做，亲自率军谋反，弑父杀兄，才有了至高无上的帝位。
这辈子，他却要亲自御驾杀敌，竭尽所能守住一个少女，守住一个朝代，守住天下百姓的安宁。
第78章 尾声·生死
金庭山下, 戎马飞扬。
残阳如血，自天边撕扯出千万道黯红色的光，一一映照在军士们身上, 将他们的金甲盾牌勾勒出一层血边。
飞鸿盘旋，叫声如泣如诉。
数不清杀了有多少个叛军，宋怀砚的视线也渐而有些模糊，只记得原本贫瘠枯黄的尘灰地上, 渐而被一片苍茫死寂的血红所覆盖。
里外夹击，叛军节节败退，只待两路军马将叛军逼退到金庭山北面夹道, 便可一举歼灭。
拿下此战, 他护住这个朝代，稳住天下民心，便再无威胁。
待宋成思死去, 他此生最后的恨意，也终于该有个了结了。
夕阳残光映照在少年帝王冷峻的面孔上, 他御着高大威武的黑马, 薄唇紧抿, 凤眸冷冽，周身杀意肆意席卷。
他指挥着将士们继续进发，而后拽紧缰绳, 正要跟上前去。
就在这时。
伴随着一阵血腥气袭来，剑云忽而驾马而上，来到宋怀砚身侧，神情是难以掩盖的惊慌：
“陛下, 信使卫来报，娘娘……娘娘她不见了！”！
剑云话说的磕磕绊绊, 语气虚浮，却又好似在空中凝成了一柄锋锐的利刃，径直插入宋怀砚的心头。
高马之上，少年帝王身形微晃，只觉心跳忽而停了一拍。
顿了顿，这才又缓声启唇：“你拿着孤的印信，去前方寻陆将军，让他及时部署好一切。”
他面色沉静非常，声音听不出一丝起伏的波澜，唯有紧密扑簌着的睫羽和不停颤抖着的双手，昭示着他此刻的慌乱。
说完，还不待剑云反应，他便迅速掉过头来，孤身纵马，朝皇宫的方向疾驰而去。
*
残阳仍孤落落的挂在天上，却又好似即将沉没在远山之中，最后的一片光亮也几乎要被吞噬殆尽。
龙霄殿内，数十位宫女太监们跪了一地，一个个皆是屏住呼吸，大气不敢出，亦不敢抬头看向皇座上的玄衣帝王。
他们已经跪了有一个时辰了，可陛下却只是静静地坐在那里，只言不发，让人丝毫捉摸不透。
直到殿门再次被人推开，宋怀砚这才有了些动静。
他苍白的指端摩挲着腰间的碎玉，抬眸看向进殿的剑云：“查出来了么？”
“回禀陛下，”剑云跪地禀报，“娘娘是在宫门前消失的，现今……现今仍不知去向。只是侍卫赶来时便看到所有的宫人们昏倒在偏殿，太医那边也查清了，他们方才中的正是西域的槐安迷香。”
槐安迷香，世间难求，据说其无色无味，只飘出轻轻的一缕，便足以迷倒一位正值壮年的男子。
宋怀砚倒是没想到，他这位好皇兄还有这等手段。
他阖了阖眼，又问：“线索断在哪里？”
剑云忙道：“就在宫门处，旁的再无线索了，只怕是……”
只怕是，早已被宋成思那帮人劫出城外了。
剑云小心翼翼地觑着宋怀砚的神情，又忙不迭将一件银簪子递了上去：“宫门前，只剩下了这个……”
宋怀砚接了过去，眸光也渐渐黯淡下来。手中这件簪子正是他前些日子特地送给宁祈的，他再熟悉不过了。
皇座之上，他深吸一口气，随后将簪子紧紧攥住，锐利的尾端将他的掌心刺破，刺得鲜血淋漓，他似乎也毫无所察。
蓦地，他曳着玄衣陡然起身，沉声喝道：“一帮废物！”
满殿的宫人们随之一颤：“陛下……陛下饶命！”
宋怀砚难抑怒火，下意识地想要处死这些没护好宁祈的宫人。上辈子，他一贯是这样做的。
可是正欲发作时，他停凝须臾，忽而想到，宁祈最讨厌残戾嗜杀的人了。
她曾说她畏惧尸体，畏惧鲜血，畏惧那些杀人不眨眼的无情人。
思绪淡淡地飘出很远，又渐而拢回。宋怀砚看着地上战战兢兢的众人，竭力稳住呼吸，最终只是说道：
“都下去吧。”
片刻之间，龙霄殿内便只剩下宋怀砚一人。
他稍稍侧目，朝窗外望过去。日头早已沉下，天幕之上只剩下一弯清冷的弦月，月光霏微如霜，裹挟着寒意静谧流淌。
他忽而想起前世，在他生命的尽头，龙霄殿内也是这般孤寂，外头也是这样岑冷的月光。
他已孤苦一世，绝望一生，这辈子，难道还要重蹈覆辙吗？
他不能。
宋怀砚想。
这个时候，宁祈怕是比他还要无助，还要绝望。她一定还在等着他。
夜色如墨，少年帝王悄然迈步而出，命人备马，亲自去寻她。
马蹄在月下狂奔，他只率了寥寥几个护卫，寻遍京城街坊，寻遍城外郊原。
夜间风寒，弥漫着的清雾将他的玄衣渐渐濡湿，少年仍不知疲倦，一遍一遍地追寻着。
可是什么都没有。
天地之间，竟好似一瞬间没了她的踪迹。
遍寻一夜，直到天幕将亮，皇宫之上是一片凄寒的冷白，淡得好似山野间的白霜，将皇城密不透风地覆着。
宋怀砚驾马回到宫门前，心中一阵绝望悲戚，只觉得全身无力，险些自马上栽倒。
这时，在门下守着的剑云走上前来，支支吾吾，不知要说些什么。
宋怀砚不耐地问：“有何消息？”
剑云拱手禀报：“陛下……方才宫门上落了一支箭，其上是叛军留着的几行小字，说是娘娘现今被挟持在金庭山崖边……”
不等剑云说完，宋怀砚似是松了一口气：“孤这就过去。”
“陛下！”剑云赶忙扯住宋怀砚的衣袖，颤声补充：“上面还说……说……说只能您一人前去，军士不得跟随，否则就要杀死娘娘！这……这分明是要您拿命去换啊！”
说着，剑云忙不迭将信条塞给宋怀砚，后者伸手接过，微眯凤眸看过去。
其上的确是宋成思的亲笔字迹，宋怀砚认得清楚。
孤身前去……
宋怀砚自嘲了两声。他以为宋成思率军谋反是自投罗网，是瓮中之鳖，不料宋成思打的是这等主意。
