午后何如回来的时候，还兴奋的牵着红黛与青骢。
他将两匹马交予下人，跑到诸晴跟前道：
“我去送他们，结果一打眼儿瞧见咱们的马混在他们的马群里。”
“陆少将军还不肯给我，是我唤了它俩，把它俩叫了出来。”
“你是不知道陆少将军的脸色多吓人，我都怕她为了两匹马把我就地处决了。”
“不过她后来也没拦我，让我把红黛和青骢领回来了。”
“估摸着是当时跑丢了，撞见陆少将军他们军队，被‘收编’了。”
“你瞧多有意思，咱们撞上陆少将军的军队，咱们的马也撞上了。”
诸晴笑着听他连珠炮般的秃噜完满肚子的话。
她抽出帕子，将何如额上的薄汗擦去，又道：
“一路赶回来的吧？天气热起来了，你且去洗个澡，不然身上黏糊糊的。”
何如应了声，顺手拿过诸晴的帕子，一面擦着一面回房。
军政之事暂告一段落，新任知府程赋终于有余力关注民生。
他在雁城立了东、西两座存福堂，收留那些无家可归的乞丐。
官邸外徘徊的乞儿少了不少，但还有一些人在那里晃荡。
诸晴出入官邸时看过几眼，在这里游荡的人，大多是十三四岁的少年，手脚健全，是以存福堂不收他们。
他们也没去程赋招收民工修筑城墙的地方干活，换些吃食。
就这样地铺天盖的躺在官邸门口。
立秋时候，程赋又想办个秋节，以应雁城离此劫难，百废待兴之意。
他多次在放衙后来官邸寻何城，与诸晴也打了几回照面。
程赋是建兴七年考上的官，在工部沉浮数年，终于找着机会升官。
虽是外放，但雁城重地，他若干得好，回闵都后不愁前路。
是以程赋上任后宵衣旰食、夙兴夜寐，又巴巴的粘着何城，俨然将他视为半个老师。
但何城一朝被蛇咬，十年怕井绳，只拿官府同僚的态度，不温不火的待他。
没几日便到了立秋，何如早邀了诸晴去看看程知府的“佳作”。
是以诸晴早开始准备立秋出门时的穿戴装饰，很是认真。
顺手还给何如准备了一套与她相配的服饰。
一身以缃色打底，月牙白装饰的衣裳，明快而不显轻浮。
澄澈的灿金也同金秋佳节相得益彰。
诸晴给何如腰间佩上一对碧玉扣，但丝毫约束不了他风风火火的性子。
于是衣袂翻转间，这对可怜巴巴的小碧玉只能偶尔探出一角。
何城虽不想同程赋有过多纠缠，但毕竟同僚，自然要捧场，便带着何夫人与程赋一起“与民同乐”。
只是一晃眼的功夫，自家一块出来的两个小辈就不知去了那里。
有热闹的地方何如总是如鱼得水。
他拉着诸晴往人群里钻，也不知道他哪儿来的余力，居然还能不停的掏钱买东西。
隔一会儿就往诸晴怀里塞一些小东西。
诸晴嘴里正嚼着颇为粘牙的饴糖，随何如把自己拉到什么地方去。
一晃神，芳絮便被人群挤散，诸晴正看向她，又被何如拉向另一个方向。
“啊！”一个穿着破烂衣裳的小乞丐撞进了诸晴怀里。
他连声道歉，畏畏缩缩的小跑着溜走了。
“没事吧？”何如自觉有错，带着诸晴挤出了喧闹之处。
小乞丐衣着褴褛，却没有在诸晴身上留下脏污。
那身衣服散发着酸臭味，但隐隐又夹杂着一丝香气。
但诸晴往腰间一摸，挑眉道：“那是个小贼。”
“他偷了你的荷包？”何如问道。
诸晴也没笑他明知故问，只道：
“人大抵还没跑远，咱们先去报官吧。”
荷包里除了些碎银子，还有一块金片。
那日逃离雁城，诸晴从妆匣下取了块金片，存于荷包中。
因为出城便遇上陆沉少将军，这个以备不时之需的金片便一直放在里边，诸晴也没特意将其取出。
只是他们还未到府衙，在半路上便被一名乞儿拦下。
那是个十岁左右的丫头，捧着诸晴的荷包哀求道：
“娘子行行好，莫要报官，我弟弟糊涂，偷了娘子的荷包，如今完璧归赵，还望娘子宽宏大量。”
她衣服虽破旧，但洗的干净，头上扎着两个小髻子，毛毛糙糙但还算有形。
她身后跟着一个与她身量相近的男孩，蓬头垢面，低头不敢看他们。
诸晴未动，站在那里打量着他们俩。
何如便伸手取过荷包，打开来扫了眼，最贵重的金片在，其它零碎银子也在。
“那我们走吧？”何如将荷包递给诸晴。
诸晴伸手接过荷包，转身欲走。
这小丫头又叫住诸晴，跪下眼中含泪道：
“娘子，求娘子垂怜，收留奴奴。”
诸晴停下脚步，却没什么别的动作，何如也把不准她的想法，便跟着不动。
小丫头见诸晴不动，又泣道：
“奴奴同弟弟相依为命，父亲因前段时间的动乱离世，家中田地为族中长辈所占。”
