“罗克珊，伴侣和合作伙伴以及下属是有区别的。”
回到灰翅族群给他们安排的休息巢穴，一路上在脑子里准备措辞的核心种试着选择了一个不那么严肃的开场白。
不得不说雄虫羽化后确实变大了一圈，没办法像之前拎小猫崽子那样整个团起来、完完全全地抱在怀中。现在无论怎么抱对方都能戳出来一截。
“短翅族群是我的下属和族群成员，所以我庇护他们，但同时也会以自己的需求为最优先级。给他们分配任务的时候，我通常将自身的目标放在首位。”
他摸了摸对方的眼睛，白色的睫毛轻轻扫过萨克帝的手心。
“因为在长久以来的相处过程中，我处于支配地位，掌握着绝对的决定权。”
“而克拉克和亚瑟是我的合作伙伴，灰翅族群的领袖地位等级高于现阶段的我，我的身上也有他所需要的能力，所以当对方伸出代表合作的手时，我们会讨价还价，偶尔彼此让利。”
格拉的尾巴同他的缠在一起。雄虫属于又菜又爱玩，明明尾勾敏/感得不行，还每次都先撩拨对方。
萨克帝不得不抓住那截捣乱的鳞尾，握在手中细细把玩，摸得雄虫直哆嗦。
“但伴侣和这些都不同。”
金棕色的眼睛注视着对方：“我不会给伴侣划定优先顺序，也不会要求对方将我的需求排在他自己之上，你能明白吗？”
“如果你想走的道路与我方向相同，那么这一切没什么问题。但如果你有自己更喜爱的事物，我不需要你牺牲自己的生活、理想、爱好来推着我前行。”
“我明白。”
格拉的尾勾还蜷在雌虫的掌心，非战斗状态下的核心种体温偏低，凉凉的触感让他颤抖。
“你的想法有时候和大部分虫族都不一样——我们的习性总是以族群为优先，自虫母时代便是如此，所有个体都将为族群的延续而让步，甚至一度习惯于集体意识共享。”
他忍不住去亲对方的颈侧，亲一下又亲一下。
萨克帝捏了捏那软软的尾巴以示警告。
“但你认为灵魂与意识是独立的。”
浅色的眸子看向自己的伴侣，格拉摸摸对方的脸颊。
“所以我想看看你眼中的世界，想看看你曾经说过的‘弱者也可以活下去’的世界是什么样子。”
“并不全是因为我最最喜欢自己的伴侣。”
他发出轻轻的蜂鸣，声音里带着柔和的情绪：“你将肖、将那些战败族群的雄虫带到我的身边，将他们庇护于翅翼之下、让我们找到属于自己的工作。”
“在此之前，即便温和如短翅族群，也很少考虑让雄虫成为同伴。”
“但事实是，只要我教会自己的下属，处理信息巢内的文职事务时，他们能够和曾经的雌虫管理员一样厉害。”
“身处劫掠船上深陷绝望，我唯一希望的就是活下去或者快些死去，我愿意做一切事情，甚至是孵化数不清的卵，只要难以忍受的痛苦不会再次降临。”
格拉几乎不敢去看自己伴侣的表情。
“我们并非作为一个个活着的生物自由呼吸，而是一种苦难本身，一种被划定了地位的交易物。”
然后雄虫感觉到对方的唇碰碰自己的眼睛，继而微微下滑，最后贴着他的唇畔同他交换了一个绵长的亲吻。
格拉的半异化形态差点被激出来，自从羽化后被很好地隐匿起来的第二双副眼难以控制地浮现在眼角，仿佛拖出一道微红的潮湿泪痕。
“你、你是这个世界上最好的。”
他一边发抖一边坚持继续说，在对方的手指抚摸过腰侧呼吸缝的时候一下子软了下去。
“不是、不是因为你很强大、或者你曾经救下我，而是你本身就是最好的那一个，你值、值得我克服本能、克服天性、克服所有的一切去喜欢你。”
“这对于我而言并非牺牲，你想试试一条全新的、艰难的道路，而我想和你一起走下去。”
核心种抱着他的猫猫虫，雄虫是真的被亲哭了。
抓在手心里的尾巴钩被翻来覆去地爱抚了许多遍，基本上碰一次对方就颤抖一次，连翅膀根都在打颤。
“这……这不对！”
对方发出难以控制的断续蜂鸣，终于说不下去了，转而被撩拨得唧唧作响，连细尾上的鳞片都在泛红：“交、交/配不是这个样子的。”
“交/配很、很痛……痛，没有这么奇怪，你做、做得不对……”
“我做得很对。”
萨克帝笑出来，终于放过了被他捏来捏去的尾勾，对方嗖地一下迅速缩回了尾巴，严严实实地圈在身后躲避魔爪。
“胆大包天的小色虫，之前还敢让我欺负你。”
“会讨厌吗？”
核心种轻声问对方，拍一拍格拉的后背。那双珍珠白的虫翼软得快化了，耷拉着垂下来盖在他们的身上。
“不……不讨厌。”
好不容易喘上一口气的雄虫惊魂未定，想把自己缩在最安全的地方，然而最安全的地方偏偏是伴侣的怀抱。
“但是有点害怕。”
他很小声很小声地说。