看来，宋成思的确是厌恶透了他。自小在深宫中欺辱他多年，不惜代价在宫外刺杀他，被流放时还要对他下那般恶毒的诅咒。
如今，哪怕丢掉两万兵马，哪怕在悬崖之畔走投无路，丢掉自己的性命。
宋成思也要和他同归于尽。
晨雾笼罩下，宋怀砚将信条收起，深叹了一口气，转而对剑云道：“宫中所有心腹，孤最信你。孤此去一程也不知能不能回来。崔相为人清正，若孤迟迟未归，朝中事宜便暂交由他处理。
“如若……如若孤回不来了，便将这帝王玺交给昭王吧。有他在，定能护住这天下盛世。”
昭王，便是他那位光风霁月的皇兄，宋君则。
想来，如若没有他，他的这位皇兄也该是一位千古明君，流芳百世。
这话，倒像是在托终了。
剑云明白他的意思，也知晓他这位主子若是下定了决心，那是九牛也拉不回转的。
可他仍不舍地拽住宋怀砚的袖子，声泪俱下：“陛下三思啊……”
宋怀砚微阖凤眸，继而伸手扯紧缰绳，不管不顾地策马而去。
时间紧迫，他等不了了。
他要亲自见到她。哪怕是以己之命，换她此身无虞。
岑静的薄光不知疲倦地倾泻而下，映照着宫外那御马狂奔的身影。马蹄蹚过如雪似霜的晨雾，朝着那千山而去。
身后是一望无垠的皇城，是他用尽两世心血夺得的尊严，是他曾汲汲营营攀上的最高处。
若是他愿意，他本可以握住世间无二的权力，听着臣民们高呼太子千秋，陛下万岁。
可如果代价是失去她呢？
他宁愿亲手毁掉这一切。
因为只有他自己知道。
若是没有她，千秋万岁，不过只是永生孤寂。
*
宁祈再次醒来时，只觉周身寒意刺骨，刀子似的一下一下刮过她的躯体。她下意识地起身，却只觉自己双手被缚，无法动弹。
再抬眼，只见身侧立了两列陌生的侍从，凛冽的寒风在她的耳畔呼啸，而侧眸看过去，脚下竟是万丈深渊。
一时大惊失色，宁祈正欲往前躲去，却被一双大手紧紧拦住。来人正是先前流放在岭川的宋成思。
“宁祈妹妹，别来无恙啊。这才刚见到哥哥，这么急着跑是做什么？”
宋成思一把抓住她被绳索捆住的手，笑意不达眼底：“真是让哥哥好生心寒呐。”
宁祈瞧着面前的男子，又回想起昨日昏迷前发生的事情，渐渐反应过来。
天杀的，她居然是被宋成思这货绑架了！
她气得双肩发颤，可顾及着身后便是悬崖，也不敢轻易动弹，只能对着他怒骂道：“你放开我！如果宋怀砚知道你这样对我，一定不会放过你的！”
“宋怀砚？哈哈哈哈，”宋成思忽而放声大笑起来，“宋怀砚自然不会放过我，不然我也不会被逼退到这里，无处可逃！不过……”
他笑得愈发瘆人：“不过我亲自传信告诉他，我和你就在这悬崖之巅。他若是想要救你的命，须得孤身前来。宁祈妹妹，你觉得，你的怀砚哥哥会来吗？”
宁祈看着他狞笑的卑劣模样，心中一阵反胃：“宋成思，你无耻！”
“我无耻？宁祈妹妹，早在我被流放之时，我便说过，我要宋怀砚此生不得好死！如果没有他，如今坐在这皇位上的，应当是我宋成思，而不是他那个从冷宫爬出来的贱种！”
宋成思一字一字咬牙切齿：“这一切，都是他咎由自取罢了！我是谋反不成，可是大不了，我可以和他同归于尽，也好过看着他登极万人之巅！”
疯了，宁祈想，这人简直是疯了。
她抬高声音还击道：“你这是痴心妄想！宋怀砚不会来的！”
他不会来的。
宁祈这样告诉他，也告诉自己。
在那些模糊不清的梦境之中，宋怀砚是一个残忍嗜杀的暴|君，她虽不知那些梦具体是什么，却总觉得那些并不似环玉说的预知梦，而是应当发生过的事情。
梦中，他曾亲自在雨夜杀死他的皇兄，曾在昭明台上亲手给他的父皇递去毒酒，曾一个个将他的兄弟赶尽杀绝，曾将原来的长宁郡主困在冷宫之中，直到死去……
而她也亲自看到过如今的宋怀砚，看着他一生苦苦经营，只为攀上皇位，手握无尽权势。
纵使他爱她又如何？他这样的人，心中最看重的，应当是皇权。
她又怎敢奢求他会拿命来救她。
“他不会来的……”宁祈喃喃。
可说着这句话时，她心中却隐隐浮现出一瞬间的期许。
他这样冷血的人，却也曾在裴太傅的课上悄悄给她放水，在花下亲自教她剑舞，在中秋月夜中背着她走过漫长的宫道，在天水河畔染尽鲜血，为她寻来玉佩，在城楼上苦苦等了她一夜，任凭寒风满身……
他会来吗？
还没深想，宁祈看到面前之景时，却是忽而哽住了。
——远处千山之下，尘土飞扬，一个身影缓缓自地平线显出，少年帝王孤身纵马，迎着霏微的天光朝她而来。
依旧是熟悉的玄衣墨发，依旧是那双昳丽的沉冷凤眸。
“看来，这是让宁祈妹妹失望了呢。”宋成思轻嗤道。
宁祈没有说话，她就这般看着下马朝她走来的宋怀砚，喉间窒得发涩，眼眶也渐而湿润了。
她到底……到底还是低估了他的情意。
宋怀砚的目光略过身前的宋成思，定定地落在宁祈身上：“阿祈……我来迟了。”
语气蕴了几分歉意。
宁祈别过脸去，眼泪落得愈发凶了：“宋怀砚，你个傻子……”
真是的，这小黑莲不是心里只有权势吗？好端端的，放着皇位和性命不要，干嘛要来救她。
宋成思派人朝宋怀砚身后察看，震声问：“宋怀砚！你是一个人来的吗？若是身后还有人，我现在就把她推下去！”
话音落下，面前人轻启薄唇，缓声回答：“如你所见，仅我一人。”
前去察看的侍从回来，向宋成思以眼神示意，宋成思了然，笑得愈发猖狂：“好啊，我的好弟弟！没想到你一世聪明，最后反倒毁在了一个女人身上！哈哈哈哈！”