“弟弟愚笨，奴奴女儿身，无依无靠，自贱自卖也不知该卖到何处去。”
“娘子心善，奴奴祈求卖身于娘子，只求一个遮蔽之所。”
诸晴转身，将荷包中的金片取出，递与她，道：
“你且拿着，变卖后尚可度日。”
小丫头却不接，只道：
“小儿持金，奴奴护不住家中田地，也护不住贵重之物，奴奴只求娘子收留，便是当牛做马也在所不惜。”
诸晴收回金片，沉默不语。
她见诸晴无动于衷，一咬牙，狠狠向地面叩首，地面坑洼，只一下便砸出了红痕，隐隐渗出血丝。
“茵、姊姊！”她身旁的男孩着急的跪坐在她身边，被她止住了扶起的动作。
诸晴终于走近，将她扶起，轻声笑着道：
“小丫头，你身上的味道，是城外的紫英花吧？”
小丫头先是一怔，而后猛然瞪大双眼，一丝血迹顺着她的眼角流下去。
她骤然从诸晴手中抽出双臂，拉着身边的男孩就要跑。
何如虽不知发生什么，但立马就奔过去抓住二人。
这时候那小丫头突然捂着胸前，高声尖叫起来。
何如不知道自己是不是碰到了什么无礼的地方，赶忙收手，又差点让这个丫头逃脱了。
幸而诸晴眼明手快，锢住了她。
见无处可逃，小丫头又泪眼婆娑的看着诸晴，道：
“娘子这是做什么？”
因额上掺着砂土的伤口十分可怖，衬得她这副模样楚楚可怜。
诸晴不回她话，只道：“小丫头，你只想让我收你做奴仆，是为了什么？”
这丫头一发狠，死命咬住诸晴锢住她的双臂。
“阿晴！”何如拎着男孩上前。
诸晴给了他一个眼神，他没看懂，继续上前。
诸晴只好道：“你站住，我有话同这位小妹妹说。”
这才让何如止住步子，面上仍是焦急。
小丫头也听见了诸晴的话，牙齿松开，扭头看了眼诸晴，道：
“娘子勿怪，奴奴被吓到了。”
诸晴看着洇在缃色布料上的血迹，笑道：
“你倒是伶牙俐齿。”
也不知是形容她的口舌功夫，还是她咬人的功夫。
但未等这丫头再开口，她又道：“还很会见风使舵。”
小丫头把不准诸晴的意思，便闭口不言。
诸晴又道：“你读过些书吧？人也伶俐。”
“只是做事不够谨小慎微，带着花香撞我满怀，又到我面前献巧。”
见诸晴戳破了，她还是委屈的说：“娘子一定喜欢正直善良的奴仆，奴奴只想娘子能收留奴奴。”
诸晴笑道：“这也是你另一个破绽，你太急了。”
“不过几句话，便叫我知道你的目的。”
“你还不曾给自己留退路，如此自信吗？小丫头。”
“须知自信过头，便是自负了。”
这丫头终于不再说话，面上也褪去了无辜天真。
诸晴接着道：“不过你这么急，叫我有了些新的想法。”
“你也常徘徊在官邸门口吧？只是你在官邸门口时，一定不曾像今日这样，梳洗整齐，还沾了花香。那样就太扎眼了。”
“你是看准了何家，想进何家做奴仆对吗？”
“一是因为何家富有，不曾苛待奴仆。”
“这二嘛，便是你急的原因了吧？”
小丫头安静的像个布偶，挂在诸晴的臂膀间。
诸晴轻笑一声，道：“你想跟着何家离开雁城。年底我公爹便离任归闵述职，你若是被何家买下，自然也要跟着去闵都。”
“这是你着急的最大原因吧？你大概是在雁城犯了事，所以想赶紧找个不久要离开雁城的人家躲躲。”
“你前番装成你弟弟偷我荷包，又在这里等着还我，是想让我对你心生好感，便于说服我买你进何家。”
“为此你还特意将自己收拾干净了，却没想到这浅淡的花香反而出卖了你。”
“娘子在说什么胡话，奴奴只是个丫头罢了。”小丫头勉强笑道。
“那个男孩也不是你的弟弟吧？”诸晴看向何如逮住的少年，道：
“这个年纪，女孩要比男孩长得快些，他若是你弟弟，断然不会和你身量一致。”
小丫头浑身一僵，又瞥了眼诸晴，忽然嚎啕大哭起来，悲道：
“奴奴再也不敢了！求娘子饶了奴奴这回吧！”
“小丫头不去唱戏可惜了。”诸晴笑道。
“我抓了你，送去官府，再由官府遣人去查你们从何而来、犯了什么事情，不过是轻而易举。”
“你百般抵赖、隐瞒，又有什么用。”
“况且你的‘弟弟’看起来是个忠厚孩子，略加拷打，便会交代的干干净净吧？”
小丫头这才彻底清醒过来，暗自咬牙。
——她这是看错人了呀！羊入虎口，难逃一死了！
诸晴又道：“你若现在如实交代，我兴许放你一条生路。”
“毕竟你现在还只是在我手里，还没到白纸黑字的府衙上。”