一个算不上大的巢穴。
雄虫的手在墙壁上摸了摸，满含着新奇和一些自己都弄不明白的情绪。他回过头去，发现黑色的核心种一脸累得要死的表情往地上一坐，把手里装着能源石的兜子直接扔到了角落里。
黑色的鳞片已经逐渐从那具身体表面褪下，眼角下方的的缝隙消失，雌虫又变回一幅标准的人类拟态。
深浅不一的伤痕遍布全身，他像是毫不在意那样，整只虫都写着“我想睡觉”。
但下一秒，当雄虫像个小尾巴似的贴近，萨克帝一骨碌爬了起来，从巢穴的窝里扒拉出一张柔软的织物迅速裹在身上，满脸的警惕。
“你要干吗？”
异化形态的核心种和拟态形态下的核心种，行为不大一样。
刚结束献祭赛的雌虫灵巧轻盈地蹿下高台，从甬道离去。深度异化的外表太具有压迫感，在靠近时令格拉有种喘不上气的恐惧。
在场的更多虫族也注意到了这只缩在角落里的白色雄虫，发出兴奋的嗡嗡声。
黑色异化雌虫绕着格拉走了一圈，做出一种嗅嗅的姿态。
毫无感情的金色兽瞳锁定对方，像是格拉见过的无数只被杀戮欲冲昏头脑的野兽一样——理性不复存在，只余下掠夺和破坏的本能。
雄虫引以为傲的精神力在这一瞬间都罢了工，在那黑色的钩爪伸向自己的时候下意识想后退逃跑。
谁也不知道发了疯的雌虫会做出什么事情。
被摁在墙上来一场就地交/配已经算得上仁慈，他更害怕对方像对待猎物一样扯出自己的心脏、将自己整个撕碎。
在被那双手臂捉住的时候，雄虫发出了悲鸣般的啜泣嗡嗡声，他本能地软下身体配合雌虫的索求，以此祈求最大程度地减少伤害。
下一秒，黑色的核心种像是骑大马一样，把雄虫整个扛了起来。
格拉听见对方发出了懒洋洋的嘶嘶笑声，金色的眼睛抬起来看着自己。
格拉：？？？
还不能真正理解自己平时所模仿的人类情绪，但那一刻，雄虫涌上一股被气得想哭的冲动。
他白色的鳞尾啪地一声打在对方抓着他小腿的黑色钩爪上，带着一种恶狠狠的气势，但实际上因为心虚根本没用什么力气。
萨克帝像是被小猫挠了一下，敷衍地嗯了两声，举着雄虫在广场出口处溜达了一圈才离去。
这是一种警告。
警告在场的所有雌虫，这只雄虫是黑色核心种的所有物。谁有胆量伸出觊觎的手，就注定要迎来一场厮杀。
格拉有些委屈和难过，并且多少参杂了些难以形容的复杂心情。
他不太理解这样的心态从何而来。
他在亲眷和兄弟那里的待遇可能比这糟糕得多，劫掠船上的经历，更是很长一段时间都让他被笼罩在死亡的阴影下。
然而萨克帝的情绪过于稳定，不会因为一些小事发怒，让雄虫想稍微试探一下对方的底线。
“你可不可以别那么凶地吓我。”
雄虫小声说，他骑在黑色的异化工雌身上，在对方恢复成站立的姿势时搂着对方的脖子，
雌虫因为刚结束战斗的缘故，身体比平时的温度更高，信息素的味道让格拉的尾巴再次卷了卷。
“我刚才很害怕，非常非常害怕。”
这矛盾的情绪一直维持到见到新的巢穴为止。
老年管理虫以一种复杂的表情把他们带到了一个崭新的巢穴，虽然核心种说了第一场免费，但对方还是扔下一袋能源石，随后转身离去。
格拉立刻钻进了这个巢穴。
一个小小的巢，比他所见过的任何一个核心种的巢穴都要小上很多。但他无法理解地感到快乐。
他不难过了。雄虫想。
巢穴里只有一个窝，干净又整洁。
他像个充满好奇的虫崽那样，这里摸摸那里摸摸，从螺旋形的墙壁花纹，到靠近墙壁的那个还算宽敞的窝，窝里铺满了柔软的织物，看起来轻飘飘软乎乎的。