“宋怀砚，我自知时日无多，悬崖无退路，待今日之后，皇城中的将士们不会放过我！但是在这之前，能看到你比我先丧命黄泉，也算解了我心头之恨！”
顿了顿，咬字狠戾道：“我的要求很简单，拿你的命，换她的命！”
随着话音出口，一柄长剑被掷在宋怀砚身前，平滑的剑身折射出刺目的寒光。
宁祈哭着喊道：“宋怀砚，不要——！”
她挣扎着想要上前拦住他，却被宋成思伸手桎梏，使劲浑身解数也无法挣脱。
玄衣少年好似听不见她的话。他在原地停凝须臾，唇角渐而勾勒出一抹浅笑。
既然孤身前来，他自然想到要付出怎样的代价。
他也甘愿为她去死。
只是……只是好可惜，他们还未拜过堂，还未有机会度过此后千千万万个春日。宁祈答应过他，待到开春他们便成婚的，可他怕是……怕是再也见不到她穿上嫁衣的样子了。
……好可惜。
宋怀砚抿抿唇，在宁祈惊惶的目光中，径直拾起了地上的剑。
他道：“如果我以此剑自戕，你当真会放过她？”
“那是自然，”宋成思哼笑着说，“我与宁祈妹妹无怨无仇，没必要取她的命。”
“好，”宋怀砚走上前去，“在此之前，我要再确认她是否安好。”
宋成思眉梢轻挑，看着自己身后的少女：“这个……”
“你率着这么多人在此，这里又在悬崖之上，我们逃不掉的。”
少年目光执拗，宋成思想了想，最终还是退步让开。
宋怀砚手中长剑曳地，迎着破碎的长风，一步步走到宁祈面前。少女仰首凝望着他的眉眼，几乎要哭成一个泪人。
“宋怀砚，你怎么这么傻，为了我连命都不要了……”
少年为她拢去额间的碎发，将她拥入怀中，似是要用尽生命的最后一刻，贪婪地感受着她的气息和温度。
天光破晓，华光万丈，熹微的晨光勾勒出二人在风中相拥的轮廓。世间的一切都在渐渐苏醒，可她的少年却要孤身赴死。
宁祈靠在他的怀中，眼泪止不住地往外流，几乎要将少年的衣襟浸透。
宋怀砚轻拍着她的背，温声道：“阿祈，别哭。待我死后，你一定要好好活下去，你该是一只自由的青鸟，去做你想做的任何事。”
他为她拭去面上的泪，听到怀中的少女颤声说：“可你走到如今这么不容易，你更应该好好活下去的……”
寒风呼啸，似乎贯彻胸膛。
少年徐徐阖目，似是在回应少女的话，又似是在自言自语：“生为何故，死……又何惜？”
命数无常，他不知自己为何会重活一世，这虚妄的一生仿佛不应该存在。可唯有遇见她，他才明白何谓生死。
以己之命，换她的生。
这是他能想到的，他这了无希望的一生当中，最好的结局了。
第79章 结局·春风
以己之命, 换她的生。
这是他能想到的，他这了无希望的一生当中，最好的结局了。
崖边的长风仍在不断呼啸, 寒风吹卷着二人的衣袂在空中摇曳，又好似形影不离地交缠在一起。
宁祈感受着少年抚过她的眉眼，颤抖着唇瓣，还要再说些什么。
就在这时, 一道利箭划破长空，刺耳的锐鸣将岑冷的空气陡然撕裂！
——是从宋成思手中射出的箭，箭头直直地朝宁祈的胸口刺去！
凛冽的山原上, 宋成思身染血污, 银冠坠地，形容狼狈，却还要拼尽力气嘶声怒喊：“我已经无法回头了！宋怀砚, 想不到吧？我不只要你死，还要你最深爱的人为你陪葬！”
“我要你——死不瞑目！”
好一个阴狠狡诈的宋成思！
宋怀砚暗骂一声, 却没有时间再去思考, 因为那箭头即将深刺入宁祈的心口！
少女循声看过去, 因惊骇而骤然放大的双眸中，倒映出一道夺命的长箭掠影。
她下意识地阖上双眼。
就在这电光火石之间，玄衣少年忽而侧身挡在她的身前, 任由那箭头贯穿他的肩头！
鲜血淋漓，蜿蜒而下，浸透了他的衣襟。
宁祈失声唤道：“宋怀砚——！”
不及他们反应，宋成思身后的随从们纷纷举起弓弩, 手拉弓弦，对准了悬崖边的二人。
宋成思伸手拭去脸上的血污, 目光落在他们身上，眸光似是阴狠，又似是寂灭。
他无比清楚，宋怀砚此刻虽是孤身前来，但皇城军卫不会放由不管。这个时候，想来军卫已经潜伏在不远处，只待抓住时机将他除去。
这是他最后的机会了。
他略定心神，没有丝毫犹豫，决绝地挥手下令。刹那间，利箭如雨，裹挟着刺骨的风刃朝二人飞驰而去！
峭壁之上毫无隐蔽，在这样的攻势下，几乎没有人能够生还。
朔风四起，宋怀砚眸中倒映着箭雨风刀，揽在宁祈腰上的手加了些力道，而后果断地将她死死拥入怀中。
他背对着身后的众人，以身为盾，只为护着怀中的少女安然无恙。
“扑嗤——”，一道又一道，是箭头刺入血肉的声音。
“宋怀砚！你不要这样……你放开我……”宁祈在他怀中哭着挣扎，可少年的力度不容置喙，似乎要将她牢牢箍住，她根本无力挣脱。
使劲半晌，她终于解开腕间束缚的绳索，流着泪去拥抱身前的少年。可手触及他的背，却只摸到滚烫的血。
一滴又一滴，顺着玄衣蜿蜒而下，滴入尘埃……
这样的场景，似曾相识。
宁祈再次哽咽，波涛骇浪般的情愫在心间一遍遍地激荡，涌至喉间，窒得她说不出话来。
而宋怀砚将她牢牢地按在怀中，心中已然做好了决定。
身后是刀光箭影，是无处可逃的死路；身前是万丈深渊，稍不注意便会粉身碎骨。
但幸运的是，金庭山环绕洛平江而立，他们身处的悬崖之下，恰恰是洛平江。冬季河水多干涸，但此地地处上游，水位较高且尚未结冰，若是运气好，或许可救他们一命。
毕竟，他们别无选择。
思绪渐而清明，宋怀砚一手捞起宁祈，径直朝悬崖边奔去：“快跳！”
