被一并销毁的还有核心区域的所有剩余孵化室，基因库则被谨慎封存。
萨克帝主打一个干干净净、斩草除根，不让新的杂交种有任何机会爬到地表。
即便稳定如他，在见到阔翅族群的亚王虫收集到的基因样本时，也不禁感叹一句“长见识了”。
密密麻麻的封闭隔间内，内容物被赋予序列编号，排得整整齐齐。
其中甚至囊括了很多已经绝迹于宇宙中的生物，以及硬翅族群的残余样本。
武装种小队跟在后面不远处，想靠近但是最终没有靠近，只是犹豫着逡巡。
“肯定是他搞错了。”
克里曼的尾巴发出烦躁的噼啪声，从片刻前起就一直在转圈。
“你闻起来不像硬翅，看起来也不像硬翅，他在胡说八道。”
作为回应，萨克帝平静地解锁了陈列室的墙壁，从中取出一支标着“硬翅”标签的试管，点开说明内容仔细查阅。
阔翅种对于杂交实验显然预谋已久，不然不会分门别类地将能找到的东西都藏在这里。
它们针对每一种生物都做出仔细评估，包括身体强度、生物特征，和相关实验数据。
一部分描述和萨克帝的新身体吻合，而另一部分则具有相当大的出入。就愈合再生的速度来看，这具身体远高于硬翅族群的平均水平，翅翼所呈现的形态也并非标准的硬翅同款。
核心种大概理解了对方为何会觉得自己做了伪装。
但实际情况是，他本人对此也一头雾水。
“我会和克拉克谈一谈。”
他终于出声，低沉的声音安抚住围着尾巴打转的焦虑领队。
那支贴着标签的试管被他收入旁边放着的低温箱中，随身带走。
“你们不用为此担忧，我会亲自同他说明。事实上我的身体有些特殊，并非常规意义上的硬翅种，但或多或少可能确实混杂着一些硬翅族群的基因。”
所有武装种看上去都仿佛松了一口气。
背叛指挥者向克拉克揭发，还是背叛亚王虫帮助黑色的雌虫隐瞒，这个两难的选择差点把他们的心态干崩。
而且混杂了一点基因，总比彻头彻尾的敌人更容易接受。
说不定对方的亲眷不挑嘴，找了个不太理想的产卵对象。
硬翅族群和灰翅族群曾经共同承担王虫的戍卫工作，和温和的短翅种、闷头搞建筑的鳌种不同，这两支虫群向来对入侵者极度凶残，战斗力彪悍。1
因此萨的强大合情合理。
等到初步处理完核心栖息地的事情，已经过去一整天的时间。
后续赶到的部队接手了冻结与封存的行动，对于这一败落的核心基因族群所留下的庞大资源进行一一整理。
萨克帝同手底下的武装种打个招呼，准备携带阔翅族群亚王虫的头颅先行回航。
他必须回去一次。
超出他向格拉做出承诺的归巢日期已经过去太久，这是他第一次推翻了自己的预定时间。而他的身份疑云在一层地雷之上又叠了一层，需要尽快同克拉克进行一次艰难的交谈。
如果相关问题由别的虫，而非他本人抖给灰翅族群的亚王虫，对方一定会因为欺骗而勃然大怒。
一枚一定会爆的雷/管，最好由他亲自掌控炸药量引爆，才能将伤害降到最低。
出乎意料的是，克里曼动作利落地一并做好了返航准备。
“我同你一起回去。”
面无表情的深灰色领队说。他已经从烦躁期解放出来，尾巴不再三百六十度乱摇。
“你和克拉克可能会发生争执，我不想见到灰翅族群再经历任何动荡。”
这让黑色核心种的手欠冲动再次发作。
他出其不意地薅了对方的鳞尾一把，并在甩尾巴哥发作前勾搭住对方的肩膀。
“你担心我。”
懒洋洋的拖长语气充满了煽风点火的欠揍成分。
“你有毛病吧！”
克里曼看起来鳞片要炸开了，一把甩开那到处乱窜、不干好事的胳膊。
“不要说这么恶心的东西。”
这让萨克帝多看了他两眼。
摸了摸下颌，恢复成正常的金棕色瞳孔显露出若有所思的情绪。
“懂了，容易害羞。”
“所以你面对雄虫的时候也一样，不是因为害怕他们，而是过于紧张。”
不干人事的混账玩意儿啧啧两声。
“这样不行。太纯情了，容易找不到伴侣的。”
他说。
“要我教教你怎么追求喜欢的虫吗？”
面无表情的甩尾巴哥看起来要裂了。
他一言不发，转身就走。
直至回到第三象限的栖息星球，克里曼都没再搭理他。