黑色的雌虫抱着手臂靠墙而立，看着雄虫跑来跑去，小尾巴摇来摇去像一只快乐的幼兽。
解除深度异化状态花费了更多的时间，黑色的鳞片像是不情愿离去一般，一点点地隐没在皮肤下。
一旦脱离极度兴奋的状态，让血管扩张的激素逐渐回落至正常水平，疲惫便逐渐涌上来。
萨克帝看着开心的雄虫，没有出声打扰对方。
他已并非人类。
这场恶斗让萨克帝以一种前所未有的清晰度认识到这一点。
不存在“人类的灵魂被塞进恶兽的躯体中”的事情，人格本就依附于肉/体而存在。即便红太岁曾经提议将他的人格上传至数据天穹，他也不认为那个以银河系内环网为身躯载体的他，还是原本的他。
属于人类的萨克帝·沙利勒班，只能活在以人类身份存在的有限时间里。
当意识出现断层，迷信意义上的重生与永生则不再具有意义。
红太岁本该在他醒来的第一时间便回应主导者的呼唤。
但对方没有出现。
一次都没有。
经历过太多“事已至此”的情况，他平静地接受了现实。
无论是新身份还是新身体，接纳起来都不算容易，和他以往做过的很多决定一样困难。
这并不意味着需要放弃寻找自己的搭档，红太岁是首选合作对象，它必须重新回到他的身边。
随便选了个地方坐下，萨克帝闭上眼睛休息。他需要更多的时间思考，无论是关于虫族还是关于自己。
太多的谜团像是乱糟糟的毛线球。
他也必须换一种眼光去看待自己目前所身处的种族，不能再将身边的生物简单划归到“敌人”的分类中去。
愤怒是这个宇宙中最无用的东西，随处可见，毫无价值。
一个极为残酷的现实是，人很难做到“我杀我自己”。挣扎求生是每一个生命的本能，无论开局抽中多么烂的牌，都只能捏着鼻子继续打完。
倘若他使用曾经的做法与这个族群相处，那么总有一天会将自己逼入死胡同。
人类不会接受一只雌虫，而虫族能不能和他处得来还另说，腹背受敌的滋味谁遇见谁知道。
这是个听起来很不符合他个人道德观的结论，但宇宙是个巨大的草台班子，即便是互相撕扯了几十年，好几次把对方族群推到团灭边缘的两个恶邻，在停战后也披着虚假的微笑握手言和、建立起了短暂的合作。
成年人的世界没有黑白。
这并非玩笑。
回不去人类那边，他就得想办法扎根在虫子这边，将能弄到手的东西全部弄到手。
身份的改变注定这并非一次短期流放，搞不好他这辈子就这样了。
继续没头没脑地给自己树立过多敌人并非明智之举。
本质上来说，萨克帝·沙利勒班是一个积极肯定现实、接受现实到异常的存在。
经历让他没时间消磨在自我折磨、思考哲学问题上。
更可笑的事实在于，此刻能勉强算得上他的同伴的，是一只带着基因缺陷的雄虫。
命运很喜欢在出其不意的地方啪啪给人两巴掌。
对此萨克帝的回应，是立刻抬手反抽回去。
他得全盘推翻最初的方案。
无论是对其它虫子的态度，还是对格拉的态度。
打完比赛的疲惫和纷乱的思绪塞了他满脑子，闹得他把关于未来的计划改了又改。
但下一秒，他的思路就被拱过来的雄虫打断。对方一靠近，萨克帝就爬起身，迅速地扯过一张毯子似的织物，把全身清凉的自己裹了个严丝合缝。
“你受伤了。”
格拉小声说，看上去有点难过。
首次同高位雌虫的对战消耗了萨克帝很大一部分精力。
雌虫的治愈能力并非无中生有，即便是生命力顽强的虫族，伤口再生能力也是有极限的。当那些最大的贯穿伤被勉强治愈，剩下一些七七八八的小型伤口，依旧呈现出一种开放式的状态。