宁祈怔凝一瞬，旋即会意，当即紧紧环住他的腰身，随着他一同往前跃去。两个相拥的身影就这般自崖上跌落，衣袂迎风翻卷，好似两只缠绵的蝶。
随之而来的是刺耳的风声和哗然的潮水声，再之后，宁祈便什么都感觉不到了。
冷日高悬，日头淡得好似浸满了水的清墨，朦胧的光在天幕上涟漪似的荡漾开来，却不足以带来丝毫的暖意。
这是个极冷极冷的日子，冷到万物都好似被冻结，冷到天地之间仿佛骤然没了温度。
寒风中，宋成思默默收回了手中的弓弩，迈步来到悬崖边，朝下看过去。
竟……竟又是让他们逃了。
千仞高山，宋怀砚和宁祈有活着的机会么？宋成思不知道，也再没机会知道了。
身后军甲声响起，是皇城中的兵士们围绕而来。那是宋怀砚的后路，却是他的死门。
尘土飞扬，衣摆猎猎作响。宋成思回眸看向那匆匆赶来的兵士们，在这一刹那，他想到的却是自小在皇宫玉阶上的千万尊荣，是无数臣民曾对他的由衷称赞，是流放岭川的绝望无依，是他朝思暮想却再也触碰不到的那座龙椅……
他轻嗤一声，在兵士们惊愕的目光中，挥剑自戕。
血花四溅。
身形摇晃着倒地，宋成思却只是轻笑，用尽最后的气力喃喃道：“我本该是要做皇帝的啊……”
鲜血接连涌出，染了一地的猩红。
*
金庭山下，洛平江畔。
一片沉浮之中，宁祈陷入了一场场混沌的梦境。
梦中场景虚幻不清，时而是她在现实世界中，拿着玩偶跟在自己的哥哥后面雀跃着欢呼，下一瞬梦境便扭曲坍塌，成了葬礼上模糊的遗像，亲人们撕心裂肺的哭喊，角落被遗弃的兔子玩偶……
她在梦中哭喊着，哭喊着世上为何再无人这样爱她，哭喊着哥哥的名字。紧接着梦中场景又蓦然转换，成了血雨腥风的深闱之中，貌若好女的残暴帝王手持长剑，玄衣浸血，弥漫着的血腥气朝着她一圈圈缭绕开来，锁链似的将她紧紧束缚其中……
她本该是畏惧的，可是下一瞬，面前的残暴帝王忽而变成了执拗的玄衣少年。他玉冠跌落，墨发摇曳，将她死死圈入怀中，安抚般地轻声道：“阿祈，我带你回家……”
宁祈眼尾渐而渗出一滴清泪，梦呓般喃喃：“宋怀砚……”
“我在。”面前忽有人轻声开口，嗓音淡得好似下一瞬就要被风吹散。
这一声呼唤像是团柔软的渔网，将她飘荡的思绪一点点拢回。宁祈渐而自梦中清醒过来，抬起朦胧的泪眼，只看到在她身前飘摇的凌乱墨发。
是属于宋怀砚的。
少年用尽残余的力气背着她，朝着天光的方向走去，一步又一步，几乎都要站不稳了，却并无丝毫停下来的意思。
宁祈的泪珠猛地砸下来：“宋怀砚，你……”
“阿祈，我答应过你的，”少年缓声道，“……我带你回家。”
宁祈靠在他宽阔的肩背上，感受着身上湿答答的衣物流淌着浑浊的水，又同少年背上的血混晕在一处，弥漫着的是死寂的血气。
她哽咽着问：“我们怎么活下来的……”
峡中透过来的昏暗日光照在宋怀砚身上，却如同淡漠的白霜似的轻覆上他。她听到身前的少年笑着轻声开口：“自然是你我命大，刚好被流水冲上岸了，捡回了一条命。”
他嗓音噙着淡淡的笑意，可少女听着他的话，眼泪却止不住地往外流。
她知道，不是这样的。
宋怀砚的衣摆上全是水草浸染上的泥泞，身上还有江畔的荆棘划出的道道血痕，纵横交错，血肉外翻，令人不忍再看。
而她的身上，除却衣裳浸满了江水，便一尘不染。
她忍不住去想，他在身负重伤的情况下，是用怎样的意念舍弃自己的安危，重回江中，在荆棘遍地的江畔寻找着她的身影？
哪怕是被利端刺破皮肉，被江水再次冲刷他的伤口。
她不敢再去深想。
而在被泪水模糊的视线中，宁祈又看到宋怀砚的背上千疮百孔，这是在崖边被箭雨射出来的伤口。为了能够背起她，他又是……又是怎样忍受着催骨的痛意，生生拔除身上的每一支箭头……
——这些伤，尽数是他为她挡下的。
他竟再次为她挡下了致命的伤，不惜以命换命。
没有经过处理，那些伤口上的鲜血还在不断地往外渗，顺着玄色的衣摆迤逦在地，每走一步，都会留下一摊刺目的血迹。
鲜血在二人身后，几乎曳成了一条汩汩的血河。
“宋怀砚……你放我下来吧……”太多情绪不断地在心中翻腾，涌至喉间便只凝成无尽的泪意，“我自己可以走的……
“再这样下去，你……你会死的……”
宋怀砚叹息一声，语气刻意掺了几分戏谑：“我也想啊，可你的脚都扭成这样了，还怎么走呢？”
宁祈低头看过去，只见自己的右脚早已肿得不成样子。
她无从挣扎，淡淡阖目，便只能绝望地靠在宋怀砚的肩头，任由泪水浸透他的衣衫，一遍遍低喃：“不要这样……你会死的……”
长风万里，云锁深岩。
少年背着少女，从天亮走到天黑，从深渊之底走到草木萧瑟的山腰。
走到自己都快要没了气息。
这是个荫云蔽月的夜晚，峡中万里无光，周遭的空气又湿又重，天黑得如同一滩团搅不开的浓墨，沉甸甸地压上人的胸口。
风冷如刃，吹卷起山洞前凌乱的杂草，亦吹拂着山洞内相互依偎的两人。
宋怀砚伸出手，颤巍巍地燃起火堆，火苗在风中跃动，映亮这一方狭窄的天地。
“我们在此歇一晚吧。等到天亮，剑云他们也该寻到附近了……”
他强撑着抬高声音，尽量让自己的语气听起来平静些，可宁祈听得出来，他尾调万分虚浮，仿佛下一瞬便再也说不出话来了。
身上的伤口还在不断地往外渗血。宁祈总有一种错觉，好似他全身的血都快要流干了。
“那你呢？”宁祈坐在火堆前，靠着他的肩头，“你也一定会活着回去的……对么？”
少年笑了笑，却没有回答。
他不回答，宁祈便只顾着流泪。