眼下克拉克在单刷足肢种的地盘，还没回来，所以谈话与会面被推迟到第二天。
在狂风暴雨来临前，萨克帝只想赶紧回到巢穴，在搓搓盐里滚上一遍，吃点东西泡泡澡，然后同自己的伴侣缠缠尾巴。
连续作战说不疲惫是假的。
这种疲惫更多源于精神层面的亢奋和紧绷，一旦放松下来就会本能地需求休息。
而早早等在驳接轨道的格拉直接扑上来，一把抱住许久未见的黑色雌虫，同时忍不住瞥了一眼冷着脸走向反方向的武装种领队。
“你又欺负他了？”
雄虫小声问。
一边问他珍珠白的鳞尾一边疯狂摇动，同时忍不住把脑袋埋在对方身上，不间断地嗅嗅熟悉的信息素味道。
格拉非常非常喜欢这种微辣的锈蚀气味，想要像小狗一样在对方身上翻滚，把全身都蹭满萨克帝的气息。
“我没有。我只是表示可以教他怎么追伴侣，他就开始生气。”
一把将自己的爱侣抱起来，萨克帝满脸的一本正经。
他很努力地推卸责任。
“我在正常关爱下属。”
结果雄虫笑出声。
拱在对方怀里，格拉笑得连尾巴尖都在发抖。
萨克帝自己的恋爱学向来不及格，但就是敢胡说一通，乱给虫开班。
核心种板着脸，开始挠伴侣的痒痒，挠得白色的虫整只卷起来，边恳求边去抓他的胳膊。
“我错了，我错了。”
唧唧叫着，讨好地亲亲对方，格拉还在笑，连动呼吸缝一并发颤。
“你很厉害的！”
“但是你不要小看克里曼，他很受雄虫们欢迎。”
掰着手指头同对方说明，格拉的表情带上了一丝戏谑。
“起码在大信息巢工作的那些雄虫，很大一部分会愿意并渴求和他组建新的家庭小族群。”
本质上来说，武装种领队足够强大，在灰翅族群中地位也足够高，更重要的是对方看上去虽然总是冷着脸，但正逐渐对雄虫展现出难得的缓和态度。
格拉已经不止一次听到身边的虫胆怯而小心地，询问关于武装种小队、尤其是那位“看起来很凶但其实上很好的领队”的信息。
男人的胜负欲总会在不明所以的场合闪现。
比如此刻。
萨克帝忍不住掂了掂对方：“我不受欢迎吗？”
居然被甩尾巴哥比下去，他离谱的攀比心理蠢蠢欲动——倒不是他想成为海王，而是男人不能说自己不行。
结果格拉哼了一声，紧紧地扒拉住他的脖子。
“你是我的。”
雄虫一字一句地说。
“你想受谁的欢迎？”
萨克帝：“……”
他知道。
这就是传说中的送命题。
更何况现在格拉确实胆子足够大，敢抓住对方的短板不撒手。
高高翘起的小尾巴甚至还在萨克帝的手背上抽了一下。
“而且我们之间，是我先追求的你！”
这下核心种终于也忍不住了，笑着低头温柔地同白色的虫亲吻一下。
“是，我投降。我不厉害，你才是最厉害的那个。”
一天半之前他尝到了亚王虫新鲜的血液，浓厚到极点的馥郁甘美，让他在每次回忆的时候都不动声色地压下轻微的恶心感。
但此刻他的信腺感知着雄虫的信息素。
那是很清甜的气味。
在他以人类的身份执政时，大部分时间都以红鹿宫为居所。有河流穿过庭院，河面上是细细的苇草和漂浮的睡莲。
那古老的建筑群历经了沙玛努帝国和旧制联邦对峙时期，并完整留存下来。它的设计者参照了旧地的残留资料，将东方的寂静绿意和尼罗河流域的多元化建筑风格相结合。
每天当恒星的光线穿透晨雾、洒向弥漫着水气的河面，蓝紫色的睡莲和白色的莲花便会相继绽放，无花果与金合欢垂下繁茂的枝条。
旧地的埃及人相信睡莲能够赋予人生命，蓝睡莲让太阳神阿蒙雷于黎明时重生，白莲花则归于掌管死亡的奥西里斯神。
水生植物的气息萦绕在他的梦境中。
萨克帝对于这些事物残存的记忆，源于它们被判定为“归属于旧地文化的一部分，具有更要研究意义”，因此得以侥幸保留至今，并未因他的重生而消失殆尽。
而现在他嗅到相似的味道。柔软且温暖的雄虫蜷缩在他的臂弯里，表情很认真地抬头亲亲他，像是清晨自河面扑入他怀抱的一缕微风。
漂浮在宇宙中、被硝烟和血腥味浸透的心脏突然落向坚实的地面，落入一双温柔的手臂。
他栖息在爱侣合拢的翅翼间，闭上了眼睛。
“我回来了。”