雄虫想把他推进窝里去，但核心种沉重的身躯不为所动，格拉只能一边拽他一边发出嗡嗡的换气声。
“你动一动呀。”他说，直到萨克帝被他烦得不行、一屁股坐进了窝里才消停。
格拉趴在窝的边沿，低头舔了舔对方手臂上的一道伤口。
这个举动过于自然，以至于忙着想东西的核心种过了一会才反应过来，一把将雄虫拎到身边，牢牢地摁住。
“别乱碰！”
“我没有乱碰。”格拉的表情很严肃，“你需要治疗。”
萨克帝想说这是什么小菜鸡的治疗方式，就像男孩子小时候舔舔伤口、骗自己伤口不痛了的那种。
但他很快发现那道伤口真的在逐渐愈合，取而代之的是一种微微的麻感。
“我也是核心种，”格拉说，白色的小鳞尾竖在背后，让萨克帝有一种牙痒痒想要扯一把的冲动。
“核心种雄虫是很有用的。虽然我的……我的翅膀发育不完全，但我的信息素没有问题。”
在提及基因缺陷时，雄虫的尾巴又迅速耷拉了下去，本能地将那对残疾的翅翼和不太美观的鳞尾都往身后藏了藏。
“我很厉害的。”
他的声音小小的。
萨克帝看了他一会，最终以一种粗鲁的姿势往窝里一趟，干脆地摆起了烂。
“行行行你治吧，你知道什么地方不该碰。”
格拉立刻发出了嗡嗡声，他高兴地在雌虫的身边找了个舒服的位置，甜得让人牙疼的信息素扑了萨克帝一身。
细长的舌头从口器中伸出来，一点点地舔/舐着对方肩胛处的伤口。
核心种雄虫的精神安抚力极强，对雌虫也确实有着独特的促进愈合的治疗作用。
黑色核心种血液中残留的信息素让格拉嘤了几声，白色的鳞尾又一次无意识地缠绕在深黑的尾鞭上。被舔过的伤痕逐渐变淡结痂，不再是满身血淋淋的状态。
他们像是两只蜷缩在洞窟里的野兽，以最原始的状态，毫无羞耻心地贴在一起。
“你吃过人吗。”
萨克帝突然问。
当肩膀处最大的撕裂伤终于收口，格拉正兴高采烈地打量着自己的杰作。雌虫全程没有挥开对方，像是兀自陷入了某种沉思中，神游物外。
雄虫因为这突然的提问而惊讶了一下。
他忐忑地贴着对方，微微抬起身体，离开那些正在缓慢愈合的伤疤。
“我没有。”
他小声说，翅膀不安地摩擦了一下。本能和精神力都在疯狂警告，警告这个回答可能比他想象的更加重要，务必实话实说。
“我们和人类已经停战很久了，高等基因族群会和人类一起修建时间河呢。”他补充，像是有点不好意思，“我们捕猎异兽，但不是每次都能分到，我的兄弟们更强壮，他们常常将猎物抢光。”
而黑色的雌虫再度沉默了下去。
格拉贴着他很久，对方都没有再说话，好像刚刚的问题只是随口一问。直到他即将陷入睡眠的前一秒，他感受到身边的核心种又一次发出声音。
“有一件事我应该问你一下。”
低沉的声音响起，将昏昏欲睡的格拉拉回现实。
半截细软的泛白鳞尾搭在对方身上，有一下没一下地扫动，他好脾气地轻轻回应，“嗯。”
萨克帝金棕色的眼睛看着巢穴的天花板，不知道在想些什么，又像是什么情绪都没有。
雄虫感受到雌虫的此刻说不上生气，但也称不上喜悦，仿佛在经历漫长的思考之后做了什么决定。
他听见对方开口，以一种平静的语气，像是在说“今天吃什么”或者“我们去搞点能源石”一样。
“你的名字是什么。”
萨克帝问，他的头转过来，目光落在对方身上。
眼瞳在照明矿石的光线下像是平静深邃的金色湖泊。
“你真正的、原本的名字。”