“今日的泪怎么这么多，都快哭成小花猫了，”宋怀砚无奈般地摇了摇头，为她拭去面上的泪痕，又刮蹭着她的鼻尖，“阿祈，你若是再哭，孤便罚你为孤守三年寡，守三年陵，哪也不许去……”
宁祈忙堵住他的唇，泣声道：“不许说这样的话。”
手触及他的体肤时，她才恍然发觉，少年的身体竟这般寒凉，犹如触到了一块千年玄冰。火堆就在他们身前，却竟不能暖他分毫。
她便只好环抱着他，以身为暖，重复着说：“宋怀砚，你不许死……你不是要我这辈子都不离开你吗？你若是死了，便再也寻不到我了……”
晚风席卷而来，吹卷起少年毵毵的墨发。有一道漫长的沉默横亘在两人之间，她仰首看向身侧的少年，不知他在思索着什么。
须臾之后，少年忽而淡淡阖目，用微弱的气音问道：“阿祈，那么待我死后，你又会回到哪里？是前世，是未来，还是……还是另一个世界？”
宁祈怔凝一瞬，唇瓣忽而剧烈地颤抖起来。
他……他竟然连这个都看得分明。
“你知道么，我从来不喜唤你长宁，因为我知道，你不是长宁郡主，你只是宁祈，你只是你自己……对么……”
火苗明灭，不断地发出燃烧着的声响，扑朔着的火光覆上少年温和的眉眼。
“不过这些都不重要……我只是想让你知道，我爱的只是你，阿祈。”
“……我只爱你。”
宁祈不再出声了，她也不知道自己该说些什么，而她如今能够做的，唯有将少年抱得再紧一些。
在接连的悲伤与惊诧之中，她看到身侧的少年深吸一口气，释然般地轻笑两声：“鬼神轮转之说，我素来不以为然，可唯有亲身经历，方知虚实。阿祈……你知道么，我……我其实是活了两辈子的人，是从深渊里爬出来的恶鬼……”
“上辈子……我是个十恶不赦的罪人。屠杀手足，弑父夺位，世间的恶事我做了个遍……这辈子，上天给了我重来的机会，我依旧想着报仇，到头来却发现这只是一场虚妄……”
血泪汹涌的前尘往事，在少年口中一一重现。而从前无数次将宁祈惊醒的噩梦，也都在这一刻有了确切的答案。
原来……原来如此。
宋怀砚嗓音浅淡地说着，宁祈便靠在他的怀中，安静地听着。
“阿祈，我从来都不是一个好人，我若是死了，你不用为我伤心的……你也曾憎恶宋成思，可是上辈子，我却同他是一样的人……”
“不，不一样的……”少女终于启唇出声，她抚摸着他的眉眼，语气笃定，“他一生罪恶是为皇位，是源于贪婪。而你是为了给母亲一个交代，是源于爱……
“宋怀砚，你是一个炽热的人，身上有最浓烈的爱……”
才会有那般偏执的恨。
原来，从前是她想错了。她以为少年帝王孤身汲权，为的只是至高无上的那把龙椅；她以为他骨子里是个冷漠至极的无情人，不会对任何人敞开心扉。
她一开始便想错了。
若当真冷血残酷，又怎会为他母亲的死哕心沥血了两辈子，又怎会……怎会一次次为了她的安危，不惜自己的性命？
“宋怀砚……我也爱你，爱这样炽热纯粹的你。”她柔声说道。
听着她的话，宋怀砚微阖着的凤眸，眼尾渐渐淌出一行清泪。
“阿祈，起初我还在想，我这般罪恶加身的人，为何还能有重来一次的机会……现在我明白了，也许上天……上天就是为了让我遇见你。
“我这两辈子，过得好绝望……可唯有遇见你，方不枉我这颠沛流离的两生……”
“此生……也算圆满了。”
天幕一点点亮起来，远处山边浮现出朦胧的蟹青色。浅淡的日光随之投射下来，却只如一片冰凉苍寂的雪。
有一片凌乱的嘈杂声响，透过山峡渺远地传了过来。他们知道，是搜查的侍卫们来了。
宁祈心中升起一刻逢生的喜悦，可在看到身侧的少年时，却又陡然惊惶起来。
他的身下是一摊浓稠的血，红得苍凉而死寂。宁祈支撑着虚弱的身子凑上前来，看到少年勉强掀起眼帘，却几乎听不到他的呼吸声。
好似蜡烛即将燃至尽头。
宁祈足不能行，宋怀砚便再次摇晃着站起身，将她横抱起来。
一天一夜未进水食，身负重伤，宁祈也已虚弱得面色苍白。她的视线是模糊的，只能看到少年那瘦削的下颌，以及那双清冽又饱含柔情的凤眸。
他抱着少女，一步步朝人声的方向迈过去。
宁祈使不出一丝气力来，只能朱唇颤抖着唤他的名字：“宋怀砚……”
剑云一众人注意到动静，忙往这边飞奔而来：“陛下！娘娘！！！”
在看见朝他们前来的二人时，众人却不由得哽住一瞬。
少年帝王冠袍凌乱，墨发飘摇，浑身浴血，像极了从尸山血海中爬出来的活命人。他身上有一种极为危险的气场，好似须臾间便能生杀予夺，却在此时此刻，拼尽最后一丝气息，紧紧护住怀中的少女。
剑云忙率人上前迎接，瞧着宋怀砚的样子，不由得声泪俱下：“陛下……”
宋怀砚让他接过怀中的宁祈，哑声道：“……护好她。”
微微停顿，又颤抖着对宁祈说道：“阿祈……好好活下去……你要好好活下去……”
说出这句话，他好似也终于了却最后的夙愿，再也支撑不住身子，瘫倒在地。
宁祈闻声扑倒在他的怀中，凄声喊道：“宋怀砚——！”
可是她的少年，这一次却无法回应她了。
他紧阖着凤眸，强撑着想要抬起的手，最终一点点垂落下去，好似被寒风抽走了最后的灵魂。
一瞬间，天地间好似只剩下了风声，时光的流逝也仿佛有了实质，被无形的手拉得很长很长，沉重地压在人的心头。
宁祈泪如雨落，将他紧紧抱在怀中，忽而感觉面上蓦地一凉。转而抬眸，只见山风席卷，大雪纷飞。
——京城未落的初雪，延宕了一整个冬日，终于在此刻簌簌飘了下来。
恍若天地也都在为他叹息。