“为什么害怕？”
萨克帝相当有耐心地追问。
“……因为不痛。”
雄虫的声音更小了。他的手指蜷起来又松开，像是胆怯地试图去拉对方的手臂那样犹豫不定。
“尾巴被那样摸感觉很奇怪，但是一点都不痛。”
核心种低低地叹息。
“你一直认为这种事情很痛，但即便如此，之前我从巢穴里冲出去的那个晚上、以及我刚从卡姆兰回到ja的时候，你仍旧选择向我求爱吗？”
“我可以忍一忍。”
对方的情绪很斑驳交杂，格拉有些拿不准了，显得没什么自信。
“我想成为你的伴侣，所以我不怕痛，我很能忍耐。”
萨克帝将他整个裹在怀里，很轻地摸一摸对方的脑袋。然后他就被小雄虫抓住了手，对方侧头将脸颊贴着他的掌心。
“不会痛的。”
他说。
“我永远不会伤害你，让你通过忍耐痛苦的方式将我留下。”
核心种的声音很温和，缓缓同对方做商量那样：“我们慢慢来，我之后再一点点地教你，好吗？”
他是急急国王，他需要去找一份虫族的初级生理课本仔细研究研究。
说实话他对虫族了解的专业度都点在了给虫子开瓢开膛上，还没琢磨过这方面。
但是雄虫曾经的经历让格拉对这种事情存在着相当的误解，他得先自我进修一下，才能慢慢摸索出正确的、安抚伴侣的方式。
格拉永远在求偶的时候直白，但是回过神来又会害羞，已经将脑袋整个埋进了对方的怀抱中。
萨克帝感觉到对方像小猫蹭蹭那样，贴着他点了点头。
“至于大信息巢……”
将话题拐回这场谈话的初衷上去，黑色的核心种慢慢地拍着对方的后背，爱抚着那双软哒哒的白色虫翼。
“我不会制止你做尝试，但是你必须确保自己的安全。”
上次发生异常的原因至今没搞清，虽然格拉看起来像是抓住了什么头绪，但萨克帝不会去赌那个不好的可能性。
“不要偷偷地自己做一些危险的事情，答应我？”
“好，我会很小心很小心。”
对方闷闷地给出了承诺。
于是第二天一大早，在克拉克准备给合作伙伴说一下亚王虫气疯了这个消息时，漆黑的核心种先一步把他拉到一边。
还是看起来颇为可疑、狗狗祟祟的那种。
“问你个事。”
萨克帝特地挑了个天选良机，趁着雄虫和亚成年兄弟警卫都不在身边的时候提问。
银灰色的核心基因种挑眉看着他，脸上的表情明明白白地显示出“你最好找我是有正事”的情绪。
“你们核心基因族群，有没有给小虫崽看的教材？”
想来想去他觉得这件事不能问那群愣头青武装种，其他搞接待的灰翅族群的成员眼下又不是很熟络，只能问问克拉克。
然后他看见自己的塑料老板无语地退开两步，全身都透着高等族群的矜持和距离感。
“我看起来像许愿树吗？”
克拉克面带微笑。
“不，你看起来有着灰翅族群中最伟大的头脑。”
萨克帝的优点之一是脸皮够厚，还很能顺杆往上爬，对方刚因为头一天的胜利对他的态度好转一点，他就敢在自己老板的面前跳踢踏舞。
克拉克懒得同他掰扯。
“少说浪费时间的话，这种事情直接向给你们安排休息巢穴的虫说，任何生活方面的需求都找他。”
懂了，这是配了一个生活助理给他。
“现在你和那群武装种一起过来，关于之后的作战需要同你们说一声。”
银灰色雌虫的转身时，尾鞭悄无声息地划出一道遒劲的弧度。
萨克帝觉得有点眼熟，然后他想起来克里曼的动作和这有点像，但比这生硬，往往还伴随着噼啪声，远不如灰翅族群的领导者那样自然优美。
甩尾巴哥你真的好爱。
连细节都在学习对方……怎么会有虫学这种细节！
之前克里曼追问亚瑟同克拉克的关系，都被他用“你们老大让我保密”的理由将耿直的老实虫堵了回去，但他未来掉脑袋的可能性显然又大一分。
“克里沙气得半死。”
浅灰色的眼睛里带着冰冷的嘲讽，高位种的神色倒是没什么变化：“一天拿掉七颗边境星球，即便是亚王虫也会发疯的。”
“他把防御线直接往前推进了一大截，准备以牙还牙让我也出出血。”
“那他得做好牙崩了的准备。”
萨克帝的无差别创人模式总会在这种时刻发作。他懒洋洋地哼笑：“想不开啊，他连你都打不过，现在要同时面对我们两个。”
“他是准备通过什么神秘学仪式获得天降力量吗？不然我实在想不出他能怎么让你和我出血。”
“啊，至于这个。”
克拉克也轻声笑了笑：“他喊了隔壁的阔翅种和足肢种联手清算我。”
“我想他大概是开出了对方非常乐意接受的条件吧，比如大信息巢的使用权之类的，又或者是我的脑袋对于其它族群来说太过富有吸引力。”
“……”
萨克帝沉默了一下。
行，这很好。