与此同时，怀中的环玉亮了一瞬：“恭喜穿越者，您的好感度已完成百分之百，您可以选择回归现实世界。”
百分之百……
最浓烈的爱，原是……原是要他爱到死！
在呼啸的风声中，环玉悄然幻化成玉镯的样子，套在了宁祈的腕子上。宁祈怔了怔，思绪纷乱，忽而将目光移开。
雪若齑粉，飘洒在少年的发间和眉目间。宁祈伸出手来，为他轻轻拭去覆上的雪，可雪粉不间断地落下，她无论如何也拂不干净。
少女哭得几近嘶哑，用尽毕生的力气将他抱在怀中，最后只轻声道：
“环玉……我想陪着他。”
*
龙霄殿。
太医已经进进出出有十余人了。为宋怀砚疗伤的太医在他的寝殿待了足足一整个日夜，却依旧不曾传来确切的消息。
宁祈身受轻伤，需要卧床静养，可她却难以按捺，只披了一件素净的外衫，便到宋怀砚的榻前守着。
入目皆是刺目的鲜血，血水换了一盆又一盆，少年帝王只是安静地躺着，唇色苍白，形容瘦削，没有丝毫醒来的迹象。
宁祈总有一种不安的恐惧，唯恐他这一次昏迷，便再也醒不过来了。
待到第二日半夜，张太医这才自宋怀砚的榻前起身，宁祈便忙赶去问：“张太医，陛下他怎么样？”
张太医恭顺地行礼，似是松了一口气：“回禀娘娘，陛下暂时无性命之忧了。不过……不过陛下受伤过重，内里俱损，只怕短时间内，是无法醒来了。”
宁祈紧绷着的心弦终于松懈了些，又接着问：“那要多久才能醒来？”
张太医叹息一声，如实答道：“这个……这个不好说，短则半月，长则一年……全看陛下的造化了。”
宁祈看向榻上的少年，只好无奈地应了一声。
待太医走后，在龙霄殿守着的侍从也都上前来，惜韵拽着宁祈的衣袖，心中不忍：“殿下，您已经守了一整日了，又有伤在身，还是快回去歇歇吧。”
“不必……”宁祈摇了摇头，缓声开口，“我就在这里守着。”
守到她的少年醒来的那一天。
宫人们见她执拗，也不敢再劝，只好默默退下。
夜幕已深，月色苍茫，白霜似的月光裹挟着雪粉在窗外簌簌落下，给碧瓦朱薨覆上一层银装。
这雪……也不知何时才会停。
宁祈抿抿唇，视线转而落在寝殿内。屋子里除了她和宋怀砚便再无他人了，唯有风抚纱动，烛光流淌。
她起身将窗户好生阖上，目光不经意间落在窗前的桌案上，蓦然被一件熟悉的物什吸引了注意。
那是一样做工精巧的白瓷瓶子，瓶身在烛光的映照之中，折射出莹润的白光。
她将其拿在掌心，恍然忆起什么，忙将其打开，只见里面是上好的疗愈药膏。
是她最开始送给他的。
宁祈鼻息紊乱了些，又颤抖着手推开桌案上的遮挡，那些被时光蒙尘的物件，便一一映入她的眼帘。
有她送给他的药膏，有她逢节随手赠予他的玉佩，有她曾把玩腻了便随手丢掉的小玩意儿……
一件又一件，她以为无甚重要的东西，却都被他好生整理在一起，用心珍藏。
原来，早在那个时候，少年的心动便开始萌芽，不止不休。
往事如潮水般席卷而来，她忽而想起，在她以为宋怀砚讨厌自己的时候，他却不耐其烦地在花下教她剑舞；在深夜将怕黑的她送到松云水榭；在中秋月夜背起醉酒的她，将她安然无恙地送回；在天水河崖边遇袭之时，为她挡下致命的一箭……
太多太多了，有些事她甚至已经记不明晰了。宁祈看着这些物件，只觉泪意汹涌，从肩膀开始剧烈地颤抖起来。
他爱她，原来从不是一时新鲜，更不是凉薄之爱。
他的爱，一向是有迹可循。
霏微的月光下，少女擦拭着脸上的泪，尽力平稳呼吸，将这些东西一一复归原处。
她缓步来到宋怀砚的身边，坐在榻前，上身轻趴在柔软的榻上，感受着少年近在咫尺的微弱气息。
“宋怀砚，我也爱你。”她轻声喃喃，似是自语。
在这一刻，摇摆不定的心终于做出了最后的决定。
——她要留在他的身边，陪他走完这一生，将孤寂走到圆满。
*
这一场雪下得短暂，岁月匆匆，转眼已是开春的时节。皇城渐暖，世间的一切都在渐渐苏醒，好似蕴了无限的生机与希望。
风传花信，雨濯春尘。温煦的日光洒落在庭院内，映照着蓊润草木，露花倒影。
春光无限。
自宋怀砚昏迷以来，朝中政务便暂交由崔相处理，昭王辅之。他们心中清正，蕙心纨质，将大景管理得井然有序。
宁祈也无事操劳，整日便守在宋怀砚的寝殿中，日复一日，安静地等待他醒来的那一天。
她乖巧地坐在榻前，凝望着少年温和的眉目，时而为他讲述他们共同经历的往事，时而为他哼唱着自己新学来的小曲儿，有时累了便趴在他的身侧沉沉睡去，在梦中只低唤着他的名字。
“宋怀砚，春天到了，你怎么还不醒啊……”
春光灿烈，花坛里的桃花开得正旺。这日晌午，宁祈忽而起了心念，便想着亲自到殿外折几枝桃花，插在宋怀砚寝殿的花瓶里，也算是为其增添一些生机。
若是多感受些春光，宋怀砚会不会早一点醒来呢？
迎着和煦的春风，她曳着藕粉色的襦裙来到桃花树下，挑准了开得最美的一枝，伸手便想着折下。
可是花枝生得过高，她奋力踮起脚尖，却怎么也够不到。
宁祈犯了难，心中有些泄气。
就在这时。
忽而有一只苍白修长的手伸了过来，为她折下了她最想要的桃花枝。熟悉的气息贴在她的身后，一股子令人落泪的温暖在春风中席卷开来，一点点将她裹挟其中。
少女怔愣在原地，停凝须臾，刹那间便红了眼。
她转身伸出双手，似一只初生的春蝶般，不管不顾地扑入他的怀中，哽咽着呼唤：“宋怀砚！”
宋怀砚被她扑得身形一晃，旋即宠溺着笑出声来：“我在。”
桃花雨纷纷落下，洒在二人的发间，池内盈满的春水倒映出他们紧紧相拥的身影。
她的玄衣少年立在春光之中，伸手抚摸着她的长发：“阿祈，你曾说过会永远陪着我，如今可还作数？”
少女哽咽着回答：“当然作数的……因为我爱你，宋怀砚……我爱你。”
春光作序，万物和鸣。
宋怀砚揽着她纤细的腰身，在她额间落下轻盈的一吻，温声道：“阿祈，我也爱你。”
*
我爱你，所以能抵挡千刀万刃，两世命叹。
我爱你，所以此后的无限春光，我只想与你携手看遍。
因为我爱你。
便愿意为你，去爱这春风人间。
—正文完—
第80章 大婚（古代番）
宁祈和宋怀砚的大婚, 定在春三月。
这是个草长莺飞、春光明媚的日子，软风轻拂过世间万物，经花香一熏, 几乎要让人醉在其中。
铜镜前倒影出一张娇俏的容颜, 绛点朱唇，眉绽花钿, 肤色白皙如脂玉，倒是比窗外的三千春色还要惹眼。
惜韵将凤冠珠钗好生为宁祈戴上, 忍不住道：“娘娘今日真是美极了。”
宁祈闻言灿笑起来, 一双杏眸好似清水洗过的琉璃珠子，明澈非常。
她自锦支窗前站起身来, 凤冠上的金凤衔珠在阳光下流淌着玓瓅的光, 柔顺的青丝迤逦而下, 松松地贴着正红色的嫁衣。嫁衣上的凤凰纹亦是用金线织就, 明艳昳丽，贵态万千。
从小到大，宁祈从未穿过这般厚重华贵的衣服，里外数层，穿得她肩膀发涩, 那顶金灿灿的凤冠更是压得她头酸。不过想到待会儿要见到的人，层叠的喜悦与紧张接连涌来, 她今日倒是也不埋怨了。
她抬手抚上自己的衣襟, 朝铜镜中的自己看过去，忍不住开始期待宋怀砚的反应。
时辰到了，礼部的人前来通报, 惜韵凑到宁祈跟前道：“娘娘，该走了。”
宁祈颔首应下。
在一众侍从的簇拥之下, 她缓步踏出殿门，走上红绒毯铺就的长道。
她手中拿着却扇，瞧不清脚下的路，便由惜韵悉心搀扶着。但透过余光，她倒是能看见两侧端立的宫人和众臣，人数繁多，皆是一脸的喜气洋洋。
她每走一步，都有宫人洒的花雨纷纷而下，落在她的发间，添了几分不可言会的美。
一步步榻上玉阶，在高台之上站定。
一只修长的手揽上她的腕子。
宁祈心中一颤，忍不住侧了侧却扇，悄悄朝宋怀砚瞥过去，只见他玉冠墨发，正红色的婚服与她相衬，尤衬得他姿容清俊，凤眸昳丽。
只是如今，那双狭长凤眸里早已褪去了狠戾与阴冷，取而代之的是盈了两世的柔情。
他抬手抚上她的发，莞尔：“偷看做什么。”
宁祈耳尖一红，忙将却扇摆正。
吉时已至，仪官上前来，指引着帝后二人完成礼节。
三拜过后，新人礼成。
仪官手中端着漆盘来到宁祈身侧，其上盛着的是皇后的风印。宁祈和宋怀砚并身而立，面朝着玉阶下的臣民。
众臣齐声道：“陛下万岁万万岁，皇后千岁千千岁！”
在天下的祝贺声中，宋怀砚稍稍侧身，揽住宁祈的后腰，低声笑道：“阿祈，从今往后，你便是我唯一的妻。”
“我们会永远在一起，纵使百年之后，身死魂消，我们的名字也会同留在青史之中。”
永远不分离。
宁祈亦跟着笑起来，眸中因动容而盈了一层清浅的水波。她踮起脚尖，吻上她的少年，轻声重复：
“宋怀砚，我们当然会永远在一起。”
*
帝后大婚礼节颇多，宫中来来回回都是为这件事忙活，好不热闹。
转眼已是月上枝头，相较于宫内的筵席长流，笙箫不歇，独坐在榻上的宁祈倒是未被那片喜气感染。她看着殿内燃起的龙凤烛，右手不自觉地攥紧了嫁衣裙摆，将滑腻的衣料捏出层叠的褶皱。
——一想到接下来要发生的事情，她便不自觉地开始紧张起来。
虽说她那个时代颇为开放，对这一类的知识也颇有涉猎，但到底是没有经历过，心中难免怯怯的。
据说会有些疼的呢……
“吱呀——”一声，殿门被轻推开来，隔着正红色的刺绣却扇，宁祈能感知到熟悉的温吞气息朝她蔓延，一步步逼近，便铺天盖地般地席卷开来。
宋怀砚走到她的身边，烛火将他的身形投射成一道颀长的影子，好似一团温柔的渔网，一圈圈将她束缚。
宁祈下意识地往旁侧挪了挪，试着轻唤：“宋……”
“该改口叫夫君了，阿祈。”宋怀砚率先打断了她，嗓音刻意呷了一丝狡黠的亲昵。
宁祈小脸一红，不答，只默默将头垂下了些。
她感受到宋怀砚坐在她的身侧，而后伸出手来，将她手中持着的却扇拿开，随后响起的声音蕴了几分惊艳：“你今日美极了。”
顿了顿，又补充：“孤的皇后。”
唯一可以拿来遮挡的却扇被移开，宁祈只得被迫迎上他的视线，只见他今日婚服金冠，姿容昳丽，凤眸眼尾稍稍上挑，掺了几分说不清道不明的暧昧笑意。
九十九盏缠枝龙凤烛的火光跃动着，晃漾着的烛光映在他的眉眼间，尤衬得他雍容绝艳，不似凡尘中人。
许是堪堪宴饮，他瓷白的肌肤上熨了一层薄红，微眯起凤眸时，眸光中略显醉人的迷离，唇角轻轻一弯，便是勾魂摄魄的美。
看着这样的他，宁祈的心跳愈发急促起来。
她咬了咬下唇，嗫嚅着想要回应什么。
可是下一瞬，还未等她反应过来，身侧的人便倏而靠近，颀长的黑影朝她覆来，温热的唇瓣猝不及防地与她紧紧相贴。
“呜……”她呜哼了两声，感受到自己的后腰被死死按住，挣脱不得。
她阖了阖眼，便只好尽力迎上他的吻。
宋怀砚的吻一贯是这般沉迷而凶狠，在他的攻势下，宁祈几乎要喘不过气来，只觉自己犹如被晒在沙滩上的一尾鱼，被窒得小脸涨红。
他的力气很大，不知不觉间，宁祈便陷在了柔软的红褥上，可上头的人没有半点放过她的意思，随之便倾压下来。
凤冠发钗被一一取下，如瀑青丝便好似冰丝绸般滑落在榻上，又同他的墨发交织在一处，不分彼此。
宋怀砚稍稍抬身，宁祈终于得了喘息的空隙。她胸前的刺绣芙蓉剧烈地起伏着，又在方才剧烈的挤压中变了形。
余光瞥见榻前散落一地的婚服，宁祈的心跳愈发怦然。
可还未回过神来，她忽而便觉足尖一凉，是宋怀砚的吻落于其上。
他这次吻得很轻很轻，是与之前截然相反的温柔，可偏偏是这股子细若拂风的轻柔，却能在落吻处荡开一层又一层窜麻的痒意。便好似有一把羽扇自心头滑过，引来阵阵酥麻的战栗。
宁祈呜哼了两声，扭着腰想要挣开，却被宋怀砚伸出的手拢住双腿，再次拉回。
“怎么，不喜欢么？”宋怀砚轻笑着问。
他嗓音磁哑，话音灌入宁祈耳中，她只觉心底的痒意愈发深重。
——她其实不大好意思开口，他这般反复吻着她，其实早已激起了她身体内的欢愉。
碍于面子，她便也只好咬紧牙关，红着脸点了点头。
宋怀砚当然知晓她的心思。
他太熟悉她的性子，而在从前的几次紧密相处中，他也太熟悉她的身体了。
得到肯定的答复，他便也不再矜持，一手挽起她的腿，落吻一路蔓延而上——
宁祈双腿蓦然一缩，耳尖红得仿佛能滴出血来：“宋怀砚……呜……”
一吻过后，宋怀砚双臂支起身子，往上稍移，目光与她平视。
看着他红润的唇瓣，宁祈羞得愈发脸红，慌慌张张地错开视线。
便见面前人忽而压近了些，将肩膀凑到她跟前，轻声道：“疼就咬我。”
还沉浸在方才的喘息中，宁祈听得不大明晰：“什么？”
这一次，宋怀砚却没有回答。
取而代之的是他彻底倾覆下来的身形——！
巨大的惊诧令宁祈瞳仁骤缩。她下意识地揽紧他劲瘦的腰身，指尖几乎要嵌入他的身体中，贝齿也将他白皙的肩膀咬出一道牙印。
“阿祈，你看着我，我在这里，马上就过去了……别、夹——”宋怀砚猛地嘶了一口气，微微停顿下来，揽着她的手却又添了几分力道。
二人齐齐闷哼一声。
须臾后，宁祈再次环上他的腰，层叠的幔帐在微风中晃颤起来……
……
殿外，剑云和惜韵正在阶下候着。
惜韵抬头望了望夜空，又回头看了一眼，低声嘀咕：“这都两个时辰了，陛下怎么还不叫水……真是的，瞧陛下的样子，只怕是没轻没重的，也不知娘娘是不是会吃些苦……”
剑云皱了皱眉，忙为自家主子说话：“说什么呢，我们陛下肯定可温柔了！”
就在这时，只听殿内忽而传来“砰”的一声，是什么桌架倒下的声音。紧接着有女子的泣声响起，断断续续，却又一声比一声激烈。
惜韵：“……”
剑云：“……”
二人红了红脸，只好装作什么都没听见，双双别开视线。
殿内的烛火仍亮着，滚烫的火焰不知疲倦地灼烧，在烛台上上下起伏。火舌在风中飘摇，又似是一点点吞吐着矗立的烛台，热意也随之裹挟，历经酝酿后徐徐蔓延开来。
呜咽声起起伏伏，终于渐息。
又经了一整个时辰，殿内终于叫了水。
……
翌日清晨，宁祈在一片混沌中醒来。
她脑子有些发懵，下意识伸手朝身侧探去，却只触到一团柔软的褥子。
宋怀砚竟起得这般早么？
宁祈抿抿唇，脑子清醒了些，便揽了一件单薄的寝衣，试探着起身。
可足尖堪堪触及地面，也不知是不是玉石地太凉的缘故，她两腿打颤，竟站也站不稳了。
无奈，便也只好坐在榻上。
她平复呼吸，打量四周，看向地面凌乱的衣物，回想起昨夜的事，双颊又渐渐红了起来。
“醒了？”就在这时，身侧忽而响起一道熟悉的声线。
宁祈循声看过去，只见宋怀砚手中拿着件青瓷瓶子，缓步朝她走来。
他应是也堪堪起身，衣着单薄，墨发未束，唇色却异常红润。
她有些羞赧地回了一声：“嗯……”
宋怀砚坐在她跟前，似是解释：“我本想待你醒来再起身，只是……”
他指了指她身上的痕迹，补充：“只是还需尽早上一些药。”
宁祈循着他的视线看过去，只觉自己的目光被灼烧一瞬，一张脸顿时红得如熟透了的薄皮柿子。
“我亲自给你涂。”宋怀砚笑道。
宁祈简直是羞极了，便低垂着脑袋，嗓音掺了些埋怨：“还不都是因为你……”
“好啦，”宋怀砚为她挽去鬓边的碎发，莞尔，“我下次尽量轻点。”
下次轻点？
她又不是不知道这小黑莲的脾性，傻子才会相信他的鬼话！
但腹诽归腹诽，药还是要上的。宁祈斟酌了下，终于还是朝他靠了靠。
宋怀砚唇角上扬，取出药膏为她细细地涂，又道：“城南边的千亩桃花开了，想去看么？”
一提起这个，宁祈倒是来了兴致。她不假思索地回答：“想！”
为她上好药，宋怀砚又亲自选了件合适的衣裳，能遮去她脖间的一些红痕。
那是件藕粉色的襦裙，颜色很衬宁祈。宋怀砚记得，这辈子初见时，她便是穿的这身藕粉，意外地闯入他原本黑暗的一生中。
那时的他也从未想过，兜兜转转，这袭藕粉会成为他此生的光亮。
宁祈换好襦裙后，宋怀砚瞧着她的样子，竟是一时有些失神了。
“在想什么呢？”宁祈凑到他的眼前，挥挥手问道。
“没什么，”宋怀砚这次倒是没再贫嘴，“只是觉得你穿这身，实在是美得不像话。”
宁祈笑得愈发灿烂了：“那是当然！”
说着，二人一同朝轿辇走去。
“阿祈，除了去看桃花，你还想吃些什么？”
“宋怀砚，你还挺懂我嘛。我想想啊……”
“桃林旁新开了家馆子，里面有松鼠桂鱼，龙井虾仁，都是你爱吃的，可要尝尝？”
“这么好？那必须去！”
谈笑间，二人的手便紧紧握在一起，十指相扣。
再也不愿分离。魔·蝎·小·说·MOXIEXS &M.o.X.i.